Las cinco criptomonedas m¨¢s valiosas: los gigantes que emulan al bitcoin

Nueve a?os desde la creaci¨®n de bitcoin han sido suficientes para iniciar una fiebre financiera que ha llevado a tres millones de personas ¡ªseg¨²n estima un estudio de la Universidad de Cambridge¡ª a convertirse en usuarios de criptomonedas. El potencial de blockchain para terminar con los intermediarios en todo tipo de transacciones ha encandilado a inversores de todo el mundo. Estas son las cinco criptomonedas con mayor valor de mercado:

• Bitcoin

Hablar de criptomonedas sigue siendo hablar, en gran parte, de bitcoin. A finales de julio de 2018 tiene un valor de mercado de m¨¢s de 140.000 millones de d¨®lares, superando con creces la suma de las siguientes cuatro criptomonedas m¨¢s importantes. Y aunque vivi¨® un primer semestre negro ¡ªdel 1 de enero al 30 de junio perdi¨® un 56 % de su valor¡ª, toda esa ca¨ªda fue el reverso de su espectacular crecida de finales de 2017. Su m¨¢ximo hist¨®rico fue el 17 de diciembre de 2017, con un valor de 19.193,72 d¨®lares, y ahora se sit¨²a por encima de los 8.000 d¨®lares. ?Un desastre? Depende. El 1 de julio el bitcoin hab¨ªa subido, en t¨¦rminos interanuales, un 156%, y desde entonces est¨¢ viviendo todo un rally, con un revalorizaci¨®n de alrededor del 30%. Bendito desastre para el que invirti¨® (?o mejor apost¨®?) en el momento justo.

Este s¨¢bado, la s¨¦ptima entrega de la Revista Retina

El n¨²mero 8 de la Revista EL PA?S RETINAllega a los quioscos este s¨¢bado 28 de julio. En ella hablamos con Herv¨¦ Falciani, el?ingeniero de sistemas que desat¨® un terremoto al recopilar?los datos de m¨¢s de 100.000 posibles evasores fiscales con cuenta en el?banco HSBC.

• Bitcoin cash

Probablemente, ni bitc¨®in era la moneda del futuro cuando rondaba los 20.000 d¨®lares ni va a estallar de un d¨ªa para otro como un vulgar Second life. Es la criptomoneda pionera y, hasta que se demuestre lo contrario, la m¨¢s importante. Pero tiene problemas, como su escasa utilidad para las empresas y el enorme gasto energ¨¦tico que implica su miner¨ªa, es decir, el proceso inform¨¢tico por el que se acu?an bitc¨®ins. Uno de esos defectos, su escasa escalabilidad, llev¨® a la creaci¨®n hace un a?o de una escisi¨®n, bitcoin cash, en la que las operaciones inform¨¢ticas que conllevan las transacciones se pueden hacer con mayor rapidez. Hoy es la cuarta moneda por valor de mercado, pero solo supone, aproximadamente, una d¨¦cima parte de bitc¨®in.

• Ether

La segunda criptomoneda m¨¢s importante en valor de mercado naci¨® tambi¨¦n con el objetivo de solventar algunos de los problemas de bitc¨®in, y tres a?os despu¨¦s, parece que va bien encaminada. Ether es en realidad m¨¢s que una simple criptomoneda: es la pieza clave del ecosistema de Ethereum, una blockchain dise?ada como una plataforma de aplicaciones descentralizadas basadas en contratos inteligentes. Su creador, Vitalik Buterin, nacido en Rusia en 1994, cre¨® una cadena de bloques y su propia moneda, y le a?adi¨® lo que le falt¨® a los creadores de bitc¨®in: la f¨®rmula para hacer negocios con sencillez, esos contratos inteligentes.

• EOS

Con tanta l¨®gica empresarial, Ethereum ha generado sus propios imitadores, como EOS, la quinta criptomoneda por valor econ¨®mico, que se ha mantenido muy estable en medio del derrumbe general del mercado en el primer semestre. Puede que su truco sea, parad¨®jicamente, haber llegado aparentemente tarde: creada en julio de 2017, no empez¨® la casa por el tejado y ha desarrollado su propio software para la construcci¨®n de aplicaciones descentralizadas en blockchain, adem¨¢s de levantar un fondo de cincuenta millones de d¨®lares para financiar la creaci¨®n de un ecosistema empresarial a su alrededor.

• Ripple

Este enfoque profesional es tambi¨¦n el de Ripple, una empresa que ha desarrollado la criptomoneda XRP, la tercera por valor de mercado. Pretende convertirse en el activo de referencia para facilitar y fomentar las transacciones financieras internacionales, esquivando los problemas de las divisas. Pero, de momento, casi nadie la usa para lo que fue concebida, sino como herramienta de especulaci¨®n. Para solucionarlo, est¨¢n donando enormes cantidades de dinero a proyectos filantr¨®picos, con el objetivo de que sus XRP se conviertan en una moneda de verdad.

M¨¢s informaci¨®n

Gu¨ªa b¨¢sica para entender de una vez qu¨¦ es eso del ¡®blockchain¡¯

Silvio Micali: ¡°El Bitcoin es una receta para el desastre¡±