El Gobierno aprueba la compra de blindados por 2.100 millones pese a estar en funciones

El Consejo de Ministros autoriz¨® este viernes a Defensa a firmar un contrato con Santa B¨¢rbara Sistemas, propiedad de la estadounidense General Dynamics, para adquirir 346 blindados 8x8 por 2.083,2 millones de euros hasta 2030. El Gobierno justifica la aprobaci¨®n de este desembolso, pese a estar en funciones, alegando que se trata de una decisi¨®n t¨¦cnica, no pol¨ªtica; y que resulta imprescindible para la operatividad de las Fuerzas Armadas y la seguridad de las tropas.

La decisi¨®n de contratar ya la primera fase de los nuevos blindados 8x8 ruedas Drag¨®n (un programa que a largo plazo prev¨¦ la compra de 998 de veh¨ªculos por 3.836 millones) caus¨® sorpresa en el sector. No por el contenido, sino por el momento.

No se esperaba hasta que hubiera nuevo Gobierno; y eso porque el Ejecutivo en funciones, seg¨²n la Ley de 1997, debe ¡°limitar su gesti¨®n al despacho ordinario de los asuntos p¨²blicos, absteni¨¦ndose de adoptar, salvo casos de urgencia [...] o por razones de inter¨¦s general[...], cualesquiera otra medidas¡±. Por estar en funciones, el Gobierno no pudo nombrar la semana pasada al sustituto del general Sanz tras cesar al frente del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) por haber agotado su mandato legal.

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Para justificar que no act¨²e igual ahora, el Gobierno ha encargado un informe jur¨ªdico que alega que la autorizaci¨®n de este compromiso de gasto ya se aprob¨® en diciembre pasado, cuando a¨²n no estaba en funciones; que no se trata de una decisi¨®n pol¨ªtica, sino t¨¦cnica; y que su objetivo es garantizar la operatividad de las Fuerzas Armadas y la propia seguridad de las tropas.

En realidad, la urgencia que se alega tiene casi 12 a?os, pues fue en noviembre de 2007, tras la muerte de seis paracaidistas por un artefacto explosivo en L¨ªbano, cuando se decidi¨® renovar el parque de veh¨ªculos del Ej¨¦rcito de Tierra; empezando por los veteranos y obsoletos Blindados Medios de Ruedas (BMR).

El Gobierno ha tomado una decisi¨®n que, aunque de car¨¢cter t¨¦cnico, tiene una gran trascendencia econ¨®mica: adjudicar el contrato a la compa?¨ªa Santa B¨¢rbara Sistemas, ¡°como contratista principal y autoridad t¨¦cnica de integraci¨®n¡±; y atribuir a Indra y SAPA el papel de ¡°subcontratistas de primer nivel¡±.

El desarrollo de los prototipos del Drag¨®n se adjudic¨® a una Uni¨®n Temporal de Empresas (UTE) integrada por las tres firmas en igualdad; pero las desavenencias entre ellas causaron tantos retrasos y problemas que Defensa ha desistido de repetir la f¨®rmula en la fase de producci¨®n. De hecho, los demostradores deb¨ªan entregarse este mes, pero se han demorado hasta noviembre, por lo que el ministerio amenaza con imponer una sanci¨®n. El hecho de que se adjudique el contrato antes de que el Ej¨¦rcito haya probado los prototipos a?ade m¨¢s incertidumbre, pero Defensa sostiene que es una pr¨¢ctica habitual en otros pa¨ªses y que los riesgos de nuevos retrasos ser¨ªan a¨²n mayores.

Ante este panorama, Defensa ha optado por adjudicar el contrato a Santa B¨¢rbara Sistemas como contratista principal, por ser ¡°la ¨²nica opci¨®n con capacidad industrial suficiente para atender el objeto del contrato¡±, e Indra y SAPA como subcontratistas principales.

