Adeyemi Ajao: el fabricante de ¨¦xitos
EL PA?S RETINA estren¨® este s¨¢bado una revista mensual con los mejores contenidos sobre tendencias, innovaci¨®n y talento
El valor de ser diferente, esa es la gran baza de Adeyemi Ajao (Madrid, 1982). Lo es todo, madrile?o, malague?o, afro, americano y latino. Hijo de nigeriano y espa?ola, absorbe lo que sucede alrededor con una pose relajada y una sonrisa perenne. Su padre fue uno de los primeros ingenieros de su pa¨ªs. Tuvo una infancia entre Mijas, Italia y ?frica, una apertura de mente y enriquecimiento cultural que pocas veces se da. Desde 2008, cuando lleg¨® a Stanford, se qued¨® prendado con esta esquina junto al Pac¨ªfico que cambi¨® los ¨¢rboles frutales por el cultivo de chips. Su visi¨®n cambi¨®. Dej¨® de pensar en peque?o, suponiendo que Tuenti, el exit m¨¢s grande de una startup espa?ola, pueda considerarse como tal.
Fueron 100 millones de euros en una venta a Telef¨®nica que en Espa?a fue hist¨®rica y en Silicon Valley parec¨ªa una an¨¦cdota. Cabeza de rat¨®n o cola de le¨®n, ese es el gran cambio cuando alguien con un ¨¦xito previo quiere competir en primera divisi¨®n, el lugar donde la tecnolog¨ªa y los negocios se mezclan con una filosof¨ªa en la que se penaliza la ostentaci¨®n.
A sectores como la construcci¨®n o la manufactura todav¨ªa les queda mucha tecnolog¨ªa por adoptar?
El dinero en Silicon Valley no se atesora, se mueve, se pone a funcionar, se convierte en herramienta para llegar m¨¢s lejos, conseguir m¨¢s metas y crear industrias que hace cinco a?os no exist¨ªan. Adeyemi Ajao se quita relevancia: ¡°Lo importante es la perseverancia y aprender a ignorar el ruido. Vale con una inteligencia media. Entender su cultura empresarial cuesta, saber c¨®mo hablar a los inversores, c¨®mo trabajan all¨ª los ingenieros y ser feliz mientras haces todo eso y mantienes la parcela de tu vida personal¡±.
Vive en la Meca de la tecnolog¨ªa, gestionando inversiones en inteligencia artificial. Su reloj, en cambio, es uno de los m¨¢s rudimentarios. No tiene agujas, tampoco pantalla y, sin su explicaci¨®n o cierta pericia, es complicado saber c¨®mo se lee la hora. Cierra los ojos, lo roza con las yemas de los dedos y te dice en qu¨¦ momento estamos. Es un reloj para ciegos que usa a diario. As¨ª sabe qu¨¦ hora es sin retirar la mirada al interlocutor, sin perder la atenci¨®n, con la m¨¢xima discreci¨®n.
DE IDENTIFIED A JOBR
No veo ning¨²n motivo intr¨ªnseco por el que una criptomoneda sea mejor que otra... Lo veo muy vol¨¢til
En un mundo en el que se miden los minutos como oro, Ajao es capaz de crear una atm¨®sfera envolvente. Es dif¨ªcil no ser amigo de alguien que te hace sentir a gusto desde el primer momento y cuyos razonamientos terminan por hacerte entender la actualidad del sector. Hace tiempo que dej¨® atr¨¢s el desenfreno de la noche de Madrid. Hoy es m¨¢s f¨¢cil quedar con ¨¦l en el Samovar de Yerbabuena Gardens para degustar el t¨¦ de temporada con un plato org¨¢nico cuya trazabilidad lleva a un rancho cercano dentro de California. No ha sucumbido a la moda vegana ni a la de dejar de comer como si fuese una dieta, pero s¨ª viste, practica los deportes y se mueve como aqu¨ª. Ya ha conseguido que le traten como a uno m¨¢s: ¡°A pesar de haber creado Tuenti piensan que eso es Espa?a y te hacen preguntas como: ¡®?Vas a poder manejar a los ingenieros de aqu¨ª?¡¯ Cuesta mucho que te tomen en serio¡±.
