Albert Rivera decide el rumbo de Ciudadanos este lunes

La intensa carrera electoral de abril y mayo ha movido las placas tect¨®nicas de la pol¨ªtica espa?ola y ha situado a Ciudadanos en una posici¨®n central para la definici¨®n del poder territorial del pa¨ªs. Pero las dos citas en las urnas han dejado algunas magulladuras a Albert Rivera, que ech¨® el resto y, en su segundo intento de convertirse en presidente, apost¨® sus cartas a superar al PP con un giro en la derecha que no dio los frutos esperados. En las generales, Rivera acarici¨® el sorpasso, pero en las municipales el PP sac¨® m¨²sculo y logr¨® concentrar el voto conservador. Ciudadanos se enfrenta ahora una encrucijada con su decisi¨®n sobre los pactos territoriales, que marcar¨¢ su futuro. El sector m¨¢s progresista se ha levantado para impedir que el partido acabe entregado al PP y a la extrema derecha.

En la noche electoral del pasado domingo Rivera constat¨® que el PP no estaba muerto. Un PP ¡°en descomposici¨®n¡±, como lo hab¨ªa definido en campa?a, sacaba a Ciudadanos m¨¢s de tres millones de votos. El partido naranja roz¨® los dos millones y se dej¨® por el camino otros dos millones y medio desde las generales. Y el PP, que logr¨® que funcionara el voto ¨²til, se recuper¨® hasta superar los cinco millones.

Ciudadanos sufri¨® otra crisis de expectativas, que no quiso o no supo frenar, porque en la direcci¨®n reconocen que sab¨ªan de la dificultad de igualar la marca de abril. Ni los candidatos regionales son lo mismo que Rivera, ni su implantaci¨®n municipal es suficiente para enfrentarse a la poderosa red territorial del PP forjada por d¨¦cadas de poder. Pero tampoco las europeas fueron bien (7 esca?os, 12,7% de voto, por los 12 y 20,3% del PP).

El resultado fue un golpe a la estrategia de sustituir al PP que parec¨ªa haber funcionado en las generales. Y la pregunta ahora, que va a afectar a todos los pactos que puede suscribir el partido, implica una decisi¨®n estrat¨¦gica: ?Es posible todav¨ªa un sorpasso al PP para llegar a La Moncloa despu¨¦s de estos resultados?

De la respuesta depende si los liberales mantienen la apuesta por buscar la hegemon¨ªa del bloque conservador o si vuelven a su vocaci¨®n originaria: el centro y los pactos a ambos lados. En su mano est¨¢n los gobiernos de Madrid ¡ªcomunidad y ayuntamiento¡ª Arag¨®n, Murcia, Castilla y Le¨®n y, en coalici¨®n con el PP y UPN, Navarra.

En la ejecutiva de ma?ana lunes el ala socioliberal va a plantar batalla para evitar que la decisi¨®n sea reeditar en todo el pa¨ªs el pacto andaluz, una coalici¨®n con los populares sostenida desde fuera por Vox, que es necesario en todas partes en el pacto a la derecha salvo en Castilla y Le¨®n, donde PP y Ciudadanos s¨ª suman mayor¨ªa solos. El alma m¨¢s centrista va a reclamar que tambi¨¦n se pacte con el PSOE. ¡°Si tenemos un solo socio vamos a ser subordinados. Hay que analizar caso a caso y ver qu¨¦ pactos suponen un cambio y que se implementen reformas¡±, reflexiona Luis Garicano, jefe de filas del partido en Europa y a la cabeza de ese incipiente sector cr¨ªtico interno. ¡°Ciudadanos no es un partido a la b¨²lgara. Si hacemos reuniones, es para debatir. No estoy en una rebeli¨®n, no soy el Errej¨®n de Ciudadanos, pero tampoco un palmero¡±, avisa.

Entre los fundadores del partido, como Francesc de Carreras ¡ªque lo ha escrito en un art¨ªculo esta semana en EL PA?S¡ª, empiezan a escucharse las voces que reclaman el regreso a los or¨ªgenes centristas. Tambi¨¦n Manuel Valls, su candidato a alcalde de Barcelona, cree que Ciudadanos ¡°tiene la oportunidad de redefinir una posici¨®n central, al apoyarse en el PSOE o el PP. Pero el surgimiento de Vox plantea un problema y esa debe ser una l¨ªnea roja¡±.

Vox preocupa internamente y puede suponer un problema para Ciudadanos con sus aliados liberales en Europa. Garicano, que adem¨¢s es vicepresidente de ALDE, el partido liberal europeo, cree que el l¨ªmite a no traspasar con la extrema derecha es el pacto andaluz, ¡°pero repetirlo dependiendo de las circunstancias y siempre que sea de la misma manera. Con equipos de primera y preservando tus ideas¡±, apunta. Valls ha avisado de que romper¨¢ su relaci¨®n con el partido si llega a acuerdos con Vox.

Albert Rivera guarda silencio desde el pasado domingo. El l¨ªder no ha tenido agenda p¨²blica en toda la semana y solo su hombre fuerte, Jos¨¦ Manuel Villegas, a la cabeza del equipo negociador, ha sido autorizado para transmitir el mensaje. Y el mensaje apunta al camino a la derecha. En privado y en p¨²blico el equipo de Rivera traslada que la apuesta sigue siendo la disputa del liderazgo de la derecha y, por eso, la preferencia para pactar ser¨¢ el PP. Con el PSOE los acuerdos ser¨¢n excepcionales y Madrid ser¨¢ con mucha probabilidad conservadora: la joya de la corona se quiere convertir en punta de lanza de un modelo fiscal con rebajas. Si hace falta una foto con Vox, se har¨¢, aunque no se entrar¨¢n en tripartitos ni negociaciones. Esa es la pretensi¨®n del l¨ªder, pero esta vez tendr¨¢ que convencer a su partido.