El Ayuntamiento de Comillas pide a Colau que reconsidere la retirada de la estatua de Antonio L¨®pez
El municipio c¨¢ntabro pone en valor la contribuci¨®n del empresario al Modernismo o la Renaixen?a por encima de su pasado esclavista
El anuncio de la retirada, con fiesta ciudadana incluida, de la estatua de Antonio L¨®pez que hay en Barcelona ha indignado al ayuntamiento de Comillas (Cantabria). L¨®pez, denostado desde hace a?os por entidades de la ciudad ¡ªque han encontrado un aliado en el Gobierno de la alcaldesa Ada Colau¡ª por su pasado comerciando con esclavos, recibi¨® el t¨ªtulo de Marqu¨¦s de Comillas por parte de Alfonso XII en 1878. De ah¨ª el disgusto del municipio c¨¢ntabro, cuya alcaldesa, Maria Teresa Noceda, ha escrito a Colau para expresar que considera la retirada "un desprop¨®sito" y pedirle que "reconsidera de forma sensata" su decisi¨®n.
"Para que no se caiga en un error hist¨®rico al ocultar un monumento y a un personaje clave en la historia de Catalu?a y de Espa?a de finales del siglo XIX", escribe Noceda. La carta pone en valor la contribuci¨®n de L¨®pez a la cultura y su apoyo a artistas del Modernismo y escritores de la Renaixen?a y apunta que el tr¨¢fico de esclavos era habitual en la ¨¦poca y no era ilegal. "Muchos de los empresarios espa?oles e indianos hicieron lo mismo y posiblemente le llevar¨ªan a revisar muchas calles y plazas de su ciudad", advierte Noceda a Colau.
La alcaldesa de Comillas reconoce en carta que la "faceta empresarial [de L¨®pez] pudo tener algunos aspectos oscuros". Pero apunta: "?Qu¨¦ empresario no los ha tenido!", se?ala que "no cometi¨® ninguna ilegalidad, porque vivi¨® en una ¨¦poca en que se permit¨ªa" el comercio de esclavos. Noceda enumera con gran detalle las aportaciones del marqu¨¦s a la cultura y la historia de Catalu?a. Recuerda que a trav¨¦s de sus empresas ¡ª"muchas y diversas, con presencia internacional"¡ª "contribuy¨® al florecimiento de las artes y la industria de Barcelona y Catalu?a".
Por ejemplo, apunta su "contribuci¨®n al embellecimiento de la ciudad y a su desarrollo cultural junto con su yerno, Eusebio G¨¹ell, conde de G¨¹ell". Ambos apoyaron a los artistas del Modernismo de la talla de Antoni Gaud¨ª y Llu¨ªs Dom¨¨nech i Montaner. El Marqu¨¦s de Comillas tambi¨¦n "foment¨® la literatura en lengua vern¨¢cula en relaci¨®n con la Renaixen?a". Protegi¨® a Verdaguer, "que fue durante muchos a?os su director espiritual y capell¨¢n de la Compa?¨ªa Trasatl¨¢ntica", y a otros poetas y artistas como Apel.les Mestres y Alexandre Riquer, a?ade. La carta se?ala que el empresario hizo una "importante" labor de "difusi¨®n del catalanismo por el resto de Espa?a".
La alcaldesa de Comillas tambi¨¦n manifiesta su sorpresa porque la retirada de la estatua coincida con la rehabilitaci¨®n, por parte de la Generalitat, del Palau Moja, en la Rambla, un edificio "en el que residi¨® 30 a?os que se est¨¢ restaurando para recuperar el aspecto original y que en la actualidad es la sede del Servicio de Patrimonio Cultural" del Gobierno catal¨¢n.
"Todo lo anteriormente expuesto forma parte del devenir cultural de Barcelona", pone en valor la alcaldesa, que entiende que sin obviar "la leyenda negra del marqu¨¦s en cuanto al tr¨¢fico de personas", "no es suficiente para denostar toda la labor cultural y social que realiz¨® tanto en Catalu?a como en otras ciudades como C¨¢diz y Comillas como para que se desprecie un monumento en el que colaboraron otros artistas fundamentales del modernismo catal¨¢n como Roig Soler, Llimona, Vallmitjana o Eusebi Arnau".
