Esto es lo que piensan 5 personas sobre tener ¡®amigos por internet¡¯

Cada vez consiguen normalizarse un poco m¨¢s, pero los v¨ªnculos virtuales no logran alcanzar un estatus de realidad del que s¨ª que gozan aquellas que se construyen en torno a la cercan¨ªa f¨ªsica. Sus or¨ªgenes se encuentran en los primeros foros y listas de correo de hace casi dos d¨¦cadas. Entonces era posible cartearte con un amigo que no hab¨ªas visto nunca, y con el que probablemente perder¨ªas el contacto tarde o temprano. En la actualidad, es habitual que los millennials establezcan lazos a trav¨¦s de las redes sociales: no todo el mundo tiene la suerte de conocer a gente con los mismos intereses y a trav¨¦s de internet es posible expresarse de una manera honesta y sentirse menos aislado del resto del mundo. Pero, ?nos generan el mismo bienestar que las relaciones tradicionales? Y cuando abandonan el ¨¢mbito virtual y se materializan, ?pueden llegar a resultar decepcionantes? A trav¨¦s de estos testimonios y con la ayuda de una experta intentamos solucionar estas cuestiones.

Luc¨ªa, 30 a?os.

¡°Yo creo que cuando te vas haciendo mayor y pierdes el contacto con las amigas del colegio, la universidad o los trabajos de juventud, y la mayor¨ªa de tus amistades han emigrado o cada vez ten¨¦is menos cosas en com¨²n, es l¨®gico que aparezcan o busques amistades nuevas. Sobre todo porque tus intereses vitales cambian y puede que los de esas personas tambi¨¦n. A m¨ª me pas¨® con el activismo, a la mayor¨ªa de gente con la que me llevaba no le interesaba y para ellos me convert¨ª en ¡°la pesada del grupo¡±, as¨ª que cada vez nos distanciamos m¨¢s. A los 20 es f¨¢cil hacer amigos nuevos, pero a los 30, cuando has acabado los estudios y la vida es m¨¢s rutinaria, no lo es tanto, as¨ª que internet se convierte en la fuente perfecta de nuevo contacto humano. Es ah¨ª donde se juntan grupos de personas muy parecidas, con intereses similares y personalidades compatibles. A veces estableces relaciones con gente que vive lejos, o con la que tienes una diferencia de edad importante, y que en la mal llamada ?vida real? ser¨ªan complicadas. Si adem¨¢s a?adimos cuestiones de personalidad introvertida, o ansiedad social (por poner dos ejemplos), el contacto por este medio es mil veces m¨¢s f¨¢cil y fluido para aquellos que tienen estas ?complicaciones?. No siempre te ves en persona con tus amistades de internet, pero siempre est¨¢n ah¨ª, as¨ª que no entiendo por qu¨¦ se demoniza. Una vez le¨ª una frase que me gust¨® mucho, creo que era un tuit y dec¨ªa: ?Facebook es para los amigos que se han convertido en extra?os y Twitter para los extra?os que se han convertido en amigos?. Y es totalmente cierto. En Twitter es donde he encontrado gente m¨¢s af¨ªn a m¨ª, y de Facebook he ido eliminando a gente de toda la vida que no s¨¦ muy bien en qu¨¦ clase de desconocidos se hab¨ªan convertido¡±.

Como Luc¨ªa, si lo que buscamos es crear comunidad y establecer relaciones? afectivas, ?importa donde las encontremos? Jara P¨¦rez, psic¨®loga y responsable de Therapy Web lo resuelve. ¡°Todo depende de la persona y de lo que entendamos por compa?¨ªa o afecto. Creo que aqu¨ª entra en juego el factor de la edad; las personas m¨¢s j¨®venes, criadas en el entorno de internet tienen mucho m¨¢s asimilado el hecho de que haya amistades en las que el contacto f¨ªsico no est¨¢ presente. No creo que este sea necesario para forjar una relaci¨®n en la que el afecto o la sensaci¨®n de acompa?amiento exista. En muchas ocasiones, conoces a alguien a trav¨¦s de redes sociales y sientes que existe escucha activa, apoyo, comprensi¨®n y complicidad en las conversaciones que mantienes a trav¨¦s de chat o videoconferencia, y eso es m¨¢s que suficiente para que surja una relaci¨®n de amistad. Sin embargo, hay personas para las verse es imprescindible, sobre todo aquellas que han tenido poco contacto con la tecnolog¨ªa¡±.

