Compa?eros de trabajo tiranos: estos son los comportamientos que los delatan

La palabra tirano se suele asociar a alguien que abusa de su poder en la vida pol¨ªtica. Pero eso sucede tambi¨¦n en los negocios y en las relaciones que se gestan en el trabajo. Aunque es dif¨ªcil encontrar pruebas de la falta de ¨¦tica en los l¨ªderes, en los ¨²ltimos a?os se han hecho p¨²blicos algunos casos que ilustran esta situaci¨®n: desde las acusaciones de corrupci¨®n en Nissan a la venta de datos privados en el esc¨¢ndalo de Facebook y Cambridge Analytica, ¡°cuyas t¨¢cticas siguen siendo utilizadas por compa?¨ªas de todo el mundo¡±, seg¨²n declar¨® hace solo unas semanas Brittany Kaiser, exdirectora de desarrollo de negocio de la empresa brit¨¢nica.

M¨¢s all¨¢ de los beneficios econ¨®micos, hay tres patrones de pensamiento que conducen a cruzar estas l¨ªneas ¨¦ticas. Se trata de comportamientos t¨®xicos que pueden llegar a formar parte de la din¨¢mica de trabajo si es un jefe quien los lleva a cabo. Por ejemplo, alguien autoritario que prioriza conseguir unos objetivos sobre el bienestar de los dem¨¢s. Seg¨²n explica Merete Wedell-Wedellsborg, que trabaja como asesora ejecutiva de l¨ªderes y equipos de alto nivel, hay varios mecanismos mentales implicados, seg¨²n recoge Harvard Business Review. Uno de ellos es la omnipotencia, cuando alguien se siente tan engrandecido que cree que las reglas de comportamiento que rigen su entorno no se le aplican a ¨¦l. ¡°Muchos errores morales se remontan a este sentimiento de que eres invencible, intocable e hipercapaz. Para el l¨ªder omnipotente, las reglas y normas son para todos menos para ellos¡±, cuenta Wedell-Wedellsborg.

Esta actitud repercute en los dem¨¢s e influye en la forma de pensar de quienes rodean al tirano, especialmente si trabajan para ¨¦l. As¨ª, se produce un entumecimiento cultural: cuando los dem¨¢s, gradualmente, comienzan a aceptar y encarnar normas desviadas. ¡°No importa qu¨¦ principios tengan, con el tiempo, los rumbos de su br¨²jula moral cambian hacia la cultura de su organizaci¨®n, dejan de notar cu¨¢ndo el lenguaje ofensivo se convierte en la norma o comienzan a comportarse de una manera que nunca hubieran esperado de s¨ª mismos¡±, explica Wedell-Wedellsborg en HBR.

Despu¨¦s de adaptarse inconscientemente al entorno hostil en el que se desenvuelven, llega la negligencia justificada, cuando las personas no se quejan de estos comportamientos porque est¨¢n pensando en recompensas m¨¢s inmediatas, como mantenerse del lado de los jefes o de quien tiene m¨¢s poder. Las conclusiones de una investigaci¨®n publicada en Journal of Career Assessment refuerzan estas ideas. En Un estudio sobre la reputaci¨®n negativa en el lugar de trabajo, los investigadores encontraron que en ocasiones los empleados desarrollan voluntariamente reputaciones negativas porque, en algunos casos, esos comportamientos pueden alinearse con la organizaci¨®n y beneficiar al individuo.

Esta investigaci¨®n muestra que los trabajadores que se desenvuelven en un entorno en el que una reputaci¨®n negativa puede ser recompensada probablemente adapten su comportamiento a este entorno para tener ¨¦xito. ¡°Los empleados pueden ver las acciones de un gerente como negativas, pero estas mismas acciones pueden ser vitales para tener ¨¦xito a los ojos de los ejecutivos de la compa?¨ªa¡±, se lee en el informe. El comportamiento de un individuo se eval¨²a seg¨²n las normas y valores de su grupo. ¡°Aquellos que desean acelerar sus carreras deben considerar no solo sus acciones, sino tambi¨¦n c¨®mo las recibir¨¢n los diferentes grupos dentro de la organizaci¨®n¡±.

Jefes t¨®xicos

Si tener un compa?ero de trabajo que pase por el aro de la tiran¨ªa puede ser da?ino para el ambiente de trabajo, imagine si el tirano es un jefe. Los jefes tienen el poder de crear un entorno que permite a los trabajadores dar lo mejor de s¨ª mismos o un lugar de trabajo t¨®xico donde sean infelices. ¡°La forma en que los ejecutivos terminen usando ese poder depende en parte de su salud mental¡±, explica Manfred Kets de Vries, psic¨®logo y profesor de desarrollo de liderazgo y cambios organizacionales en la escuela de negocios Insead. Aunque, asegura, la mayor¨ªa de los jefes no est¨¢n enfermos, ¡°hay un n¨²mero sorprendente de ejecutivos que tiene alg¨²n tipo de trastorno de la personalidad¡±. Asegura tambi¨¦n que algunos jefes t¨®xicos no podr¨¢n cambiar nunca, pero que la mayor¨ªa reconoce cu¨¢ndo tiene un problema e intenta solucionarlo.

La peor parte de este asunto es que las emociones t¨®xicas son contagiosas. Por eso, casi sin darnos cuenta, nosotros tambi¨¦n podemos sentir estr¨¦s, volvernos ansiosos, negativos y destructivos por el estado de ¨¢nimo de quienes nos rodean.

Una investigaci¨®n llevada a cabo por varias universidades alemanas descubri¨® que el 26% de las personas muestran niveles altos de cortisol con solo observar a alguien tenso. El estr¨¦s puede olerse. Quienes lo sufren sudan hormonas que son captadas por los dem¨¢s, seg¨²n un estudio del Monell Chemical Senses Center de Filadelfia. Lo que pasa a nuestro alrededor condiciona la actividad de nuestro sistema l¨ªmbico: dependemos de las conexiones con otras personas para determinar nuestro estado de ¨¢nimo. Las investigaciones m¨¢s recientes en neurobiolog¨ªa afirman que una persona transmite se?ales que pueden alterar los niveles hormonales, las funciones cardiovasculares, los ritmos de sue?o e incluso las funciones inmunes del cuerpo de otro individuo.