Zendaya rinde homenaje con su ¡®look¡¯ a Althea Gibson, la primera tenista afroamericana que gan¨® un Grand Slam

En diciembre de 2014 Zendaya comparti¨® en su cuenta de Twitter (ahora X) esta frase motivadora: ¡°No importan los logros que consigas, alguien te ayud¨®¡±. Acompa?ando a la cita, la actriz escribi¨® el nombre de su autora: Althea Gibson, una tenista que rompi¨® barreras al convertirse en la primera afroamericana en ganar un Grand Slam. Gibson conquist¨® trofeos en el Campeonato Internacional de Tenis de Francia, conocido ahora como Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. La deportista, nacida en Silver (Carolina del Sur) en 1927, se convirti¨® en un fen¨®meno en los a?os cincuenta, lleg¨® a ganar cinco torneos individuales del Grand Slam y contin¨²a siendo un referente al que Zendaya ha querido rendir homenaje ahora con un estilismo que recrea uno de los conjuntos con los que Gibson compiti¨®: falda tableada, zapatillas blancas y polo sin mangas.

El estilista de la int¨¦rprete, Law Roach, ha confirmado en su cuenta de Instagram que este conjunto que la actriz ha lucido en M¨®naco tiene una historia detr¨¢s. ¡°Gracias al equipo de @on running por recrear el ic¨®nico conjunto blanco de tenis de Althea Gibson¡±, ha escrito el asesor de imagen de Zendaya, que ha acompa?ado el retrato de la actriz vestida con las prendas creadas para ella por la marca suiza de ropa deportiva con im¨¢genes de Gibson y la equipaci¨®n original que inspir¨® el dise?o. Zendaya se encuentra inmersa en la promoci¨®n de su ¨²ltima pel¨ªcula, Rivales (Challengers en su t¨ªtulo original). Dirigida por Luca Guadagnino (Call me by your name, Io sono l¡¯amore), una cinta con el mundo del tenis como tel¨®n de fondo que retrata el tri¨¢ngulo amoroso formado por los personajes interpretados por Zendaya, Josh O¡¯Connor y Mike Faist. En la pel¨ªcula, la actriz encarna a una entrenadora que fue considerada la mejor tenista del mundo y se reencuentra con su expareja. Para la promoci¨®n del filme, que el 26 de abril llegar¨¢ a la cartelera espa?ola, la int¨¦rprete ha estrenado melena rubia y ha desplegado un vestuario repleto de referencias ten¨ªsticas durante las distintas premieres de la pel¨ªcula, que la han llevado de S¨ªdney a Mil¨¢n o Londres.

Althea Gibson fue, como el personaje de Zendaya en Rivales, una gran tenista en su ¨¦poca. Naci¨® en una familia que se dedicaba al cultivo del algod¨®n justo cuando ese mercado colaps¨® en los a?os veinte del siglo pasado, lo que hizo que se mudaran a Nueva York. Se instalaron en el barrio de Harlem, donde Gibson creci¨® y ya con 12 a?os comenz¨® a destacar como deportista. Pronto dio el salto a las pistas de tenis y en 1950 logr¨® convertirse en la primera tenista afroamericana en competir en los campeonatos nacionales de Estados Unidos, en un momento dominado por la segregaci¨®n racial.

A partir de ah¨ª su carrera fue imparable: en 1956 gan¨® el Campeonato Internacional de Tenis de Francia y en 1957 mereci¨® su primer trofeo individual en Wimbledon y venci¨® en el Abierto de Estados Unidos. ¡°Ella abri¨® el camino para que yo pudiera tener la oportunidad de jugar y hacerlo lo mejor que puedo¡±, lleg¨® a afirmar la tenista Serena Williams, que fue comparada con ella en Wimbledon en 2015. La ganadora de 23 t¨ªtulos individuales en torneos Grand Slam reconoci¨® la admiraci¨®n que sent¨ªa hacia su predecesora, pero tambi¨¦n destac¨® las dificultades a las que se tuvo que enfrentar esta pionera, en un momento en el que la presencia de deportistas negros en el mundo del tenis no era habitual: ¡°Creo que Althea Gibson tuvo una carrera maravillosa, fue la primera afroamericana en ganar un Grand Slam. Pero no me veo como su sucesora, porque ella tuvo que pasar por muchas cosas. He le¨ªdo mucho sobre su vida, sobre c¨®mo tuvo que dormir en coches porque no le permit¨ªan quedarse en hoteles. Yo nunca he tenido que pasar por esas tribulaciones¡±.

¡°Siempre quise ser alguien. Si lo logr¨¦, es en parte porque fui lo suficientemente valiente como para recibir muchos castigos en el camino¡±, dijo Gibson. Esta frase es recordada en la p¨¢gina web del Museo nacional de la historia y culturas afroamericanas de Washington, que conserva algunas de sus raquetas y recuerda sus logros m¨¢s all¨¢ del tenis: ¡°En 1967 tambi¨¦n se convirti¨® en la primera mujer afroamericana en competir en el circuito de la Ladies Professional Golf Association. Despu¨¦s de que sus d¨ªas como jugadora terminaran, Gibson sigui¨® siendo una pionera. Se convirti¨® en la primera mujer en formar parte de la comisi¨®n estatal de atletismo estadounidense en 1976¡å. Unos a?os antes, en 1971, sus logros fueron reconocidos al entrar a formar parte del Sal¨®n de la Fama Internacional del Tenis y en 2013 en Estados Unidos se emiti¨® un sello para recordar a la deportista, que hab¨ªa fallecido una d¨¦cada antes, a los 76 a?os.