La guerra del cangrejo rojo

Cuando en 1974 arribaron a Isla Mayor (Sevilla) los primeros 100 kilos de cangrejo rojo, nadie pronostic¨® que 42 a?os despu¨¦s esta especie invasora iba a colonizar cuantas marismas, ca?os y lagunas hay en Espa?a. De este municipio de 6.000 habitantes, que se ha quedado en vilo tras la sentencia del Supremo que proh¨ªbe la comercializaci¨®n de este animal,?tres de cada cuatro personas se ganan su jornal pescando, limpiando o comerciando el Procambarus clarkii?en cinco empresas que facturan en torno a 20 millones de euros anuales y son ¡ªseg¨²n sus datos¡ª el tercer mayor productor mundial de este crust¨¢ceo. En el pueblo comenz¨® hace semanas una protesta silenciosa: como si fuesen pasquines, en el alumbrado, en los balcones de las casas y en las fachadas de los edificios p¨²blicos cuelgan las redes y nasas de los pescadores. "Estamos muy nerviosos porque esta econom¨ªa sustenta a muchas familias. La gente de aqu¨ª no sabe qu¨¦ hacer porque se quedar¨¢ sin trabajo en cuanto la sentencia se publique en el Bolet¨ªn Oficial del Estado (BOE). El problema es que tampoco tienen una alternativa laboral y la opci¨®n es emigrar", dice el alcalde de Isla Mayor, Juan Molero (PSOE).

M¨¢s informaci¨®n

La carpa com¨²n, la trucha arco¨ªris y el alga wakame ya son especies invasoras

Isla Mayor, un pueblo que vive del cangrejo rojo

El vis¨®n americano llega a las puertas de de la capital

Incidente de nulidad completo presentado por Pebagua

El fallo del Tribunal Supremo lleg¨® despu¨¦s de que Ecologistas en Acci¨®n recurriese para ampliar el Cat¨¢logo espa?ol de Especies Ex¨®ticas Invasoras, aprobado en 2013. Las compa?¨ªas del pueblo reaccionaron r¨¢pido: tras presentar al alto tribunal en abril un incidente de nulidad de actuaciones, que fue rechazado, para impugnar la sentencia al considerar que deb¨ªan haber sido emplazadas en el proceso por ser parte interesada, esta semana agotar¨¢n su ¨²ltima bala jur¨ªdica: entregar¨¢n al Constitucional un recurso de amparo. "Tambi¨¦n estamos en conversaciones con el Ministerio de Agricultura y la Consejer¨ªa de Medio Ambiente [de la Junta] porque creemos que es necesaria una respuesta conjunta que aporte estabilidad legal. No sabemos cu¨¢ndo se va a publicar el fallo en el BOE, pero esperamos que no sea pronto", cuenta Valent¨ªn Murillo, portavoz de las empresas.

En esta tierra de pescadores y arroceros, donde los campos de arroz se extienden interminables hasta el horizonte, todos los sectores econ¨®micos y partidos pol¨ªticos se quejan de la sentencia. Solo las asociaciones ecologistas, que tambi¨¦n son conscientes del conflicto social y econ¨®mico, defienden la erradicaci¨®n del crust¨¢ceo. Lola Yllescas, portavoz de Ecologistas en Acci¨®n en Andaluc¨ªa, cree que este animal, que puede llegar a medir hasta 15 cent¨ªmetros, ha alterado el entorno y, si se elimina, regresar¨¢ el ecosistema aut¨®ctono: "Sabemos que el fallo va a crear m¨¢s problemas que habr¨¢ que atajar, pero no somos legisladores ni tenemos que gestionar el territorio. Entendemos que es un problem¨®n, pero todos tenemos derecho a un medio ambiente saludable".

