C¨®mo vender 25 toneladas de at¨²n en 140 minutos gracias a blockchain

El at¨²n es un pez bastante r¨¢pido y acostumbrado a nadar grandes distancias, pero si hablamos de comercio internacional el at¨²n es un producto lento, tan lento como una ballena. El problema es el papeleo, y blockchain puede ser la soluci¨®n.

Pero, ?qu¨¦ tienen que ver la tecnolog¨ªa que sustenta bitcoin y el at¨²n de bote de tu ensalada?

Es la primera vez que blockchain se utiliza para una operaci¨®n de comercio internacional entre Europa y Latinoam¨¦rica

Detr¨¢s de un m¨®vil chino, unas zapatillas vietnamitas o un jersey turco, hay una compleja industria, global, con decenas de intermediarios y una log¨ªstica endemoniada. No se trata solo de trasladar enormes contenedores por los oc¨¦anos, que tambi¨¦n, sino de tramitar pagos, documentaci¨®n y seguros entre empresarios que no se han visto ni se ver¨¢n en su vida.

Uno de los puntos claves de toda esta documentaci¨®n es la llamada carta de cr¨¦dito, un documento bancario que asegura la documentaci¨®n, y en ¨²ltima instancia el pago, entre importador y exportador. Implica muchas manos, muchos papeles y sobre todo, mucho tiempo: su tramitaci¨®n habitual ronda los diez d¨ªas.

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Gu¨ªa b¨¢sica para entender de una vez qu¨¦ es eso del ¡®blockchain¡¯

¡®Blockchain¡¯: la tecnolog¨ªa que va a cambiar tu vida

Y ah¨ª entra blockchain.

Una prueba piloto desarrollada por BBVA, en colaboraci¨®n con la compa?¨ªa israel¨ª Wave, ha llevado todos los procesos de la carta de cr¨¦dito a una blockchain privada, en la que participaban cuatro partes: la exportadora Pinsa Congelados, de Mazatl¨¢n (M¨¦xico); la espa?ola Frime, que adquir¨ªa 25 toneladas de at¨²n congelado; BBVA Espa?a y BBVA Bancomer, tambi¨¦n de M¨¦xico. La verificaci¨®n y autorizaci¨®n de toda la transacci¨®n, a trav¨¦s de la carta de cr¨¦dito, se realiz¨® en dos horas y veinte minutos. Por los m¨¦todos tradicionales, los que se llevan d¨¦cadas utilizando en el comercio internacional, no se tarda menos de una semana.

Es la primera vez que blockchain se utiliza para una operaci¨®n de comercio internacional entre Europa y Latinoam¨¦rica, pero hay otros ejemplos anteriores en otras zonas del mundo. Tambi¨¦n de la mano de Wave, Barclays utiliz¨® blockchain en septiembre de 2016 para tramitar la carta de cr¨¦dito de una exportaci¨®n de queso y mantequilla de una cooperativa irlandesa. Le cost¨® un poco m¨¢s: cuatro horas.

Pero no se trata de una carrera, de una mera cuesti¨®n de tiempo. Blockchain est¨¢ comenzando a cambiar los procesos del comercio internacional y la industria naviera, que lleva a?os renqueante. Seg¨²n datos recopilados por The Wall Street Journal, las veinte grandes empresas del sector perdieron conjuntamente el a?o pasado 5.000 millones de d¨®lares, si bien su situaci¨®n est¨¢ mejorando en 2017.

Sus procesos pueden mejorar dr¨¢sticamente con la cadena de bloques. Como explica Javier San Mart¨ªn, presidente de la empresa de formaci¨®n sobre la cadena de suministro Logistun y socio de Soluciones Blockchain, ¡°hablamos de una tecnolog¨ªa que desde su nacimiento, hace casi diez a?os, nadie ha sido capaz de desencriptar. Una encriptaci¨®n as¨ª significa mucha seguridad, la seguridad es confianza y la confianza es lo que necesita el comercio internacional, donde una coma mal puesta puede frenar en el ¨²ltimo momento una operaci¨®n¡±

Junto a la seguridad, San Mart¨ªn enumera otras tres ventajas de blockchain en su aplicaci¨®n al comercio internacional: la inmutabilidad de los documentos, la informaci¨®n compartida por todas las partes -¡°sabes lo que est¨¢ sucediendo y puedes planificar lo que va a suceder¡±- y la posibilidad de la automatizaci¨®n de m¨¢s procesos.

Esa automatizaci¨®n de los procesos ser¨ªa el siguiente gran paso en la aplicaci¨®n de blockchain, y llegar¨ªa a trav¨¦s de los smart contract. La propia cadena de bloques certificar¨ªa y automatizar¨ªa las facturaciones y los pagos, una vez que se cumpliesen las condiciones prefijadas, como por ejemplo, la llegada a puerto de la mercanc¨ªa en buen estado.

Como responsable de Digital Trade Finance en Client Solutions de BBVA, Daniel Berenguer ha seguido en primera l¨ªnea el programa piloto entre M¨¦xico y Espa?a. ?Cree que puede la cadena de bloques convertirse pronto en el est¨¢ndar para los procesos del comercio internacional? ¡°La adopci¨®n del mercado es el primer desaf¨ªo, m¨¢s que la escalabilidad de la tecnolog¨ªa en s¨ª. Hay que uniformizar procesos, pero llegar a una estandarizaci¨®n global me parece muy complicado¡±, asegura. Al menos blockchain ya ¡°ha provocado que los bancos estemos teniendo una comunicaci¨®n m¨¢s fluida entre nosotros mismos¡±, sin tanta competencia y recelo, y a trav¨¦s de consorcios como R3, Hyperledger o Alastria.

San Mart¨ªn advierte, por su parte, que una tecnolog¨ªa como blockchain ¡°democratiza¡±, pero tambi¨¦n puede convertirse en una barrera de acceso. ¡°Hay un coste del pionero: si sale mal, pierde el dinero, pero si no, consigue una posici¨®n de dominio¡±, asegura. Empresas como IBM ya est¨¢n desarrollando nuevas v¨ªas de negocio utilizando blockchain para monitorizar grandes env¨ªos, certificando as¨ª que despu¨¦s de d¨¦cadas sin apenas cambios, la disrupci¨®n tecnol¨®gica ha llegado al comercio internacional de mercanc¨ªas. Dentro de unos a?os el at¨²n seguir¨¢ llegando al supermercado, pero su viaje ser¨¢ muy diferente.