Maimunah Mohd Sharif: ¡°Ciudad inteligente no implica tecnolog¨ªa punta¡±

En 2050 la poblaci¨®n se habr¨¢ duplicado, seg¨²n las previsiones de la ONU, y dos tercios de ella vivir¨¢ en las ciudades. Las grandes urbes se enfrentan a un crecimiento vertiginoso con consecuencias sociales, culturales, econ¨®micas y medioambientales. Conseguir que el desarrollo sea sostenible y ponga a los ciudadanos por delante es la misi¨®n de Maimunah Mohd Sharif como directora ejecutiva del Programa de Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-H¨¢bitat), cargo en el que sustituy¨® al exalcalde de Barcelona, Joan Clos.

Formada en Planificaci¨®n Urban¨ªstica en su pa¨ªs de origen, Malasia, y en Gales, lleva toda su vida dedicada a repensar las ciudades desde una perspectiva justa, de inclusi¨®n y de g¨¦nero. Fue la primera presidenta del Consejo Municipal de Seberang Perai y alcaldesa de la Isla de Penang, tambi¨¦n en Malasia, cargo que abandon¨® para liderar la oficina de ONU-H¨¢bitat en Kenia, perseguir los objetivos de La Nueva Agenda Urbana, firmados en 2016, y cumplir su creencia de que la organizaci¨®n de Naciones Unidas tiene poder real para cambiar las vidas de la gente tambi¨¦n en las ciudades. Y la tecnolog¨ªa tendr¨¢ un papel fundamental.

P. Cuando hablamos de smart cities solemos pensar en Occidente. ?Hasta qu¨¦ punto deber¨ªamos pensar tambi¨¦n en los pa¨ªses en desarrollo?

R. La gente suele asociar la ciudad inteligente al mundo desarrollado. Yo soy de Malasia. Para m¨ª, una smart city (SC) es la situaci¨®n en la que la gente, el pa¨ªs o el gobierno local puede proveer una buena calidad de vida y de forma sostenible. No tiene por qu¨¦ implicar tecnolog¨ªa punta. Inteligente no quiere decir tecnolog¨ªa, sino que funcione bien. Tiene mucho que ver tambi¨¦n con la gesti¨®n del talento. Al final, todos los pa¨ªses comparten los mismos temas: inmigraci¨®n, urbanizaci¨®n, congesti¨®n¡­ Los pa¨ªses ricos pueden compartir la tecnolog¨ªa con los dem¨¢s para afrontar estos problemas. Las ciudades necesitan ciudadanos inteligentes. Si no hay educaci¨®n, smart people, no conseguir¨¢s los objetivos que te propones. En definitiva, el enfoque de las SC debe ser mucho m¨¢s global.

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P. Visita muchas ciudades por el mundo. ?Qu¨¦ experiencias le han llamado m¨¢s la atenci¨®n?

R. Las SC al final lo que tienen que hacer es aumentar las posibilidades de sus ciudadanos. En Nairobi, por ejemplo, donde est¨¢ la sede de ONU-H¨¢bitat, el gran desaf¨ªo es la movilidad. Puede sonar sorprendente, pero la ciudad est¨¢ yendo hacia un modelo sin dinero en efectivo. Hasta la gente que vende verduras o frutas en la calle te cobra con medios digitales. Se han esforzado en ello porque conocen los beneficios de que quede rastro del dinero. El sector p¨²blico sabe que con la tecnolog¨ªa se pueden desarrollar soluciones relativamente econ¨®micas para ofrecer servicios a muchos ciudadanos, mejorar la productividad, reducir la congesti¨®n, etc¨¦tera.

P. ?C¨®mo definen smart cities en ONU-H¨¢bitat?

R. Se suele confundir con frecuencia ciudad inteligente con aparato inteligente. Muchas ciudades invierten en soluciones inteligentes, pero luego no tienen operadores inteligentes en la ciudad y no funciona. La SC usa las TIC para mejorar la calidad de vida, la eficiencia y la operaci¨®n de servicios. El objetivo es hacer que las ciudades sean m¨¢s habitables. Eso puede significar cosas diferentes dependiendo del pa¨ªs. Nosotros tenemos indicadores est¨¢ndar de habitabilidad, el City Prosperity Index. ?Qu¨¦ necesitas para tener buena calidad de vida? Aire limpio, viviendas asequibles, espacios p¨²blicos, seguridad compromiso p¨²blico, seguridad alimentaria, libertad de religi¨®n, de expresi¨®n¡­