Cuando Yllescas argumenta que esta especie ha cambiado el ecosistema, se refiere a que ha esquilmado especies, como algunos anfibios, invertebrados y aves que dependen del suelo marino, una zona que el cangrejo rojo elimina. Tambi¨¦n dice que el cangrejo aut¨®ctono desapareci¨® tras la llegada del rojo en 1974, pero un estudio del CSIC demostr¨® en julio de 2015 que el llamado aut¨®ctono era en realidad italiano.?Miguel Clavero, investigador de la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana ¡ªdependiente del CSIC¡ª, piensa, como Yllescas, que la irrupci¨®n de esta especie ha causado un cambio completo: "El que lo califiquemos de positivo o negativo depende de qu¨¦ especies midamos. Ha beneficiado a las que comen cangrejo y ha perjudicado a las que dependen del suelo marino. Ninguna ha desparecido del todo, pero hay zonas en las que ya no quedan algunos animales".

La evoluci¨®n del?procambarus clarkii fue explosiva en cuanto la gente, cuenta Clavero, lo comenz¨® a llevar en el coche para soltar en las marismas del Guadalquivir, en el Delta del Ebro y en cuantas aguas dulces hay en Espa?a. En solo unos a?os progres¨® una industria en Isla Mayor que dio trabajo a familias enteras. Francisco Galera, su mujer y sus hijos, por ejemplo, han vivido siempre de la comercializaci¨®n de esta especie. Galera, de 57 a?os, trabaja desde hace 35 ¡ª"cuando termin¨¦ la mili"¡ª pescando kilos y kilos de este crust¨¢ceo. Se levanta cada d¨ªa a las cinco de la ma?ana, a la hora m¨¢s fresca, para ir con su hijo a las marismas de los arrozales y a los canales. "Estamos muy consternados. Para el pueblo ser¨ªa la muerte porque habr¨ªa que abandonarlo. El arroz est¨¢ muy mecanizado y ya no da trabajo, e Isla Mayor pasar¨ªa a ser un municipio fantasma", dice Galera, que vende a las empresas de julio a octubre ¡ªcuando hay m¨¢s cangrejos¡ª los kilos que pesca a 70 c¨¦ntimos, y el resto del a?o a euro y medio. Su mujer se dedica a lo mismo, haciendo las redes que ¨¦l usa para pescar, y su hija trabaja en las f¨¢bricas. "Mis hijos quieren seguir con la tradici¨®n familiar. Es de lo que vivimos, lo que trae el pan a casa", cuenta.

Galera, como muchos otros en su pueblo, luce en su balc¨®n sus redes en se?al de protesta. Molero, su alcalde, ha pedido un plan b a la Junta por si los argumentos jur¨ªdicos fallan para poder seguir comercializando esta especie. De momento, ha habido reuniones con el Gobierno regional, que ha creado una comisi¨®n de trabajo entre distintas consejer¨ªas y ha pedido al Ministerio de Agricultura protecci¨®n para este sector, pero el tiempo corre hacia atr¨¢s para las empresas. La incertidumbre que produce la sentencia, cuenta el portavoz de las compa?¨ªas, ya les est¨¢ haciendo da?o porque hace que las sociedades con las que se relacionan sientan medio: "Un cambio en la ley necesita un a?o, pero nosotros no podemos esperar tanto porque no ser¨ªamos capaces de entrar otra vez en el mercado. Esta actividad ha pagado todo en orden. Si el d¨ªa de ma?ana nos dicen que no podemos dedicarnos m¨¢s a esto, se armar¨¢ una gorda porque el pueblo no tiene alternativa".

Si el cangrejo se deja de comercializar, otro sector que se ver¨ªa afectado ser¨ªa el de los arroceros. Estos crust¨¢ceos construyen cangrejeras en contra de la corriente del agua, de manera que perforan las carreteras y los caminos y estropean los cultivos. "Si se deja de pescar esta especie, todav¨ªa habr¨ªa m¨¢s y m¨¢s ejemplares que har¨ªan m¨¢s y m¨¢s da?o", expone Manuel Cano, el director gerente de la Federaci¨®n de Arroceros de Andaluc¨ªa. La opci¨®n de erradicar estos animales, explica el investigador del CSIC, tampoco es posible: "Yo defender¨ªa la eliminaci¨®n del cangrejo rojo si fuese viable, pero lo cierto es que no hay forma humana: son millones y millones de ejemplares en un ¨¢rea gigantesca que se reproducen a una velocidad de v¨¦rtigo. Hay que regular este sector".