Las sombras en las nuevas alas del puente de Rande

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, ha inaugurado este s¨¢bado la ampliaci¨®n del puente de Rande, ese viaducto atirantado con el que la autopista AP-9 atraviesa la r¨ªa de Vigo y que adem¨¢s de un hito de la ingenier¨ªa se ha convertido en un icono de la mayor ciudad de Galicia. El acto presidido por Rajoy 36 horas antes de que se acabe 2017 oficializa el final de unas obras inacabadas y le permite a la concesionaria de la v¨ªa subir a lo largo de 2018 casi un 4% los peajes de toda la Autopista del Atl¨¢ntico, una infraestructura clave para Galicia que determina todo su tr¨¢fico rodado desde Ferrol a la frontera con Portugal. Rajoy aprovech¨® el evento para apelar a la necesidad de tender y ampliar puentes "que unen y no separan".

El de Rande es el primer puente atirantado del mundo que se ampl¨ªa. Y lo hace con dos carriles adosados que a modo de alas laterales aumentar¨¢n, seg¨²n el Ministerio de Fomento, un 42% la capacidad del viaducto. Rajoy ha calificado su ampliaci¨®n de "excelente noticia" para los municipios de la zona, aunque la subida de tarifas ha ca¨ªdo como un jarro de agua fr¨ªa en la comarca y en el resto de municipios que recorre la AP-9 y la oposici¨®n la ha calificado de "atraco". Los alcaldes de la comarca afectada han boicoteado la inauguraci¨®n con su ausencia para cuestionar el tarifazo y que la obra se pretenda abrir sin haber terminado las conexiones con sus municipios.

En los ¨²ltimos meses Audasa ha imprimido a las obras de Rande un ritmo fren¨¦tico, con jornadas maratonianas para los obreros que han sido duramente criticadas por los sindicatos, sobre todo despu¨¦s del fallecimiento de un trabajador en un accidente laboral que est¨¢ bajo investigaci¨®n judicial. Seg¨²n el convenio de la empresa con el Ministerio de Fomento, el aumento de los peajes con el Gobierno central financia la ampliaci¨®n del puente solo puede entrar en vigor al a?o siguiente de que se finalicen los trabajos. Gracias a su inauguraci¨®n el 30 de diciembre, los conductores pagar¨¢n m¨¢s por circular por la AP-9 ya en 2018, pero no se librar¨¢n de que las obras prosigan.

El ministro de Fomento, ??igo de la Serna, quiso salir al paso en la propia inauguraci¨®n a las cr¨ªticas al aumento del peaje un 3,8% en enero de 2018 (un 1% fijado en el convenio, un 0,9% para recuperar las bonificaciones de los viajes entre Vigo y Pontevedra y un 1,9% del IPC) y explic¨® que esa subida se limitar¨¢ al alza del IPC al comenzar el a?o y el resto se precisar¨¢ en una real decreto a¨²n por perfilar.

Despu¨¦s de aumentar de cuatro a seis los carriles por los que circulan los coches, el Ministerio de Fomento informa de que "en los primeros meses de 2018" se acometer¨¢n trabajos de impermeabilizaci¨®n, rehabilitaci¨®n de firme y repintado en el tablero central por el que discurren los cuatro viejos carriles. El departamento que dirige ??igo de la Serna esgrime que para realizar estas obras es preciso abrir los carriles nuevos al tr¨¢fico, para no tener que cerrar el puente. Las actuaciones se realizar¨¢n en horario nocturno.

Una proeza de 1977

Tras suponer en su d¨ªa una inversi¨®n de 3.658 millones de pesetas, el viaducto de Rande, dise?ado por los ingenieros Florencio del Pozo, Fabrizio de Miranda y Alfredo Passaro, se termin¨® en 1977 convirti¨¦ndose en el puente atirantado m¨¢s largo del mundo, pero durante unos a?os solo se us¨® para carreras populares y ciclistas. Se abri¨® al tr¨¢fico en febrero de 1981, solo unos antes del 23-F. La ampliaci¨®n de la AP-9 entre las localidades de Cangas y Vigo, proyecto en el que est¨¢ incluido el aumento de carriles en el puente de Rande, ha costado 191 millones de euros (105 millones solo el viaducto) y ha sido ejecutada por la UTE formada por Dragados y Puentes y Calzadas. Pese a que It¨ªnere otorg¨® el contrato a esta adjudicataria porque rebajaba el precio de la obra y el plazo de finalizaci¨®n, el retraso ha sido de ocho meses y no habr¨¢ penalizaci¨®n.

La Autopista del Atl¨¢ntico es una infraestructura muy rentable para la concesionaria Audasa, propiedad del grupo It¨ªnere que, a su vez, tiene como principales accionistas a Corsair Capital (45%), Abanca (23,8 %) y Sacyr (15,5%). En 2016 la AP-9 gener¨® un resultado de 45 millones de euros. Solo por el puente de Rande pasan cada hora unos 6.500 veh¨ªculos.

Las decisiones de gobiernos de distinto color pol¨ªtico tambi¨¦n le han sonre¨ªdo a Audasa en lo referente al periodo de concesi¨®n. El plazo terminaba inicialmente en 2013 pero diversas pr¨®rrogas otorgadas por los ejecutivos de Felipe Gonz¨¢lez y Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar permitir¨¢n a Audasa gestionar la v¨ªa hasta 2048.

Las principales mejoras que ha tenido que ejecutar la empresa privada han sido financiadas con dinero p¨²blico o de los usuarios. De hecho la subida de casi un 4% que sufrir¨¢n los conductores que utilicen esta autopista en 2018 y que se repetir¨¢ en parte durante los pr¨®ximos 20 a?os han sido permitidas por los gobiernos de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero y Mariano Rajoy para que Audasa financie las ampliaciones del puente de Rande y del tramo de Santiago y la rebaja de tarifas a parte de los usuarios que realicen en el mismo d¨ªa el trayecto de ida y vuelta entre Vigo y Pontevedra.