?Qu¨¦ peligros para la salud entra?a el derrumbe de Zaldibar?

Las ventanas de buena parte de los 50.000 vecinos de los alrededores del vertedero de Zaldibar (Gipuzkoa) permanecen cerradas desde el pasado viernes. El Gobierno vasco recomend¨® no ventilar las viviendas, especialmente por las noches, y evitar hacer deporte al aire libre como medida de precauci¨®n por las sustancias t¨®xicas que comenz¨® a emitir la planta tras su derrumbe. Los expertos insisten en que las concentraciones no son preocupantes para la salud, pero las autoridades mantienen las recomendaciones.

??Qu¨¦ t¨®xicos se han emitido?

Dioxinas y furanos, ambos pertenecientes a una familia de sustancias que se pueden generar por la combusti¨®n del cloro o materiales que lo contienen, como puede ser el PVC.

?C¨®mo se han producido las emisiones?

La fermentaci¨®n de la materia org¨¢nica del vertedero produce metano, que es inflamable. Seg¨²n Julen Rekondo, t¨¦cnico asesor ambiental, este tipo de residuos no deber¨ªa estar presente en un vertedero industrial como el de Zaldibar.

?Cu¨¢les son los niveles registrados?

La concentraci¨®n habitual de estas sustancias en el aire es de entre 10 y 50 femtogramos (una milmillon¨¦sima parte de un microgramo) por metro c¨²bico. La medici¨®n en los alrededores del vertedero era entre 40 y 50 veces mayor. Sin embargo, en opini¨®n de Bego?a Jim¨¦nez, investigadora del CSIC, siguen siendo proporciones ¡°muy bajas¡± y no deber¨ªan ser preocupantes para la ciudadan¨ªa.

?A qu¨¦ niveles son peligrosos?

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) no establece niveles seguros en aire, puesto que la inhalaci¨®n de estas sustancias es m¨ªnima: supone entre el 1% y el 2% de lo que llega al organismo a trav¨¦s de alimentos. Jim¨¦nez explica que podr¨ªan preocupar proporciones mucho m¨¢s altas o que estas se prolongasen en el aire durante mucho tiempo, algo altamente improbable.

?Cu¨¢nto tiempo estar¨¢n presentes las sustancias en la atm¨®sfera?

Jim¨¦nez asegura que las muestras que se han analizado son del 10 de febrero, por lo que es previsible que en la actualidad sean menores, teniendo en cuenta que los incendios han remitido. Adem¨¢s, cuanto m¨¢s lejos del vertedero, m¨¢s diluidas est¨¢n, as¨ª que las sustancias t¨®xicas que respiran los vecinos de la zona son con toda probabilidad mucho m¨¢s bajas que las que se midieron. Pero los expertos no pueden determinar cu¨¢nto durar¨¢n estos niveles m¨¢s elevados de lo normal.

?Qu¨¦ efectos tienen estas sustancias en la salud?

Niveles muy altos (mucho m¨¢s que los medidos) a corto plazo pueden provocar lesiones en la piel, seg¨²n la OMS. Una exposici¨®n ambiental prolongada puede causar un rango de dolencias, que incluyen afecciones al sistema inmunitario, efectos sobre el desarrollo neurol¨®gico, en las hormonas tiroideas y en la funci¨®n reproductiva. Afectan especialmente a fetos y neonatos. Experimentos en animales tambi¨¦n han mostrado efectos cancer¨ªgenos en una amplia variedad de tumores.

?Es preocupante el amianto que hab¨ªa en el vertedero?

En el vertedero hab¨ªa casi 10.000 toneladas de amianto, una sustancia altamente cancer¨ªgena, por lo que los obreros que trabajaban en la zona tuvieron que tomar medidas de protecci¨®n especial. Sin embargo, en las mediciones diarias del Gobierno Vasco no se han detectado fibras de este material, por lo que ¡°no hay peligro para la salud¡±.

?Est¨¢n contaminadas las aguas?

Se han detectado niveles m¨¢s altos de lo normal de amonio, pero ¡°no en una cantidad preocupante para la salud¡±, subraya Rekondo. Las dioxinas y furanos son poco solubles en agua, as¨ª que su llegada a los r¨ªos no es probable.

?Es beneficiosa la lluvia?

Las precipitaciones ayudan a asentarse a las part¨ªculas en el aire, as¨ª que en ese sentido es positiva, pero dificulta los trabajos de las m¨¢quinas y hace m¨¢s probables los deslizamientos.

?C¨®mo se produjo el derrumbe?

Es algo que los t¨¦cnicos est¨¢n estudiando. Rekondo explica que el vertedero funciona desde 2011 y en nueve a?os hab¨ªa acumulada la cantidad de residuos prevista para casi 35. ¡°Este ritmo acelerado pudo provocar que no se asentasen y se produjese el deslizamiento¡±, asegura.