Una de cada cuatro mujeres nacidas en 1975 no tendr¨¢ hijos

Ver¨®nica Rodr¨ªguez, 33 a?os, nunca tuvo claro si quer¨ªa ser madre. ¡°Lo ve¨ªa como algo muy lejano¡±, dice. ¡°Supon¨ªa que cuando llegara el momento sabr¨ªa qu¨¦ hacer¡±. M¨¢s tarde, esta dise?adora gr¨¢fica de Valladolid conoci¨® a su marido, ?lex Izquierdo, 37 a?os, m¨²sico. Se casaron en octubre pasado y decidieron que la paternidad no era para ellos. ¡°No me veo capaz del compromiso que supone cuidar a un ni?o y no me apetece hacer los cambios que ser¨ªan necesarios para cambiar de vida¡±, dice Rodr¨ªguez. "Eso s¨ª, todo el mundo nos lo pregunta continuamente: ?Y los ni?os, para cu¨¢ndo?".

Entre un 25% y un 30% de las mujeres nacidas en la segunda mitad de los 70 (las que ahora tienen entre 35 y 40 a?os) no tendr¨¢ hijos. ¡°Ser¨¢ la generaci¨®n m¨¢s infecunda en los ¨²ltimos 130 a?os, per¨ªodo para el cual disponemos de datos¡±, dice Albert Esteve, del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, director del estudio La infecundidad en Espa?a: tic-tac, tic-tac, tic-tac!!!. Hay varias causas tras el descenso de la maternidad. Un 2% se debe a las parejas inf¨¦rtiles. Un 5% responde a las mujeres o parejas que deciden no tener hijos, como Rodr¨ªguez e Izquierdo. El resto, hay que achacarlo al retraso de la edad de la primera maternidad y a las condiciones econ¨®micas y conyugales.

Hay que remontarse a las generaciones nacidas antes de 1922 para encontrar una infecundidad equiparable. "Entonces se deb¨ªa a la solter¨ªa definitiva", reflexiona Esteve. "Aquellas mujeres que no se llegaron a casar supon¨ªan alrededor de un 20% de la poblaci¨®n. Si no hab¨ªa acceso al matrimonio tampoco lo hab¨ªa a los hijos". Despu¨¦s la curva muestra un aumento exponencial en el porcentaje de mujeres sin hijos. Esteve y su equipo han hecho una proyecci¨®n que prev¨¦, para las nacidas en 1976 (con 39 a?os), que un 29% no tendr¨¢ descendencia cuando cumplan los 45 a?os, edad a partir de la cual se considera que es residual el n¨²mero de mujeres que alcanza la maternidad. Despu¨¦s hay una ca¨ªda que responde al aumento de la inmigraci¨®n habido en Espa?a a partir de 2000.

Actualmente, Espa?a encabeza el retraso de la maternidad en Europa, siendo la edad a la que se tiene el primer hijo la m¨¢s elevada del mundo. Ahora las mujeres se estrenan como madres a los 30 a?os y medio, frente a los 26 de 1970. "Y por cada a?o adicional que retrasamos el primer hijo acumulamos un 2% de mujeres que se van a quedar sin hijos al final", concluye Esteve.

Entre las causas de la ca¨ªda de la maternidad, Esteve aventura varias: "Las mujeres que no re¨²nen las condiciones econ¨®micas para tener hijos y las que esperan a una pareja estable para serlo. Y luego, a partir de los 35, que para algunas es demasiado tarde". "No deber¨ªamos permitirnos como sociedad que haya gente queriendo tener hijos y no pueda hacerlo", reflexiona el dem¨®grafo. "Deber¨ªamos hacer algo para ayudar a hacer realidad sus sue?os reproductivos, aportar m¨¢s recursos para aumentar la maternidad habilitando, por ejemplo, guarder¨ªas gratuitas".