'Startups' a seguir, seg¨²n Ajao
1. ZIPRECRUITER.
2. ROBINHOOD.
3. VICARIOUS.
4. PINDROP SECURITY.
5. GRAMMARLY.
6. REFLEKTIVE.
7. FLEXPORT.
8. ETHOS LENDING.
9. UDEMY.
Es una especie de Tinder para el empleo que conecta a las personas con ofertas de trabajo que se encuentran en un radio cercano. Se basa en inteligencia artificial.
Es una corredur¨ªa tecnol¨®gica considerada un unicornio del sector fintech. Su prop¨®sito es democratizar las inversiones. Para ello eliminan las comisiones de las transacciones.
Startup de inteligencia artificial (IA) aplicada a la rob¨®tica. Combina modelos probabil¨ªsticos y sistemas de neurociencia para capacitarse m¨¢s r¨¢pido y adaptarse m¨¢s f¨¢cilmente.
Ofrece soluciones para detectar fraudes en llamadas telef¨®nicas e identificar qui¨¦n llama. Su principal foco es dotar de seguridad y confianza en las interacciones a los call centers.
Se trata de un corrector gramatical gratuito que elimina al instante los errores.
Plataforma de recursos humanos que usa ciencia de datos para evaluar a los empleados de una empresa, incluso en tiempo real.
Es un servicio de control de carga a¨¦rea y mar¨ªtima que permite supervisar toda la cadena de suministro a trav¨¦s de su plataforma basada en datos.
Mediante ciencia de datos y aprendizaje autom¨¢tico (machine learning) pretenden revolucionar el sistema hipotecario americano.
Es ya un gigante de la educaci¨®n, una tienda virtual de aprendizaje online ¡°con m¨¢s de 5.000 cursos y 15 millones de estudiantes¡±.
Fe de erratas: Se ha eliminado de esta lista la empresa Cambrian Genomics incluida por error en la edici¨®n impresa de la Revista RETINA.
Su aval para conquistar ese espacio fueron las ideas sucesivas. Desde Identified, comprada por Workday. Despu¨¦s llegaron inversiones que han sido ¨¦xitos incontestables: Dollar Shave Club y Reflektive. Con Jobr fue un paso m¨¢s all¨¢: la misma din¨¢mica que Tinder, pero para encontrar trabajo. Ah¨ª conoci¨® a TJ Nahigian, socio en su nueva aventura, Urizen, y compa?ero de surf.
No pierde el ojo de las ¨²ltimas tendencias. Muchos hablan de bitcoins, ¨¦l tiene su propia visi¨®n: ¡°Blockchain es interesante especialmente a la hora de cerrar contratos¡ pero es una commodity. No veo ning¨²n motivo intr¨ªnseco por el que una criptomoneda sea mejor que otra. Como dice Howard Marks: ¡®?Qu¨¦ pasa si ma?ana Amazon saca el amazonian y solo se puede comprar en Amazon con amazonians?¡¯. Lo veo muy vol¨¢til¡±.
Hay quien habla del final de Silicon Valley, ¨¦l no lo ve as¨ª: ¡°A la tecnolog¨ªa le queda much¨ªsimo por crecer. Sectores como m¨²sica o publicidad est¨¢n muy digitalizados, pero a la mayor parte de la econom¨ªa, como construcci¨®n, inmobiliario o manufactura¡ todav¨ªa le queda much¨ªsima tecnolog¨ªa por adoptar, y eso va a hacer que Silicon Valley siga creciendo. Madruga, se enfunda en un traje de neopreno y sale a cazar olas. David Gonz¨¢lez Charola, uno de sus ex compa?eros de piso en aquella embajada improvisada para todos los espa?oles que ven¨ªan de paso, le ense?¨® a surfear. Ahora es su v¨¢lvula de escape. Adeyemi fue el hermano mayor en una casa llena de prodigios, Villa Maravilla, una mansi¨®n compartida en Marina, el barrio preferido por los j¨®venes de las Ivy League para vivir en San Francisco. Ya no viven juntos, pero se mantiene la hermandad.
