Las posibilidades de revertir el veredicto de Pablo Ibar se desvanecen

Las posibilidades de revertir el veredicto de culpabilidad pronunciado el pasado s¨¢bado contra Pablo Ibar, suscitadas por el repentino cambio de parecer de un miembro del jurado y la afirmaci¨®n de otro de que hab¨ªa conocido una informaci¨®n sobre el caso que quiz¨¢ no estaba autorizado a conocer, se han desvanecido este jueves por la tarde (hora de Florida). La suerte del espa?ol de 46 a?os, hallado culpable del asesinato de tres personas en 1994, se decidir¨¢, tal como estaba previsto y si no hay nuevos incidentes en este caso lleno de sorpresas, el pr¨®ximo 25 de febrero, cuando el jurado se vuelva a reunir para acordar el castigo de Ibar: pena de muerte o cadena perpetua.

Un rayo de esperanza se hab¨ªa colado este martes en el triste horizonte de la familia de Ibar, devastada despu¨¦s de que Pablo volviera a ser hallado culpable, en la repetici¨®n del juicio que le llev¨® al corredor de la muerte en el a?o 2000. Fue el Tribunal Superior de Justicia de Florida el que orden¨® repetir el juicio, al considerar que la defensa de Pablo hab¨ªa sido deficiente y las pruebas, ¡°escasas y d¨¦biles¡±. El rayo de luz lo proporcionaron un miembro del jurado identificado como Collins, que llam¨® al juzgado la ma?ana del martes, la primera jornada h¨¢bil tras el fallo (el lunes fue festivo en EE UU), para decir que se arrepent¨ªa de haber apoyado el veredicto un¨¢nime de culpabilidad; y otro miembro identificado como Black, que asegur¨® haber conocido un dato sobre el caso que no estaba autorizado a conocer. A los miembros del jurado les est¨¢ prohibido informarse por su cuenta del caso cuando abandonan el juzgado, y su veredicto debe formarse atendiendo solo a la informaci¨®n que reciben en el propio juicio.

El veredicto, en estos casos en los que la fiscal¨ªa pide pena de muerte, debe alcanzarse por unanimidad, y as¨ª se alcanz¨® el s¨¢bado. Pero la aparici¨®n de Collins, un miembro del jurado arrepentido, justo despu¨¦s de emitir el veredicto, implica que si hubiera sostenido la opini¨®n que tiene ahora el s¨¢bado, el juicio se habr¨ªa declarado nulo por falta de unanimidad. Hay precedentes hist¨®ricos de cambios de opinion de los jurados, y por lo general el juez no los tiene en consideraci¨®n. Black, por su parte, era un miembro suplente: el juicio empieza con 18 miembros del jurado, de los cuales seis son suplentes, por si alguno de los titulares causa baja antes del final del juicio. Los 18 miembros del jurado (16 en este caso, pues dos abandonaron por diferentes motivos en el transcurso del proceso) asisten en iguales condiciones al juicio y desconocen, hasta el momento de la deliberaci¨®n, si son titulares o suplentes. Si se hubiera demostrado que Black comparti¨® la informaci¨®n que ten¨ªa (y que no deb¨ªa tener) con el resto de miembros, el juicio habr¨ªa de haberse declarado nulo.

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Tras conocer estas dos novedades, la defensa de Ibar present¨® una moci¨®n ante el juez, solicitando entrevistar a ambos miembros del jurado. El juez accedi¨® solo a la entrevista a Black, pero no la de Collins, el miembro del jurado arrepentido. Tras entrevistar a Black en el juzgado del condado de Broward (Florida) este jueves por la tarde (hora local), en una sesi¨®n a la que asistieron Ibar, la defensa, la fiscal¨ªa y los familiares del acusado, el juez Dennis Bailey se ha limitado a relevar a Black de sus obligaciones como jurado suplente.

Empleado administrativo de esos mismos juzgados, situados en la ciudad de Fort Lauderdale, Black ha confirmado que tuvo acceso a una conversaci¨®n de un juez y una abogada en la que hablaron sobre el caso de Ibar. Pero ha dicho que solo recordaba haber o¨ªdo que era un caso de hace m¨¢s de 20 a?os y que sus familiares le hab¨ªan esperado todo este tiempo. Eso es algo que s¨ª pod¨ªan saber los miembros del jurado. Preguntado sobre si escuch¨® si era o no el primer juicio, algo que no estaba autorizado a saber, ha dicho que no recordaba. A¨²n as¨ª, y sin considerar que esto constituyese una irregularidad, el juez ha decidido su relevo como jurado suplente.

Pablo Ibar, de 46 a?os, hijo del pelotari vasco C¨¢ndido Ibar y sobrino del hist¨®rico boxeador Urtain, fue declarado culpable de triple homicidio el pasado d¨ªa 19 de enero. El juicio era la repetici¨®n del celebrado en el a?o 2000, cuando Ibar hab¨ªa sido condenado a muerte por el asesinato en 1994 del empresario nocturno Casimir Sucharski y las bailarinas Sharon Anderson y Marie Rogers. Tras pasar Ibar 16 a?os en el corredor de la muerte, y tras un largo camino de apelaciones, en 2016 el Tribunal Superior de Florida consider¨® que el espa?ol hab¨ªa tenido una defensa deficiente y las pruebas por las que se le conden¨® fueron ¡°escasas y d¨¦biles", y orden¨® repetir el juicio.