150.000 gallegos no podr¨¢n beber agua del grifo hasta nuevo aviso

Colas en las fuentes de agua potable y estantes vac¨ªos en los supermercados y tiendas de alimentaci¨®n de cinco ayuntamientos de la comarca de Ferrolterra, en la provincia de A Coru?a: Ferrol, Nar¨®n, Fene, Mugardos y Ares. El agua del grifo no es apta para el consumo humano desde hace varios d¨ªas en este territorio habitado por algo menos de 150.000 vecinos pero ha sido hoy jueves por la ma?ana cuando la alerta sanitaria de la Xunta de Galicia, encargada de las anal¨ªticas de control, ha llegado a las respectivas alcald¨ªas. Inmediatamente, los regidores de los cinco municipios han puesto en marcha la maquinaria para transmitir el mensaje a la poblaci¨®n, con bandos, coches con megafon¨ªa, llamadas a guarder¨ªas, geri¨¢tricos y centros de salud y una rueda de prensa conjunta. El agua de abastecimiento municipal no se puede beber ni se puede utilizar para lavar y cocinar alimentos hasta nuevo aviso. Los alcaldes esperan que "la crisis" se solucione "en dos o tres d¨ªas", pero mientras tanto los tel¨¦fonos consistoriales arden. Una portavoz del Ayuntamiento de Ferrol explica que, una vez arrasados los mostradores de bebida embotellada, se est¨¢ buscando la forma de garantizar la reposici¨®n urgente y el suministro de agua mineral los d¨ªas que haga falta. Adem¨¢s, los t¨¦cnicos de la empresa mixta encargada del abastecimiento dom¨¦stico, Emafesa, se han puesto a trabajar de forma paralela para que el agua del grifo vuelva a ser potable. Los consistorios han solicitado colaboraci¨®n a trav¨¦s de la Delegaci¨®n del Gobierno y mantienen una "comunicaci¨®n constante" con la Xunta y con la Unidad Militar de Emergencias para que no falle el agua a la poblaci¨®n.

El elemento causante de la alarma sanitaria es el trihalometano, un compuesto qu¨ªmico t¨®xico a largo plazo que se genera durante el proceso de potabilizaci¨®n del agua por la reacci¨®n de la materia org¨¢nica con el cloro que se utiliza para desinfectar. El cambio estacional, la sequ¨ªa fuera de lo normal que se vive en Galicia, provocan desde hace un mes un aumento de los residuos org¨¢nicos en el agua procedente del embalse de As Forcadas, que da suministro a todos estos municipios. As Forcadas est¨¢ situado en otro ayuntamiento vecino, el de Valdovi?o, pero el agua que beben sus vecinos no se encuentra contaminada porque tiene planta propia de tratamiento y no depende, como los dem¨¢s, de la estaci¨®n potabilizadora de Catabois, la de Emafesa en Ferrol. Seg¨²n ha comunicado el alcalde de la ciudad, Jorge Su¨¢rez, en la rueda de prensa en la que los regidores pidieron "calma", la notificaci¨®n de la Xunta, con fecha de ayer, todav¨ªa ha llegado hoy a sus despachos y arroja el n¨²mero de 180 microgramos de trihalometano por litro de agua. Otras fuentes municipales corrigen y aseguran que en la anal¨ªtica oficial "pone 165 microgramos por litro" y que la otra cifra es un error, producto de la confusi¨®n del momento en que los gobernantes locales comparecieron ante los medios. De cualquier manera, la proporci¨®n de trihalometano supera de largo el nivel permitido actualmente por la Conseller¨ªa de Sanidade, situado en 100, aunque hasta el a?o 2009 el l¨ªmite estaba en 150.

La ronda de an¨¢lisis de la Xunta comenz¨® a hacerse el 6 de julio. Al comprobar los t¨¦cnicos que los niveles del t¨®xico eran tan altos, repitieron las pruebas hasta obtener los resultados que transmitieron a los Ayuntamientos. Sin embargo, hoy la empresa encargada del suministro en Ferrol, y tambi¨¦n la de Nar¨®n, Cosma, han empezado a combatir el trihalometano con di¨®xido de cloro y han logrado ya en algunos puntos aplacar los niveles hasta 100 o 101 microgramos por litro. Las dos anal¨ªticas llevadas a cabo por sus trabajadores a lo largo del d¨ªa reflejaron esta reducci¨®n sustancial que en los pr¨®ximos d¨ªas, probablemente la semana que viene, deber¨¢ confirmar la Administraci¨®n gallega antes de que se levante la alerta sanitaria y el agua del grifo vuelva a servir para algo m¨¢s que fregar o ducharse.

Su¨¢rez ha explicado que los altos niveles de trihalometano se produjeron porque el exceso de carga org¨¢nica redujo los niveles de cloro habituales. Esto oblig¨® a los t¨¦cnicos a incrementarlo para compensar y se produjo la reacci¨®n. El alcalde de Ferrol en Com¨²n insiste en que "no hay riesgo para la salud a corto plazo": "Se trata de una medida preventiva. Solo habr¨ªa efectos graves si hubiese un consumo continuo del agua contaminada durante d¨¦cadas".