La ¡®startup¡¯ que quiere controlar tu consumo de marihuana

Hace diez meses, el youtuber Bandhi subi¨® un v¨ªdeo a su canal de YouTube. Se titulaba C¨®mo dejar de fumar tanta marihuana: la incre¨ªble m¨¢quina Weedo te ayuda. Son 15 minutos en los que aparece ¨¦l explicando el funcionamiento de una misteriosa caja dosificadora de marihuana. El v¨ªdeo se hizo considerablemente viral (acumula 561.000 visualizaci¨®n): al parecer, hab¨ªa mucha gente interesada en la m¨¢quina. Y, lo que era m¨¢s importante, todo un mercado potencial detr¨¢s.

Precisamente fue con este v¨ªdeo como el dise?ador y marketero Jorge Pi?ero entr¨® en contacto con Bandhi. Le anim¨® a lanzar la idea y le propuso ayudarle¡­ si lo necesitaba. No se hable m¨¢s. Bandhi le llam¨® para que se fuera con ¨¦l a lanzar el proyecto. Y as¨ª es como Jorge se convirti¨® en CEO de Weedo.

Ahora los dos se encuentran en la South Summit 2019, entre cientos de startups de big data, inteligencia artificial, fintech o veh¨ªculos aut¨®nomos. Buscan 500.000 euros de financiaci¨®n para mejorar su prototipo y llevarlo a mercado. En un peque?o expositor luce la caja. Es un prisma rectangular con peque?os compartimentos de madera, preparados para almacenar las dosis de marihuana que decida el usuario.

¡°Es un dosificador inteligente, que solo se abre por objetivos o por calendario. De forma que a ti te va a permitir dosificar el consumo para que ganes en productividad, en mindfulness y ahorres algo de dinero¡±, explica Pi?ero. La idea es que la m¨¢quina ayude a conseguir objetivos personales. Para eso han vinculado la caja con una aplicaci¨®n.

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¡°Si quiero empezar a hacer ejercicio, yo programo la aplicaci¨®n y cuando esta detecta que he corrido diez kil¨®metros, permite que se abra la caja y me da mi premio¡±, apunta el CEO de Weedo. E insiste: que nadie piense en abrir la caja sin cumplir los objetivos que previamente se ha marcado. Es imposible abrirla manualmente y tampoco se puede reiniciar a trav¨¦s del software.

Cuando el usuario consigue su objetivo o llega la hora convenida, el interior de la caja se desliza hacia arriba mediante el movimiento de un husillo, un mecanismo que convierte la rotaci¨®n en desplazamiento lineal. Se mueve solo lo justo para que el usuario pueda sacar uno de los seis compartimentos que contiene el dispositivo. Evidentemente, los creadores de Weedo trabajan pensando que en los compartimentos habr¨¢ marihuana, pero si el usuario quiere meter dentro Sugus o cualquier otra tentaci¨®n personal, eso ya es cosa suya.

¡°Nuestro target es una persona entre 30 y 45, que fuma y que puede sentir que su adicci¨®n le controla en cierta manera, o que quiere gastar menos y estar un poco m¨¢s sano¡±, se?ala Jorge. ¡°Digamos que es un target que no dice p¨²blicamente que es fumador. Pero de forma privada nos llegan un montonazo de solicitudes. Estamos viendo que hay un mercado detr¨¢s pero es t¨¦cnicamente invisible, porque todo este tema es un tab¨²¡±.

De momento solo funciona por calendario, la caja se abre por horas o por d¨ªas. Pero sus creadores trabajan para que la aplicaci¨®n tambi¨¦n funcione cuando detecte una determinada geolocalizaci¨®n, as¨ª como por m¨²ltiples objetivos. ¡°Si pudi¨¦ramos conectarlo a la API de las redes sociales podr¨ªamos hacer, por ejemplo, para desengancharnos de Instagram, decirle si hoy no abro Instagram tengo mi premio, si lo abro lo pierdo¡±. La ronda de financiaci¨®n que busca Weedo es para este tipo de mejoras.

• Un enorme mercado potencial

A nivel global el mercado legal de la marihuana se estima que crecer¨¢ hasta los 66.300 millones de d¨®lares en 2025, seg¨²n la analista Grand View Research. Pero la inmensa mayor¨ªa del mercado est¨¢ sumergida. Para los creadores de Weedo esto quiere decir que hay mucha gente que fuma y, por tanto, se multiplican los potenciales compradores de su m¨¢quina.

