Ver¨®nica Pascual: ¡°El principal acierto de Silicon Valley fue hacer sexy la tecnolog¨ªa¡±

Cuando vayas por la A-1 direcci¨®n Burgos, a la altura de Madrigalejo del Monte, lo ver¨¢s entre los p¨¢ramos: ASTI, n¨²mero 1 europeo en rob¨®tica de veh¨ªculos autoguiados (AGV) e inteligentes para lo que se tercie en el proceso industrial 4.0. Ver¨®nica Pascual, CEO y cerebro de segunda generaci¨®n, nos recibe en el ?gora de ASTI, un grader¨ªo para reuniones rodeado de puertas con dibujos de robots. Mazinger, Nono, DATA¡­ Su favorito, Wall-E, por ser buena gente.

Al otro lado de la pared acristalada, en el taller ya oscuro al final de la tarde, brillan los pilotos verdes y rojos de los AGV que van y vienen solos toda la noche, en modo autotest, para comprobar su fiabilidad antes de salir hacia su destino.

Uno tiene pinta de gr¨²a de puerto, en peque?o. En peque?o es un decir, cuando le acoplen la plataforma superior pesar¨¢ 17 toneladas. Las ruedas de caucho blanco son deseo expreso del cliente, no quiere que deje marcas alrededor de su edificio en Silicon Valley cuando estos robots le limpien las ventanas. A¨²n es un proyecto semisecreto.

Ver¨®nica Pascual no asevera, dice mucho ¡°creo que¡­¡±, en el sentido de opinar y en el de estar convencida. Cree que la inteligencia emocional es un motor de su fulgurante despegue, justo en los a?os m¨¢s feroces de la crisis.

• De la artesan¨ªa a la globalizaci¨®n

En 2004, con 25 a?os, era una espa?ola (consultora de multinacional) por el mundo. Pero recibi¨® una llamada. La pyme familiar de fabricaci¨®n de maquinaria industrial estaba en crisis. ¡°Yo me debo a mi familia¡±, asegura.

Tom¨® el mando, mantuvo el fondo, cambi¨® la forma, la emoci¨®n y la escala de la ambici¨®n: salvar la empresa no, catapultarla. En 2008 ASTI ya estaba a flote y Pascual compr¨® el 100% de la compa?¨ªa. Desde entonces ha multiplicado por ocho la plantilla y por 13 la facturaci¨®n. En 2020 parece que nada impedir¨¢ otra multiplicaci¨®n, y hablamos de solo tres a?os. Clientes en 15 pa¨ªses, la mayor¨ªa multinacionales.

?Cualidad que fichas a ciegas? ¡°Ser positivo. Somos una empresa peque?a con clientes y proveedores gigantes. Desarrollamos cosas que no existen y que no pueden fallar. Tienes que ser positivo para abrazar la incertidumbre como est¨ªmulo. Y pensar en grande¡±. En las entrevistas de trabajo preguntan al aspirante:

¡°?Qu¨¦ est¨¢s rompiendo ahora?, ?cu¨¢l es tu ¨²ltima chapuza?¡±. Pone como ejemplo a un colaborador que ¡°le dise?aba los recorridos a su padre con el tractor para optimizar gasoil y tiempo¡±. Otro tiene el hobby de montar peceras complejas, a veces se despide con un ¡°bueno, me voy a ba?ar a los peces¡±.

Desarrollamos cosas que no existen y que no pueden fallar. Tenemos que abrazar la incertidumbre como est¨ªmulo

¡°Esto es muy divertido, no hacemos una l¨ªnea de c¨®digo que va dentro de otro c¨®digo que saldr¨¢ dentro de diez a?os, sino proyectos que ves funcionar y transformar grandes empresas¡±. Pero no todos los j¨®venes ven la ingenier¨ªa tecnol¨®gica as¨ª de divertida, aunque sean adictos a sus productos. ¡°Por eso el principal acierto de Silicon Valley fue hacer sexy la tecnolog¨ªa, convencer a una generaci¨®n de que trabajar all¨ª simplemente molaba¡±.

Cree que en Espa?a no mola lo suficiente. Faltan pol¨ªticas ex profeso de apoyo a las startups y pymes tecnol¨®gicas no por su facturaci¨®n o el empleo que generan, sino ¡°por su capacidad de habilitar el cambio y su efecto tractor¡±. ¡°Da igual si desarrollan estampados, animaci¨®n 3D o electr¨®nica de autom¨®vil. Se tratar¨ªa de generar red y ecosistema, plataformas de trabajo en com¨²n¡±. La facturaci¨®n, el empleo y el tama?o ya vendr¨¢n, igual que vino el viaje del garaje geek al rascacielos.

Ver¨®nica Pascual lidera un sector muy espec¨ªfico, de puerta de f¨¢brica hacia dentro, pero significativo porque refleja toda una tendencia global: los AGV no dejan de ser dispositivos superconectados, con algoritmia enfocada a la inteligencia artificial y computaci¨®n big data. ¡°Son capaces de aprender del entorno, cada vez son m¨¢s listos y adem¨¢s, customizados¡±. Es decir, un ejemplo y una oportunidad.

Ejemplo: hiperconexi¨®n e interconexi¨®n entre m¨¢quinas y humanos. ¡°Desde el reloj que te despierta seg¨²n tu agenda y tu ciclo de sue?o al coche aut¨®nomo o el smartagro¡­ Ese sentimiento de formar parte de un todo, de no ser individuos aislados, tiene una potencia enorme¡±.

Oportunidad: la econom¨ªa digital de productos inteligentes que saben c¨®mo los usa y c¨®mo es el consumidor. ¡°Esto nos lleva directo a la customizaci¨®n, una oportunidad magn¨ªfica para Europa y EE UU de recuperar industrias deslocalizadas, porque ahora hace falta talento de alto nivel para tecnolog¨ªa de alto nivel y es importante producir lo m¨¢s cerca posible de ese cliente para el que personalizas un producto¡±. Pone un ejemplo de andar por casa, las zapatillas customizadas. Dice que su objetivo ser¨ªa hacer de su empresa la Nike de los AGV.

En ASTI trabajan personas de ocho nacionalidades. ¡°Cuanto mayor es el componente de innovaci¨®n en un ¨¢mbito, m¨¢s enriquece a un equipo esa diversidad cultural¡±. Hablamos de f¨²tbol (es del Real Madrid), dicen que Luis Aragon¨¦s hizo triunfar a Espa?a no solo por tener una generaci¨®n de talento sin precedentes, tambi¨¦n porque hizo a los jugadores conciliarse con lo que son: locos bajitos (al menos m¨¢s locos y m¨¢s bajitos que los alemanes) que pensaban r¨¢pido y resolv¨ªan bien.

T¨² que viajas tanto, ?c¨®mo ves la particularidad cultural del talento espa?ol?

¡°Hablo de los profesionales de la ingenier¨ªa que he conocido y de escuchar a muchos extranjeros valorar su talento. Creo que desarrollamos el ego colaborativo frente al ego individual, somos flexibles y ¨¢giles, no nos ce?imos a un modelo r¨ªgido de pensamiento, cambiamos con facilidad, nos gusta trabajar en equipo y somos animales muy sociales. Eso es un pegamento organizativo excelente, nos mezclamos con los dem¨¢s, no somos de generar colonia¡±.

¡°Y, contra los clich¨¦s, trabajamos m¨¢s que la mayor¨ªa de los europeos. Es un lujo contar con personas con esa capacidad no de sufrir, sino de disfrutar con el esfuerzo¡±.