Las ciudades pueden ser laboratorios vivientes para probar sistemas y tecnolog¨ªas nuevas. Hace falta pensar de forma inteligente. Yo soy urbanista. Antes cre¨ªamos en la zonificaci¨®n: crear zonas residenciales, comerciales, industriales¡­ todas separadas. Era necesario porque la industria era sucia y hac¨ªa falta establecer transporte entre esas zonas. Eso ha cambiado. El modelo de vivir fuera de la ciudad y desplazarse a diario para trabajar es ineficiente: energ¨¦ticamente, presupuestariamente, en tiempo personal¡­ Los modelos de hoy son m¨¢s complejos. Tambi¨¦n se habla de modelos de movilidad (transit-oriented development), desarrollados para tener todo a mano, para poder ir a pie. Los japoneses se mueve de aqu¨ª all¨ª para trabajar, con densas estaciones de tren, sin necesidad de coche.

P. Las SC implican juntar mucha informaci¨®n de los ciudadanos. ?C¨®mo se les puede proteger?

R. Necesitamos normas para proteger los datos. Se deben establecer ciertas barreras de seguridad. Google Maps, por ejemplo, no puede entrar en tu casa. Para eso har¨¢ falta regulaci¨®n. Pero no debemos cortarle las alas a la recogida de datos, que son importantes para innovaciones de peso.

P. ?Cu¨¢l deber¨ªa ser el papel del sector privado en la construcci¨®n de las SC?

R. Creo en la smart partnership, incluso entre agencias de la ONU. Para m¨ª, el sector privado es crucial en t¨¦rminos de desarrollo de tecnolog¨ªa. Debe contribuir al desarrollo sostenible. Yo hablo de las cuatro pes: people, public, private, partnership [gente, p¨²blico, privado, colaboraci¨®n].

P. Ha mencionado varias veces la movilidad. ?Hasta qu¨¦ punto est¨¢n las SC cambi¨¢ndola?

R. La movilidad no solo es transporte, sino acceso. La tecnolog¨ªa y las ciudades deben cooperar para mejorar. Planificar la movilidad no significa construir m¨¢s carreteras. El bike by train que tienen en Londres o Nueva York, combinar tren con bici, es una buena soluci¨®n de movilidad. Eso demuestra que no hacen falta grandes inversiones para mejorarla, especialmente si miras las emisiones de CO2.

La movilidad no solo es transporte, sino acceso. Planificarla no significa construir m¨¢s carreteras

La movilidad no solo es transporte, sino acceso. Planificarla no significa construir m¨¢s carreteras

R. Hay diferentes tipos de ciudades. El autob¨²s gratuito puede cambiar las din¨¢micas de movilidad, pero debes poder permit¨ªrtelo. Si proh¨ªbes el coche en el centro, debes dar opciones de movilidad, como autob¨²s gratis. Hacen falta aproximaciones hol¨ªsticas.

P. ?Cree que la movilidad est¨¢ cambiando las ciudades y el desarrollo urbano?

R. Necesitamos planificadores urbanos, pero cada vez m¨¢s gestores urbanos. Hay que estudiar bien c¨®mo integrar varios ADN en las ciudades y convertirlas en ciudades sostenibles. Los j¨®venes, si hay transporte p¨²blico eficiente, no quieren tener coche, porque implica grandes costes, parking, seguro¡­ No lo necesitan. El comportamiento de esta nueva generaci¨®n cambiar¨¢ definitivamente el aspecto de las ciudades. Tambi¨¦n tienen una mayor conciencia ambiental. Los gobernantes que no se adapten a ellos, caer¨¢n.

P. ?Qu¨¦ papel desempe?a el campo en un mundo urbanizado?

R. La urbanizaci¨®n es un proceso. La gente se va a las ciudades porque cree que ah¨ª puede obtener lo que no tiene en el campo: recursos, educaci¨®n, entretenimiento¡­ Si puedes hacer que todas esas cosas se obtengan en las ¨¢reas rurales, entonces no habr¨¢ tanta necesidad de ir a las ciudades. Pero para lograrlo necesitas una masa cr¨ªtica. Hace falta una f¨®rmula para dar con una situaci¨®n en la que todos ganen. Para qu¨¦ hacer una escuela en un ¨¢rea rural, dir¨¢n las autoridades, si resulta mucho m¨¢s caro que en las ciudades.

En ONU-H¨¢bitat tenemos nuestro plan para 2020. Queremos reducir la pobreza en zonas rurales. Porque cuando van a las ciudades, muchas veces acaban en los suburbios. En Nairobi, pregunt¨¦ una vez entre vecinos cu¨¢ntos de all¨ª eran de la ciudad, y la mitad lo eran. Los otros me dijeron que se hab¨ªan mudado, sobre todo, por la educaci¨®n.