Bernardo Hern¨¢ndez: ¡°Probablemente haya que terminar regulando empresas como Glovo¡±

En el principio fueron 6.000 euros. Esa fue la inversi¨®n inicial que Bernardo Hern¨¢ndez aport¨® a la fundaci¨®n de Idealista, all¨¢ por enero de 2000. Diecis¨¦is a?os despu¨¦s, sali¨® del consejo de administraci¨®n y del accionariado vendiendo un 8%, cuando la firma de capital riesgo Apax se hizo con el control de la compa?¨ªa por, extraoficialmente, m¨¢s de 100 millones de euros.

Dice que es la mejor operaci¨®n financiera de su vida, y no es una afirmaci¨®n de perogrullo. Hern¨¢ndez tambi¨¦n fue de los primeros accionistas de Tuenti, donde desinvirti¨® cuando en 2010 Telef¨®nica compr¨® el 90% por 70 millones de euros. Y en 2016 se ha deshecho de su participaci¨®n en Wallapop, otro de los casos de ¨¦xito del emprendimiento digital en Espa?a.

As¨ª que cuando Hern¨¢ndez opina sobre inversi¨®n y emprendimiento, convendr¨ªa escucharle. Y tambi¨¦n sabe lo que dice cuando habla de grandes empresas tecnol¨®gicas. De hecho, durante a?os le persigui¨® una coletilla: ¡°el espa?ol que m¨¢s lejos ha llegado en Google¡±. Entre Espa?a y Silicon Valley, dedic¨® al gigante digital ocho a?os, alcanzando puestos de m¨¢xima responsabilidad mundial en productos como Google Maps y Chrome. Luego trabaj¨® un par de a?os en Yahoo, hoy denominada Altaba, como director general de Flickr, su servicio para compartir v¨ªdeos y fotograf¨ªas online.

Todo eso es pasado, y Hern¨¢ndez (1970) no ha cumplido los cincuenta. Demasiado joven para ser una vieja gloria. Ahora este salmantino de hablar tranquilo es m¨¢s due?o de su tiempo, y se puede permitir peque?os lujos como dar una entrevista con su hija de dos a?os bramando en la cocina porque el pur¨¦ est¨¢ demasiado caliente. Pero sigue en primera l¨ªnea.?

P. ?Qu¨¦ pondr¨ªas en tu tarjeta: ejecutivo, inversor o emprendedor?

R. Lo que me gusta es hacer cosas, y lo m¨¢s importante que he hecho en mi carrera, lo que la ha marcado, ha sido Idealista. Pero mi evoluci¨®n, de emprendedor a ejecutivo y de all¨ª a inversor, es bastante natural. Me veo como un entrenador de las empresas en las que invierto: me gusta la ejecuci¨®n, sentir el volante.

Soy como un entrenador de las empresas en las que invierto. Me gusta sentir el volante

P. La intensidad habr¨¢ bajado respecto a los a?os de ejecutivo en una multinacional global.

R. Google y Yahoo requer¨ªan mucha tensi¨®n, pero montar una empresa es lo m¨¢s intenso y lo m¨¢s dif¨ªcil que puedes hacer en tu vida. Es una opci¨®n de vida, no una opci¨®n de trabajo, pues requiere toda la dedicaci¨®n. Es cierto que ahora la intensidad es menor, pero tengo una enorme lista de carpetas abiertas. Estoy en el consejo de administraci¨®n de Desigual y de Mapfre USA, soy venture partner de e.ventures [una gestora de capital riesgo con sede en Alemania], presido Citibox, una de las startups en las que he invertido¡­

P. ?ltimamente empresas como Google, Facebook o Amazon tienen peor prensa. Se les acusa de un poder excesivamente grande y de tender hacia el oligopolio. ?Compartes estas preocupaciones?

R. Es cierto que hay un riesgo de exceso de control, de oligopolio. Pero por inercia todas las organizaciones humanas, a lo largo de la historia, entran en decadencia por la esclerosis que el tama?o les impone. Ya es m¨¢s dif¨ªcil innovar dentro de Google, de Facebook o de Apple. Y le pas¨® antes a otros, como a IBM. El tama?o te hace menos ¨¢gil y te coarta la creatividad. Es cierto que tienen datos, usuarios y m¨¢quinas, y con ello lo necesario para crear productos y servicios de valor, as¨ª que es muy dif¨ªcil competir con ellos. Pero tambi¨¦n parec¨ªa muy dif¨ªcil competir con IBM, y Microsoft lo hizo. Luego, Microsoft parec¨ªa imbatible, pero Google se puso a su nivel. Siempre hay huecos.