El ayuntamiento de Comillas no es el ¨²nico que rechaza la retirada de la estatua de Antonio L¨®pez. La Asociaci¨®n Catalana de Capitanes de Marina Mercante ha hecho p¨²blico un comunicado criticando la decisi¨®n del Consistorio barcelon¨¦s. Los capitanes recuerdan que L¨®pez fue el ¡°fundador entre otras empresas de la Compa?¨ªa Transatl¨¢ntica la naviera m¨¢s importante de Espa?a y una de las principales de Europa¡±.
El comunicado asegura: ¡°Las ciudades de nuestro entorno social y cultural recuerdan a personajes que engrandecieron con su actividad el pa¨ªs y la ciudad con independencia de la ¨¦poca hist¨®rica que les toc¨® vivir, pues juzgar con criterios del siglo XXI la moral y las leyes de los tiempos pasados nos abocar¨ªa a una destrucci¨®n irracional y absurda de la Historia¡±. Los capitanes tildan a Antonio L¨®pez de ¡°gran emprendedor, mecenas del arte y la cultura¡± y acusan al Ayuntamiento de basarse en una ¡°falacia¡± para acusar a L¨®pez de esclavista. ¡°El Ayuntamiento no tiene ning¨²n informe que demuestre la aseveraci¨®n de que Antonio L¨®pez era un negrero, pues la falsedad procede exclusivamente de un panfleto del cu?ado de Antonio L¨®pez dedicado sin prueba alguna a denigrar su memoria, despechado por el reparto de la herencia que hab¨ªa decidido su padre¡±, aseguran los capitanes mercantes a la vez que solicitan al Consistorio que reconsidere la decisi¨®n y respete la memoria de L¨®pez.
Desde el Ayuntamiento de Barcelona, fuentes municipales subrayan que en la argumentaci¨®n de la alcaldesa de Comillas hay "un error fundamental, y es que lo que hizo Antonio L¨®pez no era legal ni normal en su ¨¦poca". "El tr¨¢fico de esclavos era una actividad ilegal desde 1820 y consciente de ello, se esforz¨® [el empresario] en esconder el tr¨¢fico y por ello desde el momento de la instalaci¨®n de la estatua hubo voces que pidieron el traslado de la estatua", a?aden y apuntan que ser¨¢ trasladada al Museo de Historia de la Ciudad "para que deje de tener la funci¨®n de ejemplaridad que cualquier monumento en el espacio p¨²blico tiene para la ciudadan¨ªa". "En la calle no tiene cabida en una ciudad como Barcelona, innovadora, abierta, que no discrimina y tolerante".
Los marinos mercantes niegan que L¨®pez fuera ¡°negrero¡±
Los marinos mercantes tambi¨¦n se oponen a la retirada del monumento a Antonio L¨®pez en Barcelona. La Asociaci¨®n Catalana de Capitanes de la Marina mercante aseguran en un comunicado que es ¡°una falacia¡± que el marqu¨¦s de Comillas ¡°fuera un negrero¡±. ¡°La presunta actividad es falsa¡±, apuntan y aseguran que ¡°mientras estaba en Cuba no tuvo ninguna actividad naviera relacionada con el tr¨¢fico, pues se dedicaba exclusivamente al cabotaje por los puertos de Cuba, el Sur y el Este de Estados Unidos¡±. En un comunicado los marinos mercantes aseguran que un miembro de la asociaci¨®n ha solicitado sin ¨¦xito al Ayuntamiento el expediente sobre la decisi¨®n de la retirada y se muestran convencidos de que ¡°la falsedad procede exclusivamente de un panfleto del cu?ado de Antonio L¨®pez dedicado sin prueba a denigrar su memoria¡±. Por todo ello, la ACCMM reclama tambi¨¦n al consistorio que dirige Ada Colau que reconsidere la decisi¨®n ¡°y respete la memoria que Barcelona conserva de nuestra estimable historia mar¨ªtima¡±.
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