Amarillo, la construcci¨®n de un color para una causa

El amarillo es un color que nunca ha tenido demasiada buena fama en Occidente. Sin embargo, los lazos amarillos han inundado las calles de Catalu?a como s¨ªmbolo del movimiento independentista y para pedir la liberaci¨®n de los pol¨ªticos presos. Su presencia es tan machacona que casi da la sensaci¨®n de que responde a una vieja tradici¨®n, pero solo empezaron a generalizarse en oto?o del a?o pasado. Este martes se celebrar¨¢ la primera Diada en la que estar¨¢n en la calle. Su multiplicaci¨®n representa una muestra en directo de c¨®mo el independentismo construye su relato y lo adorna hasta convertirlo en mitolog¨ªa.

¡°En 15 d¨ªas, el color se transform¨® en algo que parec¨ªa que llevaba all¨ª toda la vida¡±, explica el historiador Jordi Canal, profesor de l¡¯?cole des Hautes ?tudes en Ciencias Sociales de Par¨ªs y autor, entre otros ensayos, de Con permiso de Kafka. El proceso independentista en Catalu?a (Ariel), una obra que dedica un cap¨ªtulo a la simbolog¨ªa del proc¨¦s. ¡°Hemos visto c¨®mo se construye un color y c¨®mo ese color construye significados, como se le da un nuevo sentido. Cuando comenz¨® a triunfar, se le empez¨® a buscar tradiciones y se dijo que ven¨ªa del siglo XVIII, que en la ¨¦poca de la Guerra de Sucesi¨®n se dieron casos de personas detenidas porque se hab¨ªan colocado un lazo amarillo en el sombrero como protesta contra las autoridades borb¨®nicas. No es imposible, lo que es evidente es que no hubo continuidad¡±, prosigue Canal, quien tambi¨¦n ha escrito una Historia m¨ªnima de Catalu?a (Turner).

Utilizado desde el 17 de octubre de 2017, cuando se pidi¨® que se luciese para pedir la libertad de los l¨ªderes independentistas Jordi S¨¤nchez y Jordi Cuixart, el origen del lazo amarillo no est¨¢ claro. En otras ocasiones, sobre todo en 2014, ya se hab¨ªa intentado que encarnase la aspiraci¨®n de independencia de Catalu?a, pero el s¨ªmbolo no hab¨ªa llegado a cuajar entre los soberanistas. Cuando comenz¨® a multiplicarse en las calles, entonces surgi¨® un pasado remoto. ¡°Muchas tradiciones son invenciones del siglo XIX o del XX. Las cosas se reasignan y se les da otra lectura. Es algo que ocurre en muchos lugares del mundo¡±, explica Canal.

En su libro, este historiador aventura tres hip¨®tesis sobre su origen: porque se trata de un s¨ªmbolo asociado en Estados Unidos y Canad¨¢ con los soldados ausentes ¡ªah¨ª est¨¢n las canciones tradicionales The yellow rose of Texas (La rosa amarilla de Texas) y She wore a yellow ribon (Ella luc¨ªa un lazo amarillo), popularizada en La legi¨®n invencible de John Ford¡ª y porque era uno de los pocos colores que quedaban libres para defender una causa con un lazo en la solapa. Sin embargo, s¨ª hab¨ªa encarnado otras causas: por ejemplo se utiliza en el d¨ªa mundial contra la espina b¨ªfida y en Corea del Sur se asocia con la defensa de la justicia para las mujeres esclavizadas sexualmente por el Ej¨¦rcito japon¨¦s durante la Segunda Guerra Mundial. El tercer motivo que apunta Canal en Con permiso de Kafka es que se trata de un emoticono que estaba libre, sin una asignaci¨®n simb¨®lica clara.