Dicho esto, s¨ª creo que se acabar¨¢ regulando para controlar el tama?o y el poder de estas empresas. No ser¨¢ de forma cl¨¢sica, como a principios del siglo XX. Se las obligar¨¢ a poner datos, informaci¨®n, conocimiento... a disposici¨®n de otros, algo parecido a lo que supone la directiva europea PSD2 [destinada a regular pagos electr¨®nicos] para la banca. Amazon s¨ª podr¨ªa tener una regulaci¨®n antimonopolio m¨¢s cl¨¢sica: casi uno de cada dos paquetes de ecommerce que se distribuyen en Estados Unidos son de Amazon. Eso es una locura.

Las incubadoras y aceleradoras mantienen artificialmente proyectos que luego, cuando tienen que competir en el mercado, no sobreviven.

P. Otras empresas en el punto de mira son las de la llamada econom¨ªa colaborativa, como Uber y Deliveroo. El fen¨®meno supone un cambio brusco en el modelo habitual de relaciones laborales y puede fomentar la figura del falso aut¨®nomo. Como accionista de Glovo, ?qu¨¦ opinas?

R. Es indudable que estas compa?¨ªas crean empleo, riqueza y valor. Sus beneficios son indiscutibles. ?Hay que regularlo? Probablemente, pero teniendo en cuenta que dan acceso al mercado laboral a gente que de otra forma lo tendr¨ªa complicado, y eso es positivo.

En todo caso, son trabajos solo temporales. Es una alternativa temporal, pero v¨¢lida. Mi primer trabajo fue como camarero, y as¨ª me pague mis estudios. Siempre que un repartidor de Glovo me trae algo aprovecho para preguntarle, y siempre me dicen que est¨¢n encantados con la flexibilidad. Los trabajos descentralizados dan mucha libertad, y si los est¨¢n eligiendo por algo ser¨¢, no porque no tengan otra opci¨®n.

P. Glovo es una de tus ¨²ltimas apuestas. ?Qu¨¦ es lo que te lleva a dar el paso cuando tienes que decidir si inviertes o no en un proyecto?

R. Busco problemas de cierta importancia que se pueden solucionar con la tecnolog¨ªa, como encontrar casa con Idealista, mantenerte en contacto con la gente a trav¨¦s de Tuenti, o vender lo que te sobra con Wallapop. Tambi¨¦n miras el equipo, y los n¨²meros, pero al final y poco, porque el papel lo aguanta todo. Lo importante es que tengas la soluci¨®n tecnol¨®gica a un problema. Entonces, el modelo de negocio pierde importancia. En Tuenti no ten¨ªamos un modelo de negocio claro, pero ten¨ªamos a 13 millones de chavales conectados todos los d¨ªas. Al final el modelo de negocio lo acab¨® poniendo Telef¨®nica con la creaci¨®n de un Operador M¨®vil Virtual (OMV).

P. Hablando de Tuenti, ?qu¨¦ recuerdas de aquella experiencia?

R. En 2005, al terminar una clase en Icade, se me acerc¨® un alumno y me pregunt¨® si conoc¨ªa Facebook. No lo conoc¨ªa, entonces no lo conoc¨ªa nadie en Espa?a. As¨ª que me abr¨ª una cuenta cuando no era ni 100% p¨²blico; ten¨ªas que pertenecer a alguna organizaci¨®n. Y vi que las redes sociales iban a ser la columna vertebral de Internet. Invert¨ª en algo que por entonces se llamaba WhoisWho, y acab¨¦ siendo presidente de Tuenti hasta que se vendi¨® a Telef¨®nica.

?Me da pena que no se haya mantenido? Pues s¨ª. ?Me da pena que no haya podido competir con Facebook? Sab¨ªamos que no pod¨ªamos competir, porque la propuesta de valor de una red global es mucho mayor que la de una red local. ?ramos conscientes de que nuestros d¨ªas estaban contados. Creamos algo con much¨ªsimo valor y Telef¨®nica lo llev¨® a otro nivel. Con Tuenti han hecho lo que quer¨ªan hacer, aunque probablemente se haya explicado mal. Ellos quer¨ªan un OMV y nosotros ten¨ªamos 13 millones de usuarios.

