El peligro de emular el mito del madrugador triunfador e hiperproductivo: qu¨¦ dicen los expertos

Celebridades, emprendedores y l¨ªderes de opini¨®n que insisten en prescribir las bondades de sus exc¨¦ntricas rutinas vitales, tambi¨¦n en cuesti¨®n de descanso. En Sillicon Valley, el CEO de Apple, Tim Cook se levanta a las 3.45 de la ma?ana. Michelle Gass, con el mismo cargo en Kohl¡¯s (antes Starbucks), lo hace a las 4.30 para salir a correr. La teor¨ªa que defienden, como otros tantos en los ¨²ltimos a?os, es que a esa hora, por la ausencia de ruido social (nadie comunic¨¢ndose con ellos ni actividad en redes susceptible de distraerles), su productividad aumenta. La l¨ªnea que separa la intenci¨®n de organizar mejor los tiempos para beneficio personal y la romantizaci¨®n de la persona ocupada y entregada al trabajo que duerme poco, muy propio de la cultura del emprendimiento, se difumina f¨¢cilmente en estos casos. El mito que relaciona sue?o peculiar (y escaso) y genialidad, como en el caso de Dal¨ª y su descanso a siestas, premia en la escala social lo que, seg¨²n defienden los expertos, no son m¨¢s que casos muy excepcionales de descanso ¨®ptimo fuera de la rutina del com¨²n de los mortales, las ocho horas del sue?o del tir¨®n.

¡°Entre siete y nueve horas de sue?o est¨¢ la media necesaria de la poblaci¨®n¡±, explica a S Moda Alejandro Guill¨¦n, doctor en psicolog¨ªa y coordinador del Laboratorio del Sue?o y Promoci¨®n de la Salud de la UGR. ¡°Hay determinados trastornos en los que es necesario dormir m¨¢s, el n¨²mero de horas suficientes e insuficientes pueden variar en cada persona, pero los casos en los que se dormir por debajo de esas horas funciona son muy excepcionales¡±, aclara.

Un estudio llevado a cabo este mismo a?o en Espa?a por la consultora de comunicaci¨®n Torres y Carrera revelaba que cuatro de cada 10 espa?oles se siente cansado a diario. Y el 51,9% de esos 3.000 encuestados achaca esta fatiga a la mala calidad del sue?o o a la falta de este ¨C sensaci¨®n que acusan m¨¢s las mujeres (57,5%)-. El descanso a su vez se ve mermado por el exceso de trabajo y la preocupaci¨®n por ¨¦l (el 47% de los encuestados se?al¨® este como el motivo por el que se siente agotado), un cansancio cr¨®nico sobre el que sobrevuelan el fantasma del karoshi. Para mejorar la calidad del sue?o es fundamental, seg¨²n el coordinador del Laboratorio del Sue?o, Guill¨¦n, ¡°saber reconocer si nos levantamos cansados. Si digo que durmiendo cinco o seis horas entre semana funciono perfectamente pero llega el fin de semana y siento que necesito necesidad de compensar horas descansando, indica que entre semana tengo que dormir m¨¢s¡±.

Matutinos o vespertinos, en mayor o menor grado ¨Caqu¨ª un test para averiguarlo-, ¡°la realidad es que hay personas que tienen mejor rendimiento por la ma?ana y otras que rinden m¨¢s por la noche¡±, explica Guill¨¦n. La idea de que se es m¨¢s productivo a las cuatro de la madrugada responde a ¡°un argumento muy general¡±, poco realista con cada caso particular. ¡°Yo, por ejemplo, rindo mejor a la una de la madrugada, de 12 a tres son mis horas claves. Si pudiera me levantar¨ªa a esa hora para trabajar¡±. Pero ah¨ª reside precisamente la dificultad. Para que ese modelo de madrug¨®n antes del amanecer funcione, hay que seguir durmiendo una cantidad de horas cercanas a la media saludable, lo que conlleva toda una readaptaci¨®n de los horarios. ¡°El sue?o est¨¢ vinculado a los ritmos circadianos, modificarlo implica que si me voy a dormir cada d¨ªa a las ocho de la tarde para levantarme a las cuatro, cuando llegue el viernes y me quiera tomar algo con mis amigos tendr¨¦ que hacerlo tambi¨¦n dentro de esos horarios para no trastocar el ciclo y perjudicar el descanso¡±. Ardua tarea en el pa¨ªs del prime time a las 10 de la noche.

Son bastantes las evidencias cient¨ªficas de los perjuicios que tiene sobre la salud dormir mal. A nivel psicol¨®gico, simplemente una noche de sue?o nefasto puede acarrear consecuencias como la ¡°desorientaci¨®n, fatiga, emociones negativas, cansancio, tristeza¡­¡±. Y en periodos algo m¨¢s prolongados puede llegar a ser a la vez causante e indicador de ¡°depresi¨®n, ansiedad o estr¨¦s¡±, se?alan desde el Laboratorio del Sue?o y Prevenci¨®n de la Salud. En 1999, una investigaci¨®n de la Universidad de Chicago monitore¨® a un grupo de personas que solo cuatro horas por noche a lo largo de seis d¨ªas continuados y se observ¨® c¨®mo aumentaban r¨¢pidamente los niveles de cortisol (la hormona del estr¨¦s). ¡°A nivel f¨ªsico se vincula la falta de sue?o con mayor probabilidad de padecer obesidad, diabetes, o riesgos cardiovasculares¡±, recuerda Alejandro Guill¨¦n.

?Est¨¢s atentando contra tu propio descanso? ¡°La higiene del sue?o [conjunto de los factores vinculados el espacio y a las propias conductas que interfieren en que este sea adecuado] es importante¡±. La habitaci¨®n (o en caso de no disponer de mucho espacio, la cama), solo se debe usar para dormir: ¡°Dedicada al sue?o, libre de aparatos electr¨®nicos, no a ver series, ni revisar los horarios de ma?ana o el correo electr¨®nico¡±. No acostarse reci¨¦n comido, ¡°lo ideal es no cenar mucho y evitar hidratos y grasas¡±. Deporte s¨ª, ¡°ayuda a relajar pero dando un margen de dos o tres horas desde su finalizaci¨®n, en ese momento nos activa¡±. Y un ¨²ltimo consejo de nivel experto: ¡°Practicar alguna t¨¦cnica de respiraci¨®n y relajaci¨®n, que nos ayude a desconectar el pensamiento y generar un sue?o m¨¢s f¨¢cil¡±, concluye.