El coronavirus cierra el hotel que resisti¨® abierto hasta en la Guerra Civil

El Hotel Inglaterra, el m¨¢s antiguo de Sevilla abierto en 1857, cerr¨® el jueves despu¨¦s de 163 a?os de actividad ininterrumpida. Ni siquiera las bombas que impactaron en el edificio el 18 de julio de 1936, cuando el general Queipo de Llano dirigi¨® el golpe militar contra la Segunda Rep¨²blica en la capital andaluza, hicieron que el establecimiento echara el cierre. El decano de la hosteler¨ªa se ha visto obligado a cerrar tras la orden del Gobierno para controlar la pandemia de coronavirus, al igual que otros 766 en la comunidad, seg¨²n datos de la Federaci¨®n Andaluza de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos (Fahat).

Lo que comenz¨® siendo la Fonda de Londres, abierta por el empresario Antonio Ricca en la reci¨¦n creada plaza Infanta Isabel ¡ªhoy plaza Nueva¡ª, se convirti¨® a principios del siglo XX en el Hotel Inglaterra de la mano del franc¨¦s Francisco Carrere, que ampli¨® las instalaciones hasta ocupar toda la manzana oeste de la plaza Nueva, frente a la fachada neocl¨¢sica del Ayuntamiento de Sevilla. En el nuevo hotel, convertido desde su apertura en punto de encuentro de escritores, se alojaron hu¨¦spedes tan ilustres como el rey Alfonso XIII, la reina Elisabeth de B¨¦lgica, el compositor Giuseppe Verdi o el escritor Hans Christian Andersen. M¨¢s recientemente, tambi¨¦n han pernoctado en este hotel cuatro premios Nobel: Juan Ram¨®n Jim¨¦nez, Miguel ?ngel Asturias, Jos¨¦ Saramago y Mario Vargas Llosa.

¡°El Inglaterra era el hotel m¨¢s prestigioso de la ciudad cuando, ese 18 de julio de 1936 Queipo de Llano entr¨® con sus tropas hasta el Gobierno Civil, situado a la espalda del hotel, y decidi¨® tomar el establecimiento como cuartel de los requet¨¦s. En la batalla entre los golpistas y las fuerzas leales a la Rep¨²blica, un ca?¨®n dispar¨® al hotel matando a uno de sus trabajadores¡±, cuenta la periodista Carmen Otero, hermana del actual director, Manuel Otero.

El compositor Giuseppe Verdi o el escritor Hans Christian Andersen pernoctaron en las habitaciones del establecimiento

Carrere decidi¨® entonces marcharse a Francia y dej¨® al frente del negocio a su gerente, Manuel Otero Ruiz ¡ªabuelo de Carmen y Manuel¡ª, quien se traslad¨® a vivir al hotel para controlar la situaci¨®n. Cuatro meses despu¨¦s de la ocupaci¨®n, el Inglaterra recuper¨® la normalidad. ¡°El empresario franc¨¦s dej¨® a su muerte acciones del negocio a todos los trabajadores del hotel en funci¨®n de su antig¨¹edad¡±, explica la periodista. La empresa sigue siendo actualmente una sociedad an¨®nima en la que la familia Otero tiene la mayor¨ªa de las acciones.

A pesar de haber estado en el ojo del hurac¨¢n durante la Guerra Civil, en la llamada batalla de la Plaza Nueva, el Inglaterra nunca antes hab¨ªa cerrado sus puertas. Aunque lo que no hicieron los ca?onazos lo ha hecho ahora la Covid-19. Desde el jueves, 50 de sus 55 trabajadores se acoger¨¢n a un ERTE y los otros cinco permanecer¨¢n en el edificio haciendo labores de vigilancia y mantenimiento, ha comentado Manuel Otero a Efe. El director, como antes hizo su abuelo, permanecer¨¢ alojado en una de las 90 habitaciones del hotel de cuatro estrellas ¡°para no abandonar el barco¡±, ha a?adido.

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