Este explorador de t¨²neles no te necesita para hacer su trabajo

Los 884 kil¨®metros de t¨²neles que forman parte de la Red Ferroviaria de Inter¨¦s General no se van a inspeccionar solos. Por ahora. La necesidad de contar con equipos humanos trasladando, montando y operando maquinarias de inspecci¨®n para estas cavidades podr¨ªa estar a punto de desaparecer.

A nuestros 1.648 t¨²neles ferroviarios les ha salido un habitante que no necesita personas al volante: Tunnel Curiosity.

• ?De qui¨¦n hablamos?

Este proyecto empez¨® en 2015 como respuesta a la necesidad de mejorar la velocidad, precisi¨®n y eficiencia de las inspecciones. Se trata de un proyecto coral en el que ha colaborado un consorcio integrado por representantes del mundo empresarial y organismo de investigaci¨®n. Desde el lado industrial han participado Alstom, V¨ªas y construcciones, Ferrovial Agroman, Adif, Ingenier¨ªa Insitu y Tin¨¢mica. Desde el otro, han tomado parte CEIT-IK4, la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia y la Universidad de Vigo.

Despu¨¦s de casi cuatro a?os de trabajo, el veh¨ªculo resultante se encuentra en fase precomercial, confirman fuentes del consorcio. Su funcionamiento ya se ha validado en entornos reales. "Ya se han recibido propuestas para desarrollar labores de inspecci¨®n en algunos t¨²neles de la red ferroviaria espa?ola y confiamos en realizar pr¨®ximamente inspecciones en otros pa¨ªses", se?alan.

• ?C¨®mo funciona?

El objetivo fundamental de Tunnel Curiosity es optimizar el mantenimiento de t¨²neles ferroviarios y su consecuente seguridad. Para esto, hace un reconocimiento completo del conducto que incluye la inspecci¨®n de todo menos la catenaria: estructura, elementos electromec¨¢nicos, sistemas de extinci¨®n de incendios, iluminaci¨®n...

Para hacer posible estos trabajos, se combinan GPS, c¨¢maras t¨¦rmicas, c¨¢maras 360?, l¨¢seres con tecnolog¨ªa Lidar y sensores para la inspecci¨®n de la v¨ªa que trabajan simult¨¢neamente para recopilar datos que posteriormente analizar¨¢ un sistema de inteligencia artificial especializado registrar tendencias y captar anomal¨ªas. ?Resultado? Se reduce el tiempo de inspecci¨®n, se agiliza la toma de decisiones, el mantenimiento correctivo pasa a ser menos necesario gracias a la mejor aplicaci¨®n de medidas preventivas y mejoran la seguridad y fiabilidad de la infraestructura.

• ?Por qu¨¦ nos interesa?

"La soluci¨®n supone un importante hito tecnol¨®gico para el sector ferroviario a nivel mundial, puesto que a d¨ªa de hoy no existe otro sistema capaz de inspeccionar, con un solo equipo y de forma automatizada, la mayor parte de las exigencias de datos para inspecci¨®n de las diferentes normativas internacionales", explican desde el consorcio.

Las herramientas actuales no solo dependen del factor humano, sino que ralentizan el proceso de tratamiento de la informaci¨®n recopilada y el diagn¨®stico de problemas. La promesa de este veh¨ªculo es reducir el mantenimiento correctivo en un 15%, acortar el tiempo de inspecci¨®n en un 80% y lograr un descenso del 35% en el tiempo necesario para tomar decisiones.

Adem¨¢s, los avances cosechados en el desarrollo de Tunnel Curiosity no acaban en la inspecci¨®n de v¨ªas. El mismo concepto podr¨ªa extrapolarse a otros elementos de la red ferroviaria -catenaria, equipos de se?alizaci¨®n, viaductos...- e incluso a trav¨¦s de v¨ªas de tr¨¢fico no guiado.