El s¨ªndrome de la hermana mayor: ?determina la personalidad ser la primera en nacer?

¡°Mira c¨®mo est¨¢: hecho un desastre, como siempre. Ay, ?apesta a an¨ªs!¡±: esto es lo primero que dice Clara en la pel¨ªcula Belle Epoque. Hace este comentario cuando saluda a su padre al bajarse del tren en el que ella y sus hermanas viajan con destino a su casa natal. ¡°?No empieces ya a rega?arle!¡±, contesta una de ellas. ¡°Bueno, ya sab¨¦is que esta es como vuestra madre¡±, a?ade su padre. Bastan estas escasas intervenciones para deducir que Clara es la mayor. Y es que socialmente se le ha asignado a este miembro de la familia un papel determinado que, seg¨²n la psic¨®loga Kati Morton, puede generar una serie de dificultades emocionales que ha hecho virales en Tiktok (507,4 likes) bajo el concepto del ¡°s¨ªndrome de la hermana mayor¡±. La experta comenta que algunos de estos rasgos son un alto sentido de la responsabilidad, el perfeccionismo, la preocupaci¨®n excesiva, la necesidad de agradar a los dem¨¢s, un frecuente sentimiento de culpa y cierto resentimiento con sus familiares. No existen evidencias cient¨ªficas que respalden esta teor¨ªa, aunque el fen¨®meno se ha viralizado y ha revolucionado las redes sociales: ¡°Actualmente se tiende a patologizar cierto tipo de conductas que no son inherentes a la persona, sino que se han dado por un contexto social¡±, explica Ana G¨®mez (@anagomezpsicologia), psic¨®loga sanitaria integradora y psicoterapeuta familiar y de pareja.

En el cine y en la literatura este rol se ha expuesto en numerosas ocasiones: en Orgullo y Prejuicio Jane Bennet no suele expresar sus sentimientos y busca constantemente la aprobaci¨®n ajena, mientras que Katniss Everdeen, la protagonista de la saga de Los juegos del hambre, se presenta voluntaria para cumplir con la dura misi¨®n que le fue encomendada a su hermana peque?a. Incluso en la pel¨ªcula de animaci¨®n Frozen, Elsa se a¨ªsla por voluntad propia ante el terror que le produce pensar que puede lastimar a Anna si no controla sus poderes.

Tambi¨¦n el p¨®dcast Cuarto Milenial, de Andrea Compton y Lala Chus, emiti¨® un cap¨ªtulo dedicado a hablar sobre estas relaciones. Adem¨¢s de comentar las gamberradas que suelen hacerse entre hermanas, reflexionaron sobre los roles de ambas posiciones. Lala Chus, hermana peque?a, comentaba que a d¨ªa de hoy era consciente de cosas sobre su hermana que en aquel momento no ve¨ªa: ¡°Yo era mucho m¨¢s comunicativa, pero ella se callaba todo m¨¢s. Quiz¨¢s tiene algo que ver con cuidar o con considerar que ella no es tan importante¡±. Andrea Compton, hermana mayor, cre¨ªa que por un lado era una cuesti¨®n de personalidad, pero que tambi¨¦n hab¨ªa algo relacionado con el hecho de haber nacido primero.

Esto parece tener sentido ya que, en palabras de Ana G¨®mez, no nacemos en un espacio vac¨ªo. Cuando una persona llega al mundo ocupa un lugar repleto de ideas y consideraciones sobre c¨®mo son las cosas. Todo eso condiciona nuestra forma de percibir la realidad y, en el caso de los padres, de ense?ar c¨®mo es: ¡°S¨ª que es verdad que cuando los psic¨®logos elaboramos el genograma ¡ªuna t¨¦cnica que recoge visualmente el sistema familiar y el tipo de relaciones que se dan en ¨¦l¡ª, s¨ª que se habla de que el rol familiar y la posici¨®n que tenemos a nivel de hermanos influye en el desarrollo de una tendencia hacia un patr¨®n de caracter¨ªsticas¡±, afirma la especialista.

