Este art¨ªculo es un extracto de ¡®La zancada¡¯, la newsletter de EL PA?S sobre correr m¨¢s all¨¢ de tiempos, entrenamientos y superaci¨®n. Si quieres recibirla, puedes apuntarte gratis aqu¨ª.

Quiero empezar haci¨¦ndote una pregunta: t¨², cuando sales a correr, ?lo haces para pensar o para no pensar? A lo mejor nunca te lo hab¨ªas planteado pero, si lo comentas con tus conocidos que corran, ver¨¢s que las respuestas son muy variadas. Yo, por ejemplo, soy de los que aprovechan el rato que salgo a correr para darle muchas vueltas a las cosas, incluso a las del trabajo. La newsletter La zancada, a la que pertenece este art¨ªculo, naci¨® de hecho en un entrenamiento largo ahora que estoy preparando mi primer ultramarat¨®n. Pero no es as¨ª para todo el mundo: he preguntado a varios corredores y corredoras aficionados, de distintos niveles y edades, y me ha sorprendido lo variadas que son sus respuestas respecto a qu¨¦ se les pasa en la cabeza cuando corren.

¡°Aunque lo primero que siento al salir a correr sea una sensaci¨®n de desconexi¨®n, con el tiempo me he dado cuenta de que correr me ayuda a pensar mejor¡±, me cuenta Carlos Carrasco, corredor de 32 a?os del club de atletismo Myrmidons. ¡°Ahora aprovecho este momento para darle una vuelta a los temas que me preocupan. La pena es que, como entre semana salgo a correr despu¨¦s de trabajar, sin quererlo la inercia del d¨ªa me lleva a pensar en el trabajo. Y normalmente llego con soluciones a problemas o con ganas de tomar alguna iniciativa¡±.

A m¨ª me ocurre algo muy similar a lo que cuenta Carlos, pero hay casos bien distintos. Tambi¨¦n pregunt¨¦ a mi compa?era en EL PA?S Alejandra Agudo, de 41 a?os, que comenz¨® a correr el pasado julio, se ha enganchado y ahora reflexiona sobre ello en su instagram @una_corriente. Como buena periodista, quiso comprobar sobre el terreno qu¨¦ pasaba por su cabeza cuando corr¨ªa. Hizo una salida de 40 minutos y despu¨¦s me escribi¨® esto:

¡°No pensar es imposible, pero no suelo pensar en cuestiones de trabajo o en los problemas que pueda estar rumiando, sino en todo aquello a lo que el trabajo y los reconcomes no dejan espacio mental el resto del d¨ªa. Y as¨ª desconecto de ciertas obligaciones y conecto con otros aspectos de la vida: el paisaje, mi respiraci¨®n hasta la parte de atr¨¢s de mis pulmones y el propio movimiento de mis piernas y mis brazos, la m¨²sica si es que voy escuchando m¨²sica, o los sonidos a primera hora de la ma?ana o la ¨²ltima del d¨ªa¡±.

Jimena Ruiz, tambi¨¦n integrante del club de atletismo Myrmidons, pareja de Carlos Carrasco y aficionada a la larga distancia, cuenta que ¡°en la primera mitad de las tiradas largas hago un esfuerzo para pensar y distraerme, porque si no, s¨¦ que se me va a hacer muy largo. En la segunda mitad, intento centrarme solo en correr¡±. Algo similar me cont¨® Juan D¨ªaz, de 47 a?os y miembro del Club de Triatl¨®n Hell¨ªn (Albacete): ¡°Cuando es una ¨¦poca en la que no estoy preparando carreras corro por el simple placer de correr y para despejar la cabeza¡±, explica. ¡°De hecho, noto c¨®mo me relaja y me ayuda a desconectar. Cuando estoy preparando carreras, suelo pensar en temas relacionados con correr: los entrenamientos que estoy haciendo, las pr¨®ximas competiciones¡­ Pero no suelo pensar en temas del d¨ªa a d¨ªa¡±.

