Coupang, el Amazon coreano, compra Farfetch por 500 millones de d¨®lares

En febrero de 2021, la capitalizaci¨®n de mercado de Farfetch era aproximadamente de 26.000 millones de euros; dos a?os y medio m¨¢s tarde, de 250 millones. El gran ¡®marketplace¡¯ de lujo fundado por el portugu¨¦s Jos¨¦ Neves en 2008 supo capitalizar la fiebre por el comercio online funcionando como una gran tienda multimarca digital para firmas de lujo, principalmente para las independientes y/o con pocas tiendas f¨ªsicas.

En los ¨²ltimos diez a?os, la compa?¨ªa de Neves fue ampli¨¢ndose, no solo con oficinas en Londres, Tokio o Nueva York, tambi¨¦n con distintas l¨ªneas de negocio. El auge de la moda urbana les hizo crear New Guards Group, un conglomerado propietario de marcas como Off White, Palm Angels, Heron Preston o Marcelo Burl¨®n, entre otras. En 2015 dieron el alto al canal f¨ªsico y compraron Browns, la m¨ªtica tienda multimarca londinense de dise?o independiente. Y en 2017, la editora Cond¨¦ Nast entr¨® como inversora de la empresa tras cerrar su plataforma de comercio electr¨®nico Style.com.

El ¨¦xito de Farfetch parec¨ªa tan imparable que en los ¨²ltimos meses se confirm¨® que estaban en negociaciones con el holding de marcas de lujo Richemont (propietaria de Cartier) para hacerse con la participaci¨®n mayoritaria de su principal competidor en el mercado digital, las plataformas YOOX y Net-¨¤-Porter, pertenecientes al mismo grupo. Sin embargo, la inversi¨®n en sus marcas propias, que no han tenido un buen a?o en ventas, unida a la ca¨ªda generalizada de las acciones en el sector del lujo ha hecho que Farfetch se precipitara a la bancarrota en cuesti¨®n de meses.

Ayer se confirm¨® que el gigante coreano Coupang hab¨ªa rescatado a la empresa por 500 millones de d¨®lares. Fundada por Bom Kim en 2010, Coupang es el comercio digital minorista m¨¢s grande de Corea del Sur, de ah¨ª que lo apoden el ¡®Amazon coreano¡¯. Aunque vende todo tipo de productos (incluido el reparto de comida de restaurantes) esta es la oportunidad de Kim para entrar en el mercado del lujo, que tiene en Corea del Sur uno de sus mercados m¨¢s pujantes. ¡°Estamos en una posici¨®n ¨²nica dado el enorme segmento que ocupan los bienes de lujo personales en Corea del Sur, que tiene el gasto per c¨¢pita m¨¢s alto del mundo en este mercado¡±, declaraba Coupang en el comunicado oficial.

Jos¨¦ Neves seguir¨¢ manteniendo sus funciones como director general de Farfetch, pero se desconoce s esta adquisici¨®n afectar¨¢ a los negocios colaterales de la empresa; es decir, no se sabe a¨²n si Coupang se har¨¢ cargo de News Guards Group, Browns o la reciente participaci¨®n de Farfetch en Neiman Marcus. Lo que s¨ª se sabe es que Richemont ha paralizado el acuerdo de compra de YOOX Net-a-Porter Group y, seg¨²n afirman, ¡°reevaluar¨¢ las oportunidades y fortalezas de la compa?¨ªa¡±. Parece que, por lo pronto, no habr¨¢ un monopolio del comercio digital de lujo, como se cre¨ªa hace unos meses, cuando todo apuntaba a que Farfetch ser¨ªa el gran gigante de la moda en internet. Ahora, sin embargo, con la vuelta al consumo en tiendas f¨ªsicas y las acciones del sector decayendo, el paisaje es otro.