P. Hablemos de errores. ?Qu¨¦ no te gusta en los proyectos que te presentan?

R. Veo proyectos poco ambiciosos respecto al problema que quieren solucionar, o que no tienen una ventaja t¨¦cnica competitiva o con un equipo no preparado, sin obsesi¨®n, sin dedicaci¨®n. El emprendimiento no puede ser una opci¨®n de autoempleo, no puedes andar pensando en tu sueldo. Esos proyectos acaban qued¨¢ndose en cosas peque?as y mediocres.

P. ?Hay cierta burbuja del emprendimiento en Espa?a?

R. No s¨¦ si hay burbuja, pero s¨ª cierta artificialidad. Se ha querido impulsar esto tan r¨¢pido que no se han respetado los periodos de madurez. Las aceleradoras e incubadoras, ya sean p¨²blicas o privadas, mantienen artificialmente proyectos que luego, cuando tienen que competir en el mercado, no sobreviven. Ese mantenimiento artificial le hace un flaco favor a los emprendedores, porque en vez de ponerles en entornos donde se enfrenten a la crudeza del mercado tienen las cosas demasiado f¨¢ciles y cuando tienen que competir no pueden.

P. As¨ª que no crees en las incubadoras y en las aceleradoras.

R. El problema es que se crean b¨¢sicamente con el objetivo de que se llenen, no con el de crear empresas con 200 puestos de trabajo y 60 millones de euros de ingresos. No conozco ni una sola empresa importante que haya salido de Wayra [la red internacional de incubadoras de Telef¨®nica].

P. ?Y los emprendedores, en qu¨¦ se suelen equivocar?

R. El error m¨¢s frecuente que veo en los emprendedores, y que yo he cometido, es que no escuchan. Para ser un buen emprendedor has de tener un ego fuerte, pero el lado oscuro es que eres muy cabezota. Hay que dejarse aconsejar.

P. ?Y como inversor, qu¨¦ le dir¨ªas al Bernardo Hern¨¢ndez de hace diez a?os?

R. Lo m¨¢s dif¨ªcil de esto es saber cu¨¢ndo tirar la toalla. Si volviese atr¨¢s me retirar¨ªa antes de algunos negocios, como floresfrescas.com, a los que dediqu¨¦ tiempo y dinero que podr¨ªa haber destinado a otras cosas. Por otro lado, en 2003 estuvimos a punto de cerrar Idealista, y hoy es una empresa de cientos de millones de euros. El criterio inversor m¨¢s dif¨ªcil de desarrollar es ese: saber cu¨¢ndo es suficiente. ?Cu¨¢ndo merece la pena hacer ese esfuerzo extra, que puede ser el ¨²ltimo?

Las 'startups' a seguir, seg¨²n Hern¨¢ndez

1. Blinkist
Es una startup con sede en Berl¨ªn que ofrece "parpadeos" ("blinks") en audio de libros de no-ficci¨®n, es decir, peque?os resumenes de unos 15 minutos. Su valor a?adido es que esos res¨²menes no son elaborados por ninguna inteligencia artificial, sino por expertos.

2. Fever
"Es verdad que hace dos a?os y medio pasamos un momento complicado, pero acabamos de cerrar una ronda de financiaci¨®n de 12 millones de euros", apunta con cierto orgullo Hern¨¢ndez. Es una app de planes de ocio urbano que ya se ha internacionalizado.

3. Verse
Es una aplicaci¨®n de pagos m¨®viles particulares, competencia de Bizum o Twyp, que ha pasado por algunas turbulencias en la gesti¨®n. Sin embargo, Hern¨¢ndez se muestra tan convencido de su futuro que ofrece al periodista el env¨ªo de cinco euros de su bolsillo para que la pruebe.

4. Spotahome
Startup espa?ola nacida en marzo de 2014 con el objetivo de simplificar la b¨²squeda de alojamiento a medio y largo plazo: habitaciones, pisos completos, estudios o cuartos en residencias de estudiantes. "Lo que est¨¢n construyendo es prometedor y muy disruptivo", dice Hern¨¢ndez.

5. Citibox
En los buzones de Citibox en domicilios y oficinas se puede recibir casi cualquier compra de comercio electr¨®nico. Se trata de solucionar el problema de la "¨²ltima milla" ¡ªllevar el producto al punto donde quiere el comprador en el momento oportuno¡ª, a¨²n el gran escollo del ecommerce seg¨²n Hern¨¢ndez.