Incluso Haruki Murakami, que tiene 0 premios Nobel pero miles de kil¨®metros en sus piernas, reflexionaba sobre este tema en su ensayo De qu¨¦ hablo cuando hablo de correr, en el que escrib¨ªa:

¡°Mientras corro, tal vez piense en los r¨ªos. Tal vez piense en las nubes. Pero, en sustancia, no pienso en nada. Simplemente sigo corriendo en medio de ese silencio que a?oraba, en medio de ese coqueto y artesanal vac¨ªo. Es realmente estupendo. Digan lo que digan¡±.

Corredores que piensan y corredores que desconectan

Pero, ?por qu¨¦ hay corredores que, autom¨¢ticamente, arrancan a correr y se ponen a pensar y corredores que se centran solo en correr y en desconectar? ¡°La respuesta la tenemos en su aprendizaje previo, y en una intencionalidad repetida durante muchos entrenamientos¡±, explican por correo electr¨®nico Natalia Pedrajas, Psic¨®loga y Doctora en Estilos de Vida Saludable y directora de La Psic¨®loga en Casa; y Carla Rodr¨ªguez, Psic¨®loga especialista en emociones en el deporte, directora de la asociaci¨®n Suelta los Frenos Psicolog¨ªa y Deporte. ¡°Si el ejercicio en tu vida ha sido un momento para conectar o para desconectar no depende de que tengamos cerebros distintos, sino de c¨®mo hayamos configurado lo que se hace en el ¡®momento carrera¡±. Seg¨²n las especialistas, la predisposici¨®n a un estado u otro depende diferentes factores:

• El motivo por el que estemos practicando deporte.
• El estado personal en el que nos encontremos.
• La experiencia previa en el deporte (¡°un deportista experimentado que salga a hacer deporte podr¨¢ abstraerse m¨¢s f¨¢cilmente de las demandas externas y las sensaciones corporales¡±, cuentan).

Aunque por lo general no lo hagamos conscientemente, las psic¨®logas me han contado algunas pautas para que los ¡®runners reflexivos¡¯ puedan desconectar y viceversa:

¡°Primero nos tenemos que preguntar, ?tenemos otras formas o espacios en nuestra vida para reflexionar? Si no los hemos creado, posiblemente la carrera sea un buen momento, ya que el ejercicio f¨ªsico automatizado (cuando no tienes que pensar qu¨¦ haces, simplemente corres de forma autom¨¢tica y no piensas c¨®mo est¨¢s corriendo) consigue liberar un espacio en nuestro cerebro perfecto para que el hipocampo se centre en lo que mejor sabe hacer, la evocaci¨®n de recuerdos y la consolidaci¨®n de los mismos.

El hecho de correr por un entorno conocido, o salir con un tema en la mente sobre el que queremos pensar mientras nos movemos hace que se favorezca esa reflexi¨®n. Si lo que queremos es centrarnos en la carrera, deberemos trabajar conscientemente el llevar la atenci¨®n a aspectos concretos de la misma, variando del exterior (sonidos, colores, el tiempo, las personas, el entorno, etc.) a nuestras sensaciones corporales de respiraci¨®n, latido, sensaci¨®n de la musculatura, posici¨®n de nuestro cuerpo¡­ Es importante alternar porque no podremos mantener durante mucho tiempo la atenci¨®n en unos elementos sin empezar a despistarnos, momento en el que nuestros pensamientos alternativos y autodi¨¢logo pueden entrar en acci¨®n¡±.

Y t¨², ?eres de los que corren para pensar o para desconectar? ?En qu¨¦ piensas cuando corres? ?Tienes alg¨²n pensamiento recurrente? Si quieres, cu¨¦ntame en mi correo pcanto@elpais.es y, en la pr¨®xima entrega de esta newsletter, comentaremos las respuestas.

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