Muere Xabier Arzalluz, hist¨®rico dirigente del PNV

Xabier Arzalluz ha muerto esta ma?ana en Bilbao a los 86 a?os de edad, seg¨²n ha confirmado el PNV en un tuit en su cuenta oficial. Arzalluz Antia, nacido en Azkoitia (Gipuzkoa) el 24 de agosto de 1932, fue uno de los referentes del nacionalismo vasco, militante del Partido Nacionalista Vasco (PNV) desde 1968 y su presidente entre 1980 y 2004. La formaci¨®n nacionalista muestra en su comunicaci¨®n su pesar: ¡°Nos deja una persona, un jeltzale y un abertzale ejemplar¡±.

¡°Se nos ha ido Xabier Arzalluz, que fue todo en el partido y en Euskadi. Siempre estaremos en deuda con ¨¦l, por el gran trabajo que realiz¨® a favor de la patria vasca. Los miembros del PNV y los nacionalistas estamos tristes en estos momentos¡±, ha escrito Andoni Ortuzar, presidente del PNV en su cuenta de Twitter.

Arzalluz se educ¨® en el seno de una familia carlista de pocos recursos econ¨®micos. Fue el s¨¦ptimo y ¨²ltimo hijo del matrimonio. En 1943, con 10 a?os, ingres¨® en el seminario menor de Durango y dos a?os m¨¢s tarde se traslad¨® a la escuela apost¨®lica de Javier, en Navarra, centros pertenecientes a los jesuitas, donde estudi¨® Bachillerato hasta 1949, a?o en el que ingres¨® en el seminario de O?a (Burgos). En 1956 comenz¨® a dar clases de lengua y literatura en un colegio de Zaragoza, en cuya universidad se licenci¨® en Derecho y Filosof¨ªa y Letras. Tras acabar la carrera, solicit¨® ir a Alemania para continuar sus estudios y la Compa?¨ªa de Jes¨²s le envi¨® en 1962 a un seminario de Fr¨¢ncfort, donde aprendi¨® alem¨¢n. All¨ª pas¨® tres a?os y se desplaz¨® a Bonn, donde trabaj¨® con los emigrantes espa?oles. En 1963, cuando ten¨ªa 31 a?os, fue ordenado sacerdote. Colg¨® los h¨¢bitos en 1970.

Fue una ¡°figura clave del PNV del siglo XX junto a Sabino Arana, Jos¨¦ Antonio Aguirre y Juan de Ajuriaguerra¡±, escribi¨® en una ocasi¨®n el exdiputado I?aki Anasagasti. Desde 1968 milit¨® en el Partido Nacionalista Vasco (PNV), ilegal durante todos los a?os de la dictadura franquista. Dos acontecimientos hist¨®ricos le conmovieron y le impulsaron para adentrarse en la pol¨ªtica: la invasi¨®n de Checoslovaquia y la muerte por atentado de Melit¨®n Manzanas.

En 1971 entr¨® a formar parte de la direcci¨®n regional de Vizcaya (Bizkai Buru Batzar) y de la Ejecutiva nacional del partido. Arzalluz mantuvo una estrecha relaci¨®n aquellos a?os previos a la restauraci¨®n democr¨¢tica con otros dirigentes del PNV, como Ajuriaguerra, Luis Mari Retolaza, Txomin Saratxaga y Mitxel Unzueta, quienes prepararon al partido nacionalista para la llegada de la democracia.

Durante unos meses de 1984, Arzalluz vivi¨® y estudi¨® en Reino Unido, y en octubre de ese a?o regres¨® para dedicarse a la docencia en la facultad de Derecho de la Universidad de Deusto. Especialista en Derecho pol¨ªtico, renunci¨® a su deseo de ser catedr¨¢tico para dedicarse a la pol¨ªtica, aunque inicialmente compagin¨® sus actividades pol¨ªticas clandestinas durante la dictadura con su despacho de abogado.

Fue diputado por Gipuzkoa en el Congreso de los Diputados durante la Legislatura Constituyente de Espa?a (1977-1979), donde destac¨® por su oratoria y sigui¨® de cerca la redacci¨®n del texto constitucional. En 1979 dirigi¨® las negociaciones para aprobar el estatuto vasco de autonom¨ªa. Ese a?o fue reelegido diputado de la C¨¢mara baja, aunque dej¨® el esca?o a finales del mismo para incorporarse a la ejecutiva del PNV en Bizkaia. El nombramiento de Carlos Garaikoetxea como primer lehendakari del Gobierno vasco en junio de 1980 facilit¨® el ascenso y consolidaci¨®n de Arzalluz en la m¨¢xima direcci¨®n del partido a partir del 16 de abril de ese mismo a?o.

Vivi¨® en primera persona uno de los momentos m¨¢s traum¨¢ticos de la historia del PNV, cuando en 1986 se produjo un fuerte enfrentamiento pol¨ªtico con Garaikoetxea que desemboc¨® en la escisi¨®n del partido y el nacimiento de una nueva formaci¨®n, Eusko Alkartasuna (EA), que lider¨® Garaikoetxea.

Salvo en ese momento de convulsi¨®n interna, Arzalluz encaden¨® reelecciones como m¨¢ximo dirigente del PNV hasta 2004. Durante su etapa como presidente, el PNV tuvo acercamientos pol¨ªticos mientras Felipe Gonz¨¢lez (PSOE) fue el jefe del Ejecutivo espa?ol y m¨¢s tarde con Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar (PP), a quien apoy¨® en su investidura, lo que le permiti¨® lograr en aquella ¨¦poca el traspaso de competencias de calado para el Pa¨ªs Vasco y una mejora notable del Concierto Econ¨®mico.

Pero el entendimiento de los nacionalistas vascos con el PP gobernante se fue al traste cuando el PNV hizo una apuesta clara por la unidad de fuerzas abertzales en el conocido como acuerdo de Lizarra, firmado en septiembre de 1998 y que exclu¨ªa a las fuerzas constitucionalistas. Con Arzalluz, el PNV tom¨® entonces una deriva a favor de la autodeterminaci¨®n del Pa¨ªs Vasco y la acci¨®n conjunta de los nacionalistas en las instituciones.

Estaba casado y era padre de tres hijos. En 2004 decidi¨® retirarse de la pol¨ªtica y fue sustituido al frente del PNV por Josu Jon Imaz, actual presidente de Petronor, que venci¨® a la candidatura de Joseba Egibar, quien hab¨ªa sido considerado por Arzalluz como el m¨¢s id¨®neo para sucederle. ¡°El nombre de Xabier Arzalluz quedar¨¢ inscrito con letras de oro en la historia del nacionalismo vasco¡±, dijo Imaz el d¨ªa en que se ofici¨® el relevo en la presidencia del PNV.

Tras conocerse el fallecimiento de Arzalluz, el exlehendakari Juan Jos¨¦ Ibarretxe se ha despedido de ¨¦l destacando que fue un hombre de mucho prestigio. El l¨ªder de Sortu, Arkaitz Rodr¨ªguez, ha reconocido, ¡°independientemente de las diferencias pol¨ªticas¡± que separaban a su formaci¨®n de Arzalluz, ¡°el gran ascendiente y la profunda huella que ha dejado en el devenir de este pueblo¡± el fallecido expresidente del PNV.

El funeral por Arzalluz se celebrar¨¢ este s¨¢bado 2 de marzo a las 19.00 en la parroquia Santa Mar¨ªa del Real de Azkoitia.