Defensa a¨²n no ha despejado la otra inc¨®gnita que rodea el programa: cu¨¢l ser¨¢ el modelo elegido para la torre no tripulada con ca?¨®n 30 mil¨ªmetros. Se trata de un contrato de 347 millones para 190 unidades por el que pugnan dos productos israel¨ªes: la torre Tizona de la empresa Elbit, asociada con las espa?olas Navantia y Expal; y la Samson de Rafael, con Tecnobit.

Primera general del Ej¨¦rcito

El Consejo de Ministros aprob¨® el viernes el ascenso a general de brigada de Patricia Ortega Garc¨ªa (madrile?a de 56 a?os), primera oficial general de la historia de las Fuerzas Armadas espa?olas. Ingres¨® en la Academia General de Zaragoza en 1988, el mismo a?o en que se abrieron las puertas de los cuarteles a las mujeres. Tres d¨¦cadas despu¨¦s, en las Fuerzas Armadas hay 15.286 mujeres, lo que representa el 12,7% del total; un porcentaje que baja al 8,9% en la escala de oficiales y al 5% en la de suboficiales. Ayer, Vanessa Antu?a Fern¨¢ndez se convirti¨® en la primera mujer que obtiene el n¨²mero uno de una promoci¨®n de suboficiales de la Armada y recibi¨® su despacho en San Fernando (C¨¢diz).

Seg¨²n el Gobierno, la producci¨®n del nuevo blindado generar¨¢ unos 650 puestos de trabajo directos y un millar indirectos, especialmente en Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla), Trubia (Asturias), Aranjuez (Madrid) y Andoain (Guip¨²zcoa), donde tienen sus plantas Santa B¨¢rbara, Indra y SAPA.

El contrato del Drag¨®n se adjudicar¨¢ por el ¡°procedimiento negociado sin publicidad¡±, por lo que el Ministerio de Defensa ha tenido que invocar el art¨ªculo 346 del Tratado de Funcionamiento de la UE y alegar que afecta a los intereses esenciales de la Seguridad Nacional para excluirlo de la libre concurrencia entre empresas europeas.

El Consejo de Ministros autoriz¨® tambi¨¦n la compra de un sistema de entrenamiento avanzado para el Ej¨¦rcito del Aire por 225 millones de euros. En este caso se trata de una necesidad muy urgente, ya que los cazas C-101 de la Academia de San Javier (Murcia) concluyen su vida operativa en 2021.

Para esa fecha deber¨ªa estar ya operativo el nuevo sistema, integrado por 24 aviones, un entrenador, cuatro simuladores, un sistema asistido por ordenador y un paquete log¨ªstico.

El Ministerio de Defensa tendr¨¢ que salir al mercado internacional y adquirir alguno de los entrenadores en servicio; lo que supone un retroceso industrial, pues el C-101 fue fabricado en Espa?a por Construcciones Aerona¨²ticas (CASA) hace ya 40 a?os. Los preferidos por el Ej¨¦rcito del Aire son el estadounidense T-6 Texan II de Beechcraft; y el suizo PC-21 Pilatus.

La compa?¨ªa europea Airbus, en la que se acab¨® integrando CASA, ha puesto en marcha el dise?o de un nuevo avi¨®n entrenador, pero este no llegar¨¢ a tiempo para satisfacer las necesidades de la Fuerza A¨¦rea.

A finales de la pr¨®xima d¨¦cada, el Ej¨¦rcito del Aire debe sustituir tambi¨¦n los cazas F-5 de la escuela de pilotos de reactores de Talavera la Real (Badajoz). Seg¨²n fuentes militares, podr¨ªa sustituirlos en ese momento por el nuevo entrenador europeo o por los aviones surcoreanos KT-1 Woongbi y T-50 Golden Eagle, si llegase a prosperar la idea de intercambiarlos por parte de los 13 aviones de transporte A400M de los que Espa?a quiere desprenderse tras hab¨¦rselos encargado a Airbus.