Arabia Saud¨ª, un negocio milmillonario para Espa?a

¡°Gracias por vuestro esfuerzo y vuestra tarea permanente tan positiva. No os olvid¨¦is nunca de sentir Espa?a, como nosotros os tenemos siempre en nuestra mente y en nuestro coraz¨®n¡±. Con estas palabras inici¨® Felipe VI el a?o pasado su primera visita oficial como monarca a Arabia Saud¨ª. Adem¨¢s de cimentar la amistad entre las dos casas reales, el Rey se llevaba un compromiso de buenas relaciones con un pa¨ªs que en los ¨²ltimos a?os ha firmado contratos con empresas espa?olas por valor de 17.000 millones de euros.

No es solo el famos¨ªsimo AVE a La Meca. Constructoras espa?olas se han llevado jugosos negocios como el de las tres l¨ªneas de metro de Riad, la construcci¨®n de corbetas para el Ej¨¦rcito o de una refiner¨ªa. Las exportaciones al Reino del Desierto, pese a haber ca¨ªdo en los dos ¨²ltimos a?os, a¨²n superan los 2.600 millones de euros. Y Riad es, seg¨²n los datos de la Secretar¨ªa de Estado de Comercio, el quinto comprador de material militar espa?ol, por detr¨¢s de Alemania, Reino Unido, Francia y Turqu¨ªa.

Con este trasfondo econ¨®mico, es f¨¢cil comprender la coincidencia mostrada esta semana entre el PSOE, el PP y Ciudadanos, contrarios a cortar el suministro de material b¨¦lico a Arabia Saud¨ª. Defend¨ªan con esta decisi¨®n, seg¨²n dijo el presidente Pedro S¨¢nchez, ¡°los intereses estrat¨¦gicos de Espa?a¡±. Y estos miles de millones en obras gigantescas o compras de armas tambi¨¦n explican que el jueves los eurodiputados socialistas y populares espa?oles se alejaran de sus compa?eros de partido, neg¨¢ndose a apoyar una petici¨®n a los Gobiernos de imponer a Riad un embargo de armas, como s¨ª hab¨ªan hecho la inmensa mayor¨ªa de socialistas y populares europeos a ra¨ªz del esc¨¢ndalo may¨²sculo por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi a manos de personas vinculadas con el Estado saud¨ª.??

¡°El eje econ¨®mico y comercial gu¨ªa la pol¨ªtica exterior espa?ola con Arabia Saud¨ª. No hay otro vector¡±, asegura rotunda Itxaso Dom¨ªnguez, coordinadora de Oriente Medio y Norte de ?frica de la Fundaci¨®n Alternativas. Esta analista echa de menos una estrategia clara y mantenida en el tiempo de las relaciones bilaterales, una estrategia que vaya m¨¢s all¨¢ del mantenimiento de estos intereses econ¨®micos. ¡°Como ha quedado demostrado esta semana, Espa?a carece de esta estrategia, m¨¢s all¨¢ de defender sus intereses econ¨®micos. S¨ª la tiene para ¨¢reas como la UE, Am¨¦rica Latina o el norte de ?frica, pero no hacia Arabia Saud¨ª¡±, concluye Dom¨ªnguez.

Esta misma semana, el consorcio de empresas p¨²blicas y privadas espa?olas que construy¨® el AVE entre Medina y La Meca formaliz¨® en Riad el ¨²ltimo acuerdo sobre este proyecto. Se trataba de un acto simb¨®lico de un megaproyecto de 450 kil¨®metros de longitud que ya ha comenzado a circular en periodo de pruebas, pero que no lo har¨¢ a pleno rendimiento ¡ªcon trenes diarios a 300 kil¨®metros por hora¡ª hasta septiembre de 2019. La otra gran obra en manos espa?olas es la construcci¨®n de las tres l¨ªneas del metro de Riad. En total, estos dos contratos que suman casi 13.000 millones de euros.

A estos contratos se une el de Navantia de 1.800 millones para cinco corbetas y los 1.500 millones para que T¨¦cnicas Reunidas construya la refiner¨ªa de Ras Tanura, al este del pa¨ªs.

Para lograr todo esto, la buena relaci¨®n entre las casas reales de los dos pa¨ªses ha sido un factor importante. ¡°Sin desmerecer los conocimientos y experiencia de las empresas adjudicatarias, es innegable el papel fundamental que ha jugado la intermediaci¨®n real. En este sentido, Felipe VI se ha limitado a mantener las relaciones que hab¨ªa construido su padre, Juan Carlos I, con el [ya fallecido] rey Abdul¨¢¡±, a?ade la analista de la Fundaci¨®n Alternativas.

Seg¨²n datos del Instituto de Comercio Exterior, 36 empresas espa?olas est¨¢n establecidas en Arabia Saud¨ª. Entre ellas destacan grandes constructoras como ACS, FCC, OHL o Ferrovial; ingenier¨ªas como Isolux Cors¨¢n, T¨¦cnicas Reunidas o Duro Felguera; petroleras como Repsol; empresas de servicios relacionados con el agua como Aqualia; de telecomunicaciones como Indra; o firmas de moda como Adolfo Dom¨ªnguez y de joyer¨ªa como Tous. El ICEX apunta a la defensa, las energ¨ªas renovables, la educaci¨®n, la gesti¨®n hospitalaria y las infraestructuras como los sectores que ofrecen mejores perspectivas comerciales para las empresas espa?olas.

Las cifras del ICEX reflejan tambi¨¦n las huellas que el petr¨®leo barato ha dejado en el consumo saud¨ª en los ¨²ltimos a?os. As¨ª, el r¨¦cord de compras de productos espa?oles alcanzado en 2015, cuando las exportaciones superaron los 3.000 millones, no se ha repetido, hasta caer el a?o pasado a 2.267 millones de euros. Pese a este descenso, el n¨²mero de empresas exportadoras al pa¨ªs ¨¢rabe se ha mantenido m¨¢s o menos estable en torno a las 5.000, quedando algunos a?os ligeramente por encima y otros por debajo de esta cifra. Arabia Saud¨ª cay¨® el pasado al n¨²mero 22 en el ranking de pa¨ªses destino de las exportaciones espa?olas.