El ¡®timo de la indigesti¨®n¡¯ con el que cada vez m¨¢s brit¨¢nicos pagan sus vacaciones en Espa?a

Unas vacaciones en un hotel con r¨¦gimen de todo incluido a pie de playa y sin pagar un euro. Es la fantas¨ªa de algunos de los que apuran para reservar el destino costero de este verano y que muchos ciudadanos brit¨¢nicos han hecho realidad en los ¨²ltimos a?os gracias a las falsas reclamaciones por intoxicaciones alimentarias. Una pr¨¢ctica que ha costado casi 60 millones de euros al sector hotelero y que ha unido a empresarios de zonas tur¨ªsticas tan dispares como Baleares, Canarias, la Costa Blanca y la Costa del Sol.

"Casi el 70% de las reclamaciones son fraudulentas o grises, en las que el cliente s¨ª estuvo enfermo pero su patolog¨ªa no ten¨ªa relaci¨®n con la comida y bebida del hotel"

La picaresca es simple. El turista viaja con un touroperador a cualquier zona tur¨ªstica y se aloja en un hotel en el que desayuna, come y cena durante una semana. Al regresar a Reino Unido y a trav¨¦s de un despacho de abogados experto en consumo, presenta una reclamaci¨®n contra la empresa que organiz¨® el viaje alegando que la comida ingerida en el hotel le produjo una intoxicaci¨®n alimentaria. La normativa de consumo brit¨¢nica actual no precisa apenas de pruebas por parte del reclamante, que no tiene que presentar ni siquiera un parte m¨¦dico y puede alegar hasta tres a?os despu¨¦s del suceso. Ante la imposibilidad del touroperador para probar que el cliente no se puso enfermo y para evitar los gastos de un costoso litigio judicial posterior, la empresa termina pagando una indemnizaci¨®n al reclamante, que finalmente ve c¨®mo el coste de sus vacaciones regresa a su cuenta bancaria.

Una pr¨¢ctica que en Baleares se ha disparado un 700% en el ¨²ltimo a?o, seg¨²n comenta Marc Ripoll, abogado especialista en derecho internacional de Monlex Hispajuris que trabajaba para el sector hotelero asesorando en las reclamaciones por este tipo de fraude. "Casi el 70% de las reclamaciones son fraudulentas o grises, en las que el cliente s¨ª estuvo enfermo, pero su patolog¨ªa no ten¨ªa relaci¨®n con la comida y bebida del hotel", afirma Ripoll que recuerda que Reino Unido tuvo un problema similar con las reclamaciones por falsos latigazos cervicales en accidentes de coche. Hace dos a?os, la legislaci¨®n brit¨¢nica fue reformada y los claim farmers o gestores de reclamaciones que captan clientes y despu¨¦s venden el caso a despachos de abogados, vieron el grifo cerrado y aprovecharon otro cambio legislativo que elev¨® las costas judiciales para impulsar las peticiones de indemnizaci¨®n por falsas indisposiciones en el extranjero.

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Los hoteles rechazan cada vez m¨¢s este tipo de indemnizaciones porque, hartos de las falsas reclamaciones, muchos empresarios han comenzado a revisar caso por caso y a recabar pruebas de que sus establecimientos cumplen con las normativas de higiene, calidad y seguridad alimentaria. En ocasiones, descubren el fraude con solo echar un vistazo a las redes sociales del reclamante. La Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos aboga por cambiar las cl¨¢usulas de los contratos entre el hotel y el touroperador, en los que se permite que este recargue sobre la facturaci¨®n del establecimiento el coste de las quejas de los clientes. La patronal pretende impulsar una modificaci¨®n en la que se exijan fundamentos y pruebas de que la enfermedad existe y est¨¢ relacionada con la comida ofrecida en el hotel.

La avalancha de falsas denuncias se ha disparado en zonas tradicionales de turismo brit¨¢nico como Calvi¨¢ e Ibiza en las Baleares, aunque los casos comenzaron en Canarias y se extendieron r¨¢pidamente por la costa peninsular a trav¨¦s del boca a boca y los negocios para cazar reclamaciones, legales en Reino Unido. "La situaci¨®n es preocupante por el volumen de reclamaciones que van a venir este verano", argumenta el secretario general de la Confederaci¨®n Ram¨®n Estalella, que mantuvo un encuentro con la Asociaci¨®n Brit¨¢nica de Touroperadores que tambi¨¦n se muestra alarmada por lo que consideran "un problema grave" que, por el momento, sigue pagando unas vacaciones todo incluido a algunos de sus clientes.