Jorge explica que la m¨¢quina naci¨® de una necesidad real de su creador. Bandhi, fumador, pero tambi¨¦n una persona activa, que hab¨ªa puesto en marcha una empresa de impresi¨®n 3D, sent¨ªa el fumar como algo limitante. ¡°El fumador de marihuana es el vago por excelencia¡±, admite Jorge, tambi¨¦n fumador. ¡°La marihuana te trae una pasividad y una falta de control temporal que a un aut¨®nomo o a una persona que est¨¦ terminando su m¨¢ster le revienta¡±.

Bandhi, su nombre art¨ªstico en Internet, aunque en realidad se llama Gonzalo Badiola, es youtuber, adem¨¢s de emprendedor con su primera empresa th3dot y ahora con Weedo. ¡°Yo he sido un fum¨®n mucho tiempo, sobre todo cuando estaba en la universidad. Pero claro, cuando empec¨¦ a motivarme y quer¨ªa empezar a construir algo y tuve que dejar de fumar me costaba much¨ªsimo¡±, as¨ª explica Bandhi el origen de la idea, con los ojos saltones, bigote daliniano y una sonrisa brillante. ¡°Es esa relaci¨®n amor-odio. Te gusta fumar pero sabes que cuando te pasas no te conviene¡±.

A partir de ah¨ª ingeni¨® un mecanismo que pudiera abrirse solo a ciertas horas o bajo ciertas condiciones. Para dise?arlo y construirlo ten¨ªan las instalaciones de th3dot, una nave-taller en Aravaca dedicada al dise?o de producto. Ahora han enviado la caja a varios interesados para hacer pruebas.

Bandhi empez¨® en la impresi¨®n 3D y la fabricaci¨®n digital porque quer¨ªa emprender. Se le ocurri¨® hacer una cachimba y ah¨ª es cuando se top¨® con la impresi¨®n 3D. Se enamor¨® de la m¨¢quina, se la compr¨® y poco a poco creaba objetos que vend¨ªa, para despu¨¦s invertir en m¨¢s herramientas e impresoras. Esto fue cuando Bandhi iba por su tercera carrera sin concluir. Se meti¨® en Ingenier¨ªa Electr¨®nica y lo dej¨®. Estuvo dos a?os repitiendo primer curso de Ingenier¨ªa de Caminos y se desmotiv¨®. As¨ª que se puso a estudiar Dise?o de Producto, la carrera que s¨ª le motiv¨®, pero que tambi¨¦n ha terminado dejando porque ya su empresa le ocupaba demasiado tiempo.

Para Weedo espera obtener fondos para arrancar comercialmente el proyecto. ¡°Ahora estamos en ronda de financiaci¨®n, buscando inversores para poder empezar la l¨ªnea de producci¨®n y escalarla. Y, nada, y espero volverme millonario¡±, comenta Bandhi con la sonrisa bail¨¢ndole bajo su bigotito.

• La marihuana emprendedora

Hay muchas otras startups que se dedican a explotar la apetencia por el THC.?eedmaps es una startup que se podr¨ªa definir como el Tripadvisor de los dispensarios de marihuana. Bud and Breakfast es una suerte de Airbnb para amantes del cannabis. Por su parte, Eaze y Canary son startups que se dedican a la entrega de marihuana bajo demanda al m¨¢s puro estilo de Deliveroo o Glovo. Todas ellas son plataformas de nicho que tienen en su esencia el modelo de negocio de grandes marcas digitales de reconocida trayectoria. Y es que, tal como cabr¨ªa esperar, la industria del cannabis se ha dejado seducir por las nuevas tecnolog¨ªas.

Las aproximaciones al entorno digital, sin embargo, no se reducen a las f¨®rmulas ya existentes en otros sectores. Existen tambi¨¦n herramientas de inteligencia de mercado y negocios basadas en datos, como Headset, dirigidas en exclusiva a esta industria. O soluciones m¨¢s enfocadas en el software, como Optileaf y MJ Freeway, que ayudan en la gesti¨®n de pedidos y ventas y en el procesamiento de pagos.