El amarillo tiene, adem¨¢s, una presencia importante en la bandera independentista, la estelada, y permite una rotundidad crom¨¢tica en las manifestaciones. En la Diada de 2017 el color elegido para la movilizaci¨®n fue el amarillo brillante, pero luego no tuvo una traducci¨®n en las calles. La pregunta es si se mantendr¨¢ el amarillo como color independentista una vez que pase el proceso por el Tribunal Supremo. Este a?o, parad¨®jicamente, el calor de la Diada es un naranja intenso.

¡°Estamos viviendo en vivo lo que nos cuenta Pastoureau en sus libros¡±, prosigue Canal. Se refiere al gran historiador franc¨¦s Michel Pastoureau, que es el mayor exponente de una rama de la historia que se dedica a estudiar los colores y c¨®mo se cargan de significado hasta transformarse en s¨ªmbolos. Autor de numerosos libros, el ¨²ltimo que se ha publicado en castellano es Los colores de nuestros recuerdos (Perif¨¦rica, traducci¨®n de Laura Salas Rodr¨ªguez).

Las p¨¢ginas que dedica al amarillo dejan en muy mal lugar al color de los girasoles de Van Gogh, de las oficinas de correos en Francia y los buzones en Espa?a, de la camiseta del ganador del Tour, de los primeros post-it, de los taxis de Nueva York o del personaje de dibujos animados Piol¨ªn... Y eso que Pastoureau ni siquiera cita que el amarillo trae mala suerte en el teatro, porque el color maldito en un estreno en Francia es el verde ¨Cen Espa?a se dice que Moli¨¨re iba vestido de amarillo cuando muri¨® en escena, mientras que en Francia se atribuye el maleficio al verde, un color que se obten¨ªa con productos t¨®xicos y que, por lo tanto, era peligroso¨C.

Los c¨®micos no son los ¨²nicos que huyen del amarillo: la encuesta Global Automotive que mide la popularidad de los colores de los coches indicaba que en 2016 solo un 3% de los consumidores hab¨ªan escogido un coche amarillo ¡ªtampoco es que sorprenda a nadie¡ª. En Europa era un 1%, mientras que en Asia, donde s¨ª es un color que tiene connotaciones positivas, era el 5%. Una encuesta del a?o 2000, citada por Eva Heller en Psychologie de la couleur ¨C effets et symboliques, aseguraba que solo el 6% de los europeos eleg¨ªa el amarillo como color favorito frente, por ejemplo, al 45% el azul y el 15% el verde.

En Los colores de mis recuerdos, Pastoureau escribe: ¡°La historia del color amarillo en Europa es el relato de una larga desvalorizaci¨®n¡±. ¡°En Grecia y Roma se trata de un color apreciado. Pero en la Edad Media el amarillo se deval¨²a, se convierte en el color de la mentira y la cobard¨ªa, luego en el de la felon¨ªa y la infamia. Es el color de los traidores que aparecen en las canciones de gesta. Tambi¨¦n es el color impuesto a los excluidos y a los reprobados (jud¨ªos, herejes, leprosos, condenados), en forma de marcas infamantes o de insignias indumentarias¡±, escribe el historiador franc¨¦s, quien asegura que tambi¨¦n se asocia con la enfermedad, los esquiroles, los celosos y los traidores. ¡°Solo existe un buen amarillo para la sensibilidad medieval: el oro¡±, se?ala.

El maillot amarillo del Tour de Francia sirvi¨® para recuperar un poco la mala fama de este color. Ahora, regresa con un nuevo pasado m¨ªtico y se ha convertido este verano en el centro de la divisi¨®n pol¨ªtica en Catalu?a, se?alando espacios y personas que no lo llevan o que lo quieren quitar, desatando enfrentamientos. ¡°Identificarse y reconocerse resultan tan importante como politizar privadamente lo p¨²blico¡±, escribe Canal. ¡°El paisaje urbano catal¨¢n est¨¢ mutando. La estrategia de ocupaci¨®n visual del espacio p¨²blico resulta evidente¡±. Y los lazos no llevan ni un a?o en la calle.