As¨ª es la empresa que propone hacer viajes personalizados y sostenibles

Todo empez¨® con un encuentro fortuito entre los franceses Eric La Bonnardi¨¨re e Yvan Wibaux en 2008. A los dos j¨®venes les apasionaba viajar y conoc¨ªan entre ambos m¨¢s de 60 pa¨ªses. Un a?o despu¨¦s, el 19 de junio de 2009, y sin experiencia en el sector tur¨ªstico, anunciaron el lanzamiento de Evaneos, una plataforma que pone en contacto a viajeros con agencias locales seleccionadas por la compa?¨ªa en todo el mundo, permitiendo personalizar el trayecto y las actividades de una manera m¨¢s aut¨¦ntica, sostenible e inmersiva. Pusieron 10.000 euros de su bolsillo para lanzar el proyecto y empezaron a trabajar con tres agencias. Ese mismo a?o 500 personas viajaron a trav¨¦s de la plataforma. Hoy la empresa cuenta con m¨¢s de 180 empleados, est¨¢ presente en 160 destinos y trabaja con m¨¢s de 1.300 agencias. Desde su creaci¨®n, unos 300.000 turistas han viajado con Evaneos.

¡°Cuando viajaba me gustaba ser libre. Seguir mi camino e improvisar. Es por lo que fund¨¦ esta empresa, porque las agencias locales saben todo acerca de su pa¨ªs y pueden organizarte un viaje ¨²nico para ti¡±, cuenta Bonnardi¨¨re, cofundador y presidente de la compa?¨ªa, en las oficinas de su empresa en Par¨ªs. La mayor¨ªa de agencias tradicionales ofrecen paquetes est¨¢ndar, y aunque a veces puedes personalizarlos, ¡°en general resulta caro¡±, a?ade.

• Sin intermediarios

El empresario franc¨¦s, ingeniero el¨¦ctrico de formaci¨®n, quer¨ªa democratizar esta posibilidad junto a su socio. Para ello se pusieron en contacto con peque?as agencias locales que tuvieran un conocimiento profundo del destino y pudieran adaptarse de manera ¨¢gil a los turistas. ¡°Fue una revelaci¨®n. Conocen todo y pueden organizar una viaje personalizado m¨¢s barato porque no hay un intermediarios¡±, argumenta Bonnardi¨¨re en su ingl¨¦s con fuerte acento franc¨¦s.

La compa?¨ªa ha ido creciendo desde ese peque?o capital invertido por sus socios fundadores hasta recaudar en septiembre del a?o pasado 80 millones de d¨®lares (unos 70 millones de euros) de firmas de inversi¨®n como Partech, Level Equility o Quadrille Capital. La suya fue una de las mayores rondas de financiaci¨®n en capital tecnol¨®gico de Europa en 2018. ?Cu¨¢les son sus planes? ¡°Fundamentalmente, expandir el negocio por Estados Unidos y el resto de Am¨¦rica¡±, cuenta el presidente. Adem¨¢s, Evaneos sumar¨¢ 500 nuevas agencias locales y planea crear 70 nuevos puestos de trabajo para finales de este a?o, alcanzando los 250 empleados. La intenci¨®n de la empresa es reforzar su liderazgo en el mercado de viajes a medida en Europa.

Una de las claves de la compa?¨ªa es la eliminaci¨®n de intermediarios poniendo en contacto directo a los viajeros con un agente de viajes local, pudiendo elegir alojamientos, rutas o actividades. ¡°El n¨²mero de turistas en el mundo se habr¨¢ duplicado en 20 a?os y no queremos que todos viajen al mismo destino ni a los mismos sitios. Nos proponemos ayudar a los viajeros a ser m¨¢s curiosos. Porque con este modelo se pueden descubrir muchos m¨¢s destinos y, dentro de ellos, muchos sitios diferentes que visitar. Eso permite salir de las rutas convencionales¡±, apunta Bonnardi¨¨re.

En cualquier caso, el empresario franc¨¦s se desmarca de la responsabilidad de que todo el mundo escoja el mismo pa¨ªs a la hora de viajar: ¡°Somos muy peque?os en comparaci¨®n con las grandes empresas tur¨ªsticas del mundo. Adem¨¢s, nosotros enviamos tours individuales de pocas personas. Cuando viajas con tu familia o pareja no necesitas una gran infraestructura de hoteles o transporte. Es una manera m¨¢s sostenible y ¨¢gil de sumergirse en un pa¨ªs¡±, a?ade.

• Buscar lo aut¨¦ntico

?C¨®mo van a impulsar esa curiosidad? ¡°Hoy puedes seleccionar cualquier cosa en Internet, pero es dif¨ªcil acceder a todas las posibilidades. Nuestro objetivo es poner mucho m¨¢s conocimiento de los gu¨ªas locales en la Red¡±, afirma. Bonnardi¨¨re apunta a Albania como uno de sus siguientes destinos por descubrir: ¡°All¨ª todav¨ªa puedes viajar de una manera bastante aut¨¦ntica¡±, apunta. En Espa?a, la compa?¨ªa cuenta con 180 agencias locales y m¨¢s del 60 % de los usuarios de la plataforma ya no son franceses.

De hecho, ciudades como Venecia o Barcelona llevan a?os sufriendo el impacto de un turismo masivo e insostenible. ¡°Luchar contra esto es una de nuestras grandes responsabilidades. Queremos ayudar a desarrollar destinos tur¨ªsticos sostenibles y que obtengan beneficios econ¨®micos de ello¡±. Seg¨²n el empresario franc¨¦s, ¡°menos del 40%¡± del dinero de los viajeros se queda en el pa¨ªs de destino: el resto se lo reparten las grandes cadenas de hoteles y aerol¨ªneas que pertenecen EE UU o Europa. ¡°Solo cuando viajas con compa?¨ªas peque?as, el 70% u 80% del dinero se queda en el pa¨ªs. Fomentar ese modelo es uno de los grandes retos del futuro¡±, a?ade.

Pese a todo, el turista tambi¨¦n tiene que asumir una serie de responsabilidades a la hora de pisar territorio ajeno. ?Cu¨¢les son los principales deberes del viajero? ¡°Viajar en grupos peque?os, buscar hoteles consecuentes con el medioambiente y comer en los restaurantes locales¡±, se?ala el presidente de Evaneos.

Los agentes locales pagan una comisi¨®n a Evaneos, cuya cuant¨ªa no revelan, pero que es ¡°mucho m¨¢s peque?a en comparaci¨®n con los que piden los grandes operadores de tours¡±. ¡°Llegamos al mercado en un buen momento. Cuando empezamos pens¨¢bamos que era para un peque?o nicho de viajeros aventureros. Pero viajar de manera personalizada es una tendencia¡±, subraya. ?Qu¨¦ asignaturas tienen pendientes? ¡°La gente quiere las cosas m¨¢s r¨¢pido, de manera instant¨¢nea. Por ejemplo, cambiar su hotel en el mismo d¨ªa con el m¨®vil. Personalizar su viaje en tiempo real, ese es el gran reto¡±, concluye.