Una cuesti¨®n m¨¢s realista y preocupante que la de este famoso trend es que, d¨¦cadas atr¨¢s, la hermana mayor sol¨ªa asumir el papel de segunda madre con bastante frecuencia. Dado el contexto socioecon¨®mico, en muchas ocasiones no queda otra alternativa que ayudar en casa todo lo posible y responsabilizarse en exceso, obligando a la ni?a a crecer demasiado pronto.

¡°A veces las hermanas mayores se ven obligadas a preocuparse por una serie de cosas que no son acordes a su edad. Esto, llevado a un extremo, s¨ª supone un problema cuando los padres no se est¨¢n encargando de llevar a cabo su papel a nivel familiar y les est¨¢n reclamando unas funciones de forma impl¨ªcita o expl¨ªcita¡±, afirma Ana G¨®mez. De hecho, es muy frecuente escuchar, tanto hace a?os como ahora, esas t¨ªpicas advertencias que se le hacen a las hermanas mayores: ¡°Los mensajes tipo: cuida de tu hermano, prot¨¦gelo, que no le pase nada, ¡ªy la culpabilizaci¨®n si algo termina ocurriendo¡ª, puede ser una carga muy dif¨ªcil de llevar¡±, comenta la experta.

Cuesti¨®n de g¨¦nero

Este debate tiene rostro femenino. Seg¨²n Mar¨ªa Gij¨®n, (@educarsinestereotipos), experta en g¨¦nero y escritora de Cuentos para educar sin estereotipos, 6 historias para crecer sin l¨ªmites, a pesar de que los hermanos mayores pueden compartir muchos de los rasgos que caracterizan a este ¡°s¨ªndrome¡±, existe una diferencia concreta: el cuidado: ¡°Esto afecta mayoritariamente a las mujeres porque desde la familia se fomenta. Se siguen perpetuando roles de cuidado desde edades muy tempranas, como responsabilizar a una hermana mayor de los peque?os en el parque o que sepa cambiarles el pa?al. A d¨ªa de hoy, esto todav¨ªa no se les exige a los hermanos ni?os¡±, afirma la experta.

Afortunadamente, hoy existe una mayor divulgaci¨®n y accesibilidad en cuanto a la psicolog¨ªa, se habla sobre la importancia de aprender a decir que no y cuidarse a una misma: ¡°Creo que las mujeres estamos aprendiendo a poner l¨ªmites desde peque?as y eso es un gran avance a pesar de que todav¨ªa queda camino por recorrer. Las familias tienen la palanca de cambio para romper los estereotipos desde la infancia, aunque tambi¨¦n necesitan el apoyo de la sociedad¡±, declara Mar¨ªa Gij¨®n.

Este boom en redes sociales no tiene una raz¨®n emp¨ªrica como base, pero s¨ª puede haberse convertido, con los a?os, en un patr¨®n cultural que se elige creer para entender la realidad o a uno mismo. El s¨ªndrome de la hermana mayor es como los reyes magos: existe porque decidimos concederle esa veracidad para entender ciertos hechos que no terminamos de comprender. Los regalos aparecen debajo del ¨¢rbol y la hermana mayor es en muchas ocasiones la que se ve forzada a estar siempre a la altura de las circunstancias.

En Ant¨ªgona, tragedia griega de S¨®focles, ella es una de las dos hijas menores de Edipo. Cuando se dicta la orden de no dar sepultura a su hermano Polinices por traici¨®n a la patria, desoye los consejos de su hermana peque?a, Ismene. Se rebela contra la ley y entierra a su hermano a pesar del consiguiente castigo. Ant¨ªgona es una hermana mediana, pero muestra la determinaci¨®n, el sentido del deber y de la protecci¨®n que podr¨ªa tener una hermana mayor al ver c¨®mo se ejerce una injusticia a un hermano peque?o, o incluso la de una madre con su hijo. Ant¨ªgona no es la mayor, pero s¨ª un personaje cuyo car¨¢cter est¨¢ marcado por otras muchas cuestiones que nada tienen que ver con haber nacido antes o despu¨¦s, exactamente del mismo modo que con todos los dem¨¢s.