El periodismo como fuerza transformadora

Los retos que plantea el periodismo hoy en d¨ªa son m¨¢s grandes que nunca.?Lara Setrakian, cofundadora y consejera delegada de News Deeply, una plataforma de noticias y comunidades digitales, quiso lanzar un mensaje inspirador pero realista en su "bienvenida a la hermandad del periodismo" a los 38 alumnos del m¨¢ster 2015-2017 de la Escuela UAM-El PA?S. Este mi¨¦rcoles, Setrakian ha dictado la conferencia en la ceremonia de entrega de diplomas de la trig¨¦sima promoci¨®n, celebrada en el sal¨®n de actor de la escuela Polit¨¦cnica Superior de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.

"Es una representante del verdadero nuevo periodismo. Ha inventado una forma que fusiona las nuevas tecnolog¨ªas con la informaci¨®n fiables y rigurosa, sin eludir su responsabilidad social", ha dicho el presidente del Grupo PRISA y de EL PA?S, Juan Luis Cebri¨¢n, al presentar a la impulsora de News Deeply. Se trata de un proyecto que no vive de subvenciones. "No es una ONG. Es una compa?¨ªa que vive del ¨¦xito profesional", ha apuntado Cebri¨¢n.

El presidente de PRISA ha asegurado que el futuro del periodismo "no es incierto sino muy cierto". Ha recordado las palabras de Jeff Bezos, fundador de Amazon y actual propietario de The Washington Post, que est¨¢ convencido de que en 2025 puede que todav¨ªa haya peri¨®dicos de papel, aunque sea como un producto de lujo. "Bezos compara los peri¨®dicos con los caballos, animales que ahora casi nadie tiene porque son caros de mantener. El periodismo, sin embargo, seguir¨¢ existiendo y tendr¨¢ un gran futuro en la Red". Cebri¨¢n ha concluido que los informadores son cada vez m¨¢s necesarios "para comprender el mundo y, si es posible, mejorarlo".

En esta l¨ªnea, Setrakian, cuya carrera arranc¨® en los noticieros de Bloomberg News, se ha referido a los periodistas como "guerreros de la verdad", profesionales capaces de transformar la sociedad y de cambiar el mundo. Ha animado a los alumnos a desarrollar las habilidades aprendidas para tomar las decisiones acertadas, aunque estas sean dif¨ªciles. "Cambiar¨¦is el mundo y la manera en que la gente ve el mundo, porque el periodismo es una acto de transformaci¨®n".

En este proceso ha se?alado tres niveles: individual, por la transformaci¨®n del propio periodista, "que debe encontrar su voz y que con cada historia que cubre aprende algo nuevo"; social, porque el cambio debe tener repercusi¨®n y "hay que sostener un espejo y reflejar una verdad que a veces puede ser inc¨®moda y dif¨ªcil de digerir"; y empresarial, porque el periodismo est¨¢ inmerso en la reinvenci¨®n de su modelo de negocio, "la parte m¨¢s complicada es lograr crear estructuras innovadoras que sean sostenibles".

La fundadora de News Deeply ha rechazado que los periodistas sean "turistas intelectuales que sacan una instant¨¢nea, sino que deben sostener un espejo el tiempo suficiente para que la gente comprenda". Las herramientas multimedia, ha afirmado, siempre deben estar al servicio de algo, de una historia, y el debate que se promueve desde los medios debe ser armonioso, a pesar de la creciente polarizaci¨®n que caracteriza el tiempo presente. "Hay que ahondar en nuevos caminos para cambiar esa din¨¢mica", ha dicho esta estadounidense de origen armenio, nacida en 1982.

Su trabajo como reportera sobre el terreno en Irak le permiti¨® ver los fallos de la cobertura de los grandes medios, que en 2007 apenas informaban de lo que ocurr¨ªa realmente en aquel pa¨ªs, al considerarlo poco atractivo, y que en buena medida pasaron por alto la formaci¨®n del ISIS. Al calor de la Primavera ¨¢rabe en 2011, Setrakian decidi¨® lanzar su proyecto para informar de una manera m¨¢s profunda y directa del conflicto sirio, permitiendo la conexi¨®n entre lectores y expertos. Su modelo consiste en una serie de plataformas monotem¨¢ticas que tratan de rellenar los agujeros que dejan otros medios. "Hemos tratado de infiltrarnos en el ciclo informativo y de ah¨ª nuestra colaboraci¨®n con medios tradicionales a los que aportamos contenidos".

Su proyecto ha crecido con otros temas como la crisis del ¨¦bola, la sequ¨ªa en California o el drama de los refugiados. "Las emociones forman parte del periodismo, pero hay que aprender a controlarlas, no eludirlas", ha argumentado, y reivindicado el nuevo rol que las start-up period¨ªsticas est¨¢n llamadas a desempe?ar, ¡ª"es como pilotar un avi¨®n mientras lo est¨¢s construyendo"¡ª. Sin querer desvincular lo personal de lo general, Setrakian ha ofrecido un ¨²ltimo consejo: "Definid lo que el ¨¦xito significa para cada uno de vosotros, no os compar¨¦is con los dem¨¢s. Esta profesi¨®n alimenta los egos, pero no dej¨¦is que el estrellato os eclipse".?

En la apertura del acto, la directora de la Escuela de Periodismo, Bel¨¦n Cebri¨¢n, ha celebrado la diversidad de los alumnos de la trig¨¦sima promoci¨®n, procedentes de una decena de pa¨ªses, y el intenso trabajo que han desarrollado durante dos a?os. Acompa?ada en el estrado por los rectores de la UAM y por el presidente de honor de PRISA, Ignacio Polanco, ha recordado que en las ¨²ltimas tres d¨¦cadas se han formado ya casi 1.200 periodistas, que han pasado a estar en "la primera l¨ªnea", y ha subrayado que "nunca ha habido tanto que decir, de tantas maneras y con tantas posibilidades". Tambi¨¦n ha tenido unas palabras de recuerdo para Miguel ?ngel Bastenier, recientemente fallecido, un "estupendo maestro que nunca dej¨® de aprender, como hacen los buenos periodistas".

Jos¨¦ Mar¨ªa Sanz, rector de la UAM durante los ¨²ltimos ocho a?os, ha se?alado el car¨¢cter innovador que supuso la creaci¨®n de la Escuela de Periodismo en colaboraci¨®n con el Grupo PRISA. "Son 32 a?os de una larga relaci¨®n, un puente entre dos instituciones fruto de muchos a?os de confianza". El nuevo rector de la UAM, Rafael Garesse, ha renovado, por su parte, el compromiso con un proyecto que contribuye desde el plano acad¨¦mico a "una profesi¨®n maravillosa".