Ahora se prepara para hacer algo que no ha hecho nunca: casarse. Est¨¢ ilusionado, es su inversi¨®n vital m¨¢s importante, pero esta vez no ha hecho n¨²meros ni consultado tendencias de mercado.
Sobre el emprendimiento, la econom¨ªa espa?ola y el futuro
Sobre los criterios seguidos en las inversiones de su fondo, Urizen.
La proliferaci¨®n de ¡®startups¡¯.
Los cambios que se avecinan.
El panorama emprendedor en Espa?a.
La necesidad de adaptaci¨®n de las empresas del Ibex.
¡°El primero es geogr¨¢fico: m¨¢s del 80% de nuestras inversiones ser¨¢n en Silicon Valley, entre otras cosas para ayudar a empresas que se quieran expandir en Europa. En general, nos interesan startups centradas en aplicaciones reales de datos, inteligencia artificial y automatizaci¨®n. Nos centramos en tres etapas de desarrollo: fase semilla, fase temprana y fase de crecimiento. En el primer caso, nos fijamos m¨¢s en equipo, producto y mercado. En el segundo caso, buscamos empresas que tengan ingresos y clientes. En el tercero, valoramos compa?¨ªas cuyos ingresos se miden ya en millones y que se est¨¢n expandiendo internacionalmente¡±, se?ala Adeyemi Ajao.
¡°Se habla mucho de una burbuja en las valoraciones de las startups y de la tecnolog¨ªa, pero creo que no es as¨ª. La mayor parte de la gente que invierta en startups perder¨¢ dinero porque los retornos est¨¢n muy concentrados pero, en general, el impacto de la tecnolog¨ªa seguir¨¢ creciendo y su representaci¨®n en el PIB se habr¨¢ duplicado de aqu¨ª a diez a?os. Salvo guerra nuclear, esto es inevitable. Y, si no sucede, mala se?al. Cojamos comida enlatada y prepar¨¦monos¡±.
¡°Las cinco empresas top del mundo a principios de los a?os 2000 eran Epson, Wallmart, Citibank, General Electric (GE) y Microsoft. Hoy solo resiste Microsoft, acompa?ada por Apple, Google, Facebook (la mayor compa?¨ªa de medios) y Amazon (la mayor compa?¨ªa de venta minorista). Este cambio se va a dar en otras industrias como la construcci¨®n o el mercado inmobiliario. Mucha gente no lo ve, pero si hace cinco a?os le hubieses dicho a GE que iba a tener que preocuparse por Google, se habr¨ªa re¨ªdo en tu cara, y ahora es un hecho. Mientras tanto habr¨¢ empresas que est¨¦n sobrevaloradas, pero el porcentaje de destrucci¨®n de valor comparado con la creaci¨®n de valor de una empresa que, por ejemplo, automatice la construcci¨®n, no tiene comparaci¨®n¡±.
¡°Est¨¢ muy cambiado. Cuando est¨¢bamos levantando dinero para Tuenti en la primera ronda en 2005, apenas hab¨ªa capital riesgo, la gente no entend¨ªa lo que est¨¢bamos haciendo. Ahora hay muchos casos de ¨¦xito. Ya no hay estigma en emprender, es algo guay. Tambi¨¦n est¨¢n emergiendo fondos de capital riesgo muy buenos, como Seaya Ventures. Pero hacen falta a¨²n m¨¢s startups y m¨¢s fondos. Dir¨ªa que la principal debilidad de Espa?a en este sentido es que el porcentaje de la econom¨ªa que invierte en tecnolog¨ªa es nimio¡±.
¡°Dudo mucho que alguien que acaba de nacer entre jam¨¢s en una sucursal bancaria. Ni siquiera que sepa qu¨¦ es. Todas esas oficinas tienen fecha de caducidad. Igual sucede en automoci¨®n. A lo mejor dentro de 17 a?os ya no es legal conducir y todo es autom¨¢tico. Y los parkings y las gasolineras, que ahora tienen gran presencia en el espacio urbano, dejar¨¢n de existir. Como estas, hay varias estructuras que dentro de una generaci¨®n no tendr¨¢n sentido. En esta transformaci¨®n hay ganadores y perdedores. Quien no se adapte, estar¨¢ fuera¡±.
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