El segundo estreno de Patxi L¨®pez

Patxi L¨®pez (Portugalete, Bizkaia, 4 de octubre de 1959) parece estar acostumbr¨¢ndose a los estrenos con regusto hist¨®rico. El primer y ¨²nico lehendakari socialista ¡ªsalvando al hist¨®rico Ram¨®n Rubial al frente del Consejo General Vasco a fines de los setenta¡ª se convierte hoy en el primer presidente del Congreso de un partido distinto al ganador de unas generales. Y, a la vez, en el dirigente socialista de Euskadi que en 130 a?os de historia del partido m¨¢s lejos llega en la pol¨ªtica nacional: de la calle Coscojales, la v¨ªa portugaluja donde creci¨® ¡ª¡°me gusta decir que soy un vasco de Coscojales¡± es la segunda frase del esbozo autobiogr¨¢fico que escribi¨® en su blog, numerosas veces repetida al abordar su perfil¡ª, a ser la tercera autoridad del Estado.

¡°Hasta este lunes no se hab¨ªa hecho a la idea¡±, dice uno de sus colaboradores m¨¢s cercanos. Ahora tiene ante s¨ª un papel y una experiencia que pueden resultar claves para armar consensos en ¡°una legislatura de grandes cambios y reformas¡±, palabras que emplea en uno de sus ¨²ltimos tuits, escrito el martes a cuenta de la primera reuni¨®n del Grupo Socialista en esta legislatura.

L¨®pez regresa al Congreso como parlamentario por Bizkaia, provincia por la que ya ocup¨® un esca?o entre 1987 y 1989. Con 28 a?os reci¨¦n cumplidos, se convert¨ªa en el segundo diputado m¨¢s joven, solo tras Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. El mismo Zapatero que como presidente del Gobierno urgido a lograr el apoyo del PNV supuso un dolor de cabeza para el entonces lehendakari. Su mayor experiencia en una C¨¢mara legislativa son los 13 a?os (de 1991 a 2014) como parlamentario auton¨®mico.

En su caso resulta muy cierto el t¨®pico ¡°mamar la pol¨ªtica desde la cuna¡±. Es otra de las partes m¨¢s repetidas de su perfil: hijo y nieto de obreros del metal de la Margen Izquierda, su padre fue Eduardo L¨®pez Albizu, Lalo, dirigente del partido en la clandestinidad, varias veces encarcelado, varias veces, como su madre, desterrado. L¨®pez recuerda en su blog el ejemplo de lucha antifranquista de ambos, los registros policiales mientras ¨¦l dorm¨ªa encima de documentos comprometedores, el paso por su casa de buena parte de quienes encarnan m¨¢s de medio siglo de historia socialista, el ingreso en las Juventudes con 16 a?os y en el PSOE con 18,¡­ La pol¨ªtica es su vida profesional. Por ella abandon¨® en el ¨²ltimo curso los estudios de Ingenier¨ªa Industrial y en ella recorri¨® el escalaf¨®n ganando batallas internas hasta hacerse en 2002 con la secretar¨ªa general del PSE.

Antes de hoy, el otro d¨ªa clave en su carrera pol¨ªtica llegaba el 5 de mayo de 2009. Los n¨²meros de las elecciones de dos meses antes daban: 25 parlamentarios propios m¨¢s 13 del PP de Antonio Basagoiti. Resultado: un pacto para la mayor¨ªa absoluta en una C¨¢mara de Vitoria sin la izquierda abertzale y el primer lehendakari socialista, investido esa tarde de mayo, tras tres d¨¦cadas de hegemon¨ªa del PNV. Fue la legislatura de un hist¨®rico cambio en Euskadi; fue, sobre todo, la del fin de ETA, en el que L¨®pez, junto a su fiel Rodolfo Ares y en sinton¨ªa con Zapatero en La Moncloa y Alfredo P¨¦rez Rubalcaba en Interior, jug¨® un papel clave desde un Gobierno aut¨®nomo que naci¨® bajo la amenaza expl¨ªcita de una banda que lleg¨® a trazar planes para asesinarle en 2010.

El anuncio del fin de ETA el 20 de octubre de 2011 le pill¨® en un tren, de viaje oficial en EEUU. Ese hecho, criticado, incluso hasta la befa, por el nacionalismo, ilustra en cambio, seg¨²n medios socialistas, su forma de actuar: ¡°Tiene olfato para los momentos clave. Le cuesta decidir, pero cuando, tras escuchar, tiene las ideas claras va adelante hasta el final. Ese d¨ªa se sab¨ªa perfectamente qu¨¦ iba a hacer ETA y no ¨ªbamos a cambiar por esperar lo que llev¨¢bamos esperando 40 a?os¡±.

Fue la legislatura que intent¨® normalizar la vida en Euskadi, adem¨¢s de hacer frente a una crisis ante la que tuvo que disparar la deuda p¨²blica. Con Mariano Rajoy en La Moncloa, L¨®pez hizo de sus ¨²ltimos meses de gesti¨®n un ariete contra los recortes populares.

Repetir el cambio en Ajuria Enea era muy dif¨ªcil con la izquierda abertzale de nuevo legal y L¨®pez fue derrotado por I?igo Urkullu en 2012. Tras casi cuatro a?os de enfrentamiento con un PNV al que le cost¨® digerir su salida del Gobierno vasco, las respectivas necesidades pol¨ªticas han terminado haciendo a ambas formaciones socias presupuestarias toda la etapa del actual lehendakari.

Los socialistas vascos han vivido en los ¨²ltimos a?os un progresivo declive electoral. Obtener en las europeas de 2014 su peor resultado termin¨® de convencer a L¨®pez de la necesidad de abandonar la secretar¨ªa general. ¡°Era consciente de que deb¨ªa dar un paso atr¨¢s. Ahora participa, pero no tutela a [su sucesora] Idoia Mendia¡±, indican fuentes de la formaci¨®n.

Los cuatro ¨²ltimos a?os han visto su afianzamiento en la primera fila del socialismo espa?ol. Entr¨® en la ejecutiva federal en febrero de 2012 con Rubalcaba, a quien apoy¨® frente a Carme Chac¨®n. Y repite desde hace a?o y medio con Pedro S¨¢nchez, al que respald¨® contra Eduardo Madina, en otra secretar¨ªa de relieve. Convertirse en presidente del Congreso eleva mucho sus activos en la Bolsa del PSOE. Cada vez que se especula sobre hipot¨¦ticos candidatos al liderazgo socialista o aspirantes a La Moncloa surge su nombre, aunque su entorno insiste en que ¡°ni se ha planteado¡± tales opciones. Eso s¨ª, hoy por hoy. Uno de los hombres fuertes de S¨¢nchez, mantiene, seg¨²n sus pr¨®ximos, ¡°buena relaci¨®n¡± con Susana D¨ªaz.

Su ¡°gran pasi¨®n¡±, reconoce, es su esposa, Bego?a Gil, de 48 a?os, vicepresidenta de las Juntas de Bizkaia y miembro de la ejecutiva del PSE, mucho m¨¢s que pareja y correligionaria. No tienen hijos. Desde su entrada en la ejecutiva federal, vive a caballo entre Madrid y Bilbao con lo que su vida personal no cambiar¨¢ mucho. M¨²sica, lectura y gastronom¨ªa son sus aficiones confesas.