Espa?a paraliza el almac¨¦n nuclear de Almaraz para calmar a Portugal
Lisboa se compromete a retirar la denuncia que interpuso en Bruselas contra el proyecto
Espa?a y Portugal han firmado una tregua en su enfrentamiento por la construcci¨®n de un almac¨¦n para residuos nucleares dentro de la central de Almaraz (C¨¢ceres). Lisboa retirar¨¢ la denuncia que present¨® ante la Comisi¨®n Europea. A cambio, Madrid no autorizar¨¢ la puesta en marcha del silo hasta que Portugal estudie la documentaci¨®n sobre el proyecto ¡ªque le facilitar¨¢¡ª e inspeccione la central, algo para lo que tendr¨¢ un plazo de dos meses. Almaraz, situada a unos 100 kil¨®metros de Portugal, es la central nuclear m¨¢s potente de Espa?a.
Portugal recurri¨® en su queja ¡ªpresentada en Bruselas el pasado 16 de enero¡ª al art¨ªculo 259 del Tratado de Funcionamiento europeo, lo que implicaba que Lisboa ten¨ªa intenci¨®n de llevar el choque por Almaraz hasta el Tribunal de Justicia de la UE. Ha hecho falta la mediaci¨®n del presidente de la Comisi¨®n, Jean-Claude Juncker, y la intervenci¨®n de Mariano Rajoy y su hom¨®logo portugu¨¦s, Ant¨®nio Costa, para desatascar el conflicto. Los tres firmaron la tregua a principios de este mes en la cumbre de Malta y este martes la Comisi¨®n Europea ha anunciado el acuerdo "amistoso".
En Lisboa han comparecido los ministros de Exteriores y Medio Ambiente, Augusto Santos Silva y Jo?o Pedro Matos Fernandes. El conflicto por el almac¨¦n de Almaraz no ha tenido mucho eco en Espa?a, pero en Portugal la autorizaci¨®n dada al silo despert¨® un un¨¢nime rechazo. Todos los partidos condenaron en la Asamblea de la Rep¨²blica el paso dado por Espa?a "ignorando a la poblaci¨®n de Portugal".
El acuerdo cerrado ahora obliga a Espa?a a compartir con Lisboa "toda la informaci¨®n" sobre medio ambiente y seguridad del proyecto. Adem¨¢s, se organizar¨¢ una visita de inspecci¨®n a la central en la que participar¨¢n expertos portugueses y la Comisi¨®n. Para estos dos asuntos habr¨¢ un plazo de dos meses, durante el que Espa?a no podr¨¢ autorizar la puesta en funcionamiento del silo. Adem¨¢s, "se abstendr¨¢ de tomar cualquier medida que pueda considerarse irreversible".
Las dos claves de ese examen ser¨¢n si el almac¨¦n se encuentra dentro del per¨ªmetro autorizado para la propia central nuclear y el periodo de almacenamiento, que podr¨ªa desembocar en un nuevo estudio de impacto de impacto ambiental.
A cambio, Portugal retira la denuncia que present¨®, en la que se quejaba de la falta de una evaluaci¨®n de los impactos transfronterizos. Pero en el propio acuerdo se establece que Lisboa no renuncia a volver a "valerse" del art¨ªculo 259. "Este acuerdo no pone en entredicho el derecho de Portugal a recurrir a todos los medios legales", ha recordado el ministro luso de Asuntos Exteriores.
Ecologistas en Acci¨®n ha lamentado que el Ejecutivo portugu¨¦s no haya sido "capaz de mantenerse firme". Lo achaca a "las presiones tanto del Gobierno espa?ol como de la Comisi¨®n Europea" y a "la oferta de acelerar las interconexiones energ¨¦ticas" en la Pen¨ªnsula. Por primera vez desde 1999, el pasado a?o el balance de intercambio de electricidad entre los dos pa¨ªses fue favorable a Portugal, que vendi¨® a Espa?a m¨¢s energ¨ªa de la que le compr¨®.
El futuro del sector
En un momento en el que el futuro del sector nuclear est¨¢ en juego en Espa?a, el conflicto con Portugal pon¨ªa en riesgo los planes de los propietarios de las principales centrales para alargar su vida ¨²til m¨¢s all¨¢ de los 40 a?os, algo que apoya el Gobierno del PP. Almaraz ha solicitado ese almac¨¦n dentro de sus instalaciones para poder guardar su combustible usado, porque las dos piscinas en las que lo acumula ahora est¨¢n al 85% de su capacidad y se prev¨¦ que est¨¦n llenas en 2018 y 2021, respectivamente.
Los residuos, seg¨²n la planificaci¨®n vigente, deb¨ªan ir a parar al silo centralizado de Villar de Ca?as (Cuenca), el conocido como ATC. Pero este proyecto est¨¢ paralizado por el conflicto entre el Gobierno y Castilla-La Mancha. Eso ha hecho que las centrales se lancen a construir almacenes propios dentro de sus instalaciones.
El Ministerio de Energ¨ªa no contempla un retraso
El Ministerio de Energ¨ªa espa?ol ha mostrado ¡°satisfacci¨®n¡± por el acuerdo con Portugal. Almaraz cuenta con el permiso de construcci¨®n del almac¨¦n de residuos. La autorizaci¨®n de funcionamiento ¡ªque se paraliza dos meses¡ª estaba prevista "para final de a?o", seg¨²n un portavoz de Energ¨ªa. Si Portugal queda satisfecha con la informaci¨®n que se le dar¨¢, la paralizaci¨®n no afectar¨ªa a los plazos previstos, sostiene el Ministerio.
Otro asunto es qu¨¦ ocurrir¨¢ en el futuro si Portugal pide participar en el proceso para permitir a la central funcionar m¨¢s all¨¢ de los 40 a?os. Est¨¢ previsto que en mayo Almaraz presente su solicitud y arranque un largo proceso de renovaci¨®n.
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