La Audiencia Nacional zanjar¨¢ el pleito por la tramitaci¨®n de visados espa?oles
Las empresas que perdieron el concurso de Exteriores recurren a los tribunales
La adjudicaci¨®n de los centros de expedici¨®n de visados espa?oles en el extranjero ha acabado en los tribunales. La Audiencia Nacional ha admitido a tr¨¢mite un recurso contencioso-administrativo presentado por VFS Global, la multinacional que gestionaba el servicio hasta oto?o pasado, contra la adjudicaci¨®n ganada por BLS International Services Limited. Otra de las empresas perdedoras del concurso (TT Visa Services Limited) tambi¨¦n ha recurrido. El cambio de adjudicatario ha provocado quejas en varios pa¨ªses, especialmente en Rusia, el primero del mundo en n¨²mero de tramitaciones de visados espa?oles.
La compa?¨ªas recurrentes alegan que la ganadora, que ofreci¨® el coste m¨¢s bajo para los solicitantes (de 20 euros a poco m¨¢s de 15) no cumpl¨ªa con los requisitos exigidos en el pliego del concurso, puesto que no acredit¨® su capacidad y solvencia. Adem¨¢s, se quejan de que hubo una ¡°valoraci¨®n arbitraria de las ofertas¡±, ya que se tuvieron en cuenta criterios de evaluaci¨®n que no estaban previstos. ¡°El proceso adoleci¨® de falta de transparencia y objetividad¡±, seg¨²n el portavoz de VFS, Peter Brun.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ha respondido que los recursos presentados por las dos empresas ¡°ya fueron desestimados en su totalidad por el Tribunal Administrativo Central de Recursos Contractuales¡± --que, a pesar de su nombre, no es un tribunal sino un organismo administrativo dependiente de Hacienda¡ªy ha recordado que este consider¨® que la empresa adjudicataria ¡°hab¨ªa cumplido los requisitos de solvencia econ¨®mica y t¨¦cnica previstos en los pliegos de licitaci¨®n y que la valoraci¨®n de su oferta fue correcta¡±. En todo caso, subraya Exteriores, la admisi¨®n a tr¨¢mite del recurso no suspende la vigencia del contrato con BLS, que tiene una duraci¨®n de tres a?os por un importe de unos 175 millones.
La demanda se ha visto impulsada por las cr¨ªticas al funcionamiento de los centros de visados gestionados por la nueva adjudicataria, que carec¨ªa de la infraestructura m¨ªnima para gestionar el servicio. Las principales asociaciones de turoperadores rusos se han quejado a las autoridades espa?olas y el personal consular espa?ol en Rusia vigila e inspecciona los centros que BLS ha ido montando precipitadamente en los ¨²ltimos meses. La situaci¨®n ha ido mejorando, seg¨²n reconocen representantes del sector tur¨ªstico, pero sigue estando muy por debajo, advierten, del que ofrecen otros destinos que compiten con Espa?a en el mercado ruso.
El cambio de gesti¨®n entre VFS y BLS se produjo sin transici¨®n de forma que, de la noche a la ma?ana, los 24 centros de visados espa?oles en Rusia fueron sustituidos por solo dos oficinas, una en Mosc¨² y otra en San Petesburgo. En la actualidad, BLS ha abierto ya dependencias en 28 localidades rusas, pero muchas de las instalaciones se caracterizan por su provisionalidad.
Lasgas colas para obtener visado en la oficina de Mosc¨²
En Mosc¨², el centro donde se tramitan los visados espa?oles est¨¢ en una zona apartada y lejos del metro. El recinto recuerda la sala de espera de un aeropuerto o una estaci¨®n de tren en plena temporada. Centenares de personas aguardaban su turno para entregar documentaci¨®n o recogerla, cuando este peri¨®dico lo visit¨® a fines de junio. Por lo menos tres solicitantes manifestaron que hab¨ªan recibido su visado en un plazo de 5 ¨® 6 d¨ªas, pero otra afirm¨® que la tramitaci¨®n le hab¨ªa llevado tres semanas por un error en los datos de un pasaporte, y una cuarta se quej¨® de que las gestiones resultaban m¨¢s inc¨®modas que en a?os anteriores.
Las presiones del consulado espa?ol, que realiza inspecciones de los centros de visados, han conseguido que se habilite un espacio suplementario para recibir la documentaci¨®n de las agencias de viajes en el centro de Mosc¨². En estas instalaciones trabajan 170 personas, de un total de 220 empleadas en toda Rusia, seg¨²n el responsable del centro, Sanjiban Chaterjee. Este asegura que la oficina moscovita despacha 3000 visados al d¨ªa y el plazo de gesti¨®n de visados dura cuatro o cinco d¨ªas para los solicitantes de la capital rusa y seis o siete para los de provincias.
En mayo el n¨²mero de visados espa?oles tramitados en Rusia se increment¨® un 12% en relaci¨®n al a?os pasado y el n¨²mero de turistas rusos aument¨® en un 17%, pero estos porcentajes son inferiores a los de otros pa¨ªses del ¨¢rea Schengen en el mismo mes (Grecia, 20%; Finlandia, 74%; Alemania, 23%, Francia un 41% y Rep¨²blica Checa, 76%) En el primer semestre de este a?o, Espa?a expidi¨® en Rusia 259.407 visados, frente a 232.671 en el mismo periodo del a?o pasado. En total, el n¨²mero de visados espa?oles en Rusia alcanz¨® los 452.117 en 2016.
¡°En verano aumentar¨¢n las solicitudes y puede producirse un colapso. Ante el temor a que puedan malograrse los planes de viajes de grandes grupos, las compa?¨ªas estar¨¢n tentadas de mandar a sus clientes a otros pa¨ªses, como Grecia o Chipre¡±, advierte Maya Lomidze, directora ejecutiva de la Asociaci¨®n de Operadores Tur¨ªsticos de Rusia. Seg¨²n Lomidze, la tramitaci¨®n del visado espa?ol es muy lenta y fuera de Mosc¨² la tramitaci¨®n dura tres semanas de media. ¡°Esperemos que la temporada no se malogre y que el n¨²mero de viajes a Espa?a no disminuir¨¢ dada la lentitud con la que se producen las mejoras¡±, afirma Lomidze.
En una carta al c¨®nsul espa?ol en Mosc¨², Juan Pedro P¨¦rez-G¨®mez, firmada el 24 de mayo, Lomidze advert¨ªa de que los centros de visados ¡°no dan abasto al flujo de turistas¡± y, adem¨¢s de la lentitud de los tr¨¢mites, denunciaba ¡°p¨¦rdidas y confusiones¡± de documentaci¨®n. ¡°Los turistas no pueden ser los conejillos de Indias del aprendizaje de una nueva empresa¡±, manifest¨® Sergu¨¦i Shpilko, presidente de la Uni¨®n de la Industria tur¨ªstica de Rusia, quien, en una carta al ministro Alfonso Dastis en febrero, advert¨ªa de que los operadores tur¨ªsticos rusos se ver¨ªan obligados a suspender los viajes ch¨¢rter desde ciudades como Perm, Voronezh y Samara y a derivar a los turistas a otros destinos en los que resultara menos laboriosa la obtenci¨®n de visados.
El flujo de turistas rusos a Espa?a tuvo su r¨¦cord en 2013, con 1,6 millones de visitantes, para reducirse luego por la ca¨ªda del precio del crudo y las sanciones a Mosc¨² y recuperarse en los dos ¨²ltimos a?os. Pero este mercado no solo tiene una importancia cuantitativa: se estima que los turistas rusos gastan de media en Espa?a el doble que los de otras nacionalidades.
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