Marta, 23 a?os.

¡°La relaci¨®n de amistad m¨¢s duradera que he tenido se ha forjado en internet. Solo es comparable con la que mantengo con mi mejor amiga en mi ciudad de origen, as¨ª que para m¨ª tiene mucha importancia. Hemos pasado por un mont¨®n de cosas importantes juntos: ¨¦l sali¨® del armario, yo romp¨ª con el novio con el que viv¨ªa, me pusieron brackets, pas¨¦ por dramas familiares¡­ Acabar los estudios y salir al mundo laboral tambi¨¦n fue un paso fundamental y lo dimos juntos. Somos amigos desde que tengo 14 a?os y nunca nos hemos visto pero creo que mi relaci¨®n con ¨¦l le da muchas vueltas a muchas amistades que tengo cara a cara. Lo conoce hasta mi madre y hemos hecho Skype toda la vida¡±.

A este respecto, P¨¦rez diferencia entre lo que la sociedad califica como ¡°amistad¡± y las motivaciones personales que tiene cada uno. ¡°Por lo general, uno de los factores que m¨¢s se valora es el hecho de ¡°estar ah¨ª¡± cuando te necesitan: poder contar con la ayuda del otro y con su apoyo. Creo que en el momento en el que existe un compromiso por parte de los implicados, este v¨ªnculo? entra autom¨¢ticamente en el saco de la amistad. Otra cosa es lo que cada uno quiera y/o necesite para mantener una amistad, y si eso coincide o no con los imperativos sociales¡±.

Nacho, 38 a?os.

¡°Con 20 a?os, un amigo me habl¨® de una lista de correo de Yahoo. All¨ª habl¨¢bamos de m¨²sica de los sesenta, de punk y de garage. Los miembros de ese grupo, que empez¨® siendo un lugar en el que compart¨ªamos con los dem¨¢s las canciones o los discos que nos gustaban, acabamos por hacernos amigos. Ahora lo pienso y me parece sorprendente porque ahora lo asumimos como algo natural pero creo que en aquel momento result¨® un punto de inflexi¨®n.

Empezamos a organizar fiestas para reunirnos en sitios como Ponferrada o Madrid, y como ¨¦ramos gente con aficiones comunes tambi¨¦n coincid¨ªamos en festivales. Yo no diferenciaba a estos amigos de los otros porque ten¨ªamos una relaci¨®n muy cercana. Aun as¨ª, despu¨¦s se fue enfriando la cosa porque surgieron otro tipo de herramientas en internet y, en ocasiones, un cambio tecnol¨®gico supone que lo anterior se quede m¨¢s apagado. Pero cuando los veo por ah¨ª, seguimos salud¨¢ndonos y sintiendo mucho cari?o los unos por los otros.

Tambi¨¦n la experta considera que este es un canal f¨¦rtil, y no solo desde un punto de vista afectivo. ¡°Es muy positivo poder relacionarte con gente que tiene gustos afines a ti porque se crean lazos de intercambio de ideas, cultura, m¨²sica o arte muy interesantes y enriquecedores para nosotros y para las disciplinas que se comparten. El hecho de que esta plataforma haya contribuido a que surjan este tipo de relaciones es sin duda un paso adelante en el mundo de las socializaci¨®n. No hay duda de que internet ha revolucionado las relaciones entre personas¡±.

L¨²a, 20 a?os.

Cuando ten¨ªa 14 a?os empec¨¦ a conocer a mucha gente a trav¨¦s de Twitter. Llegamos a ser un gran grupo de amigos de todas partes de Espa?a (sobre todo de Galicia, Madrid y Asturias, pero tambi¨¦n hab¨ªa gente de otros lugares). Nos ve¨ªamos en festivales de m¨²sica y nos hac¨ªamos visitas, y eso nos permit¨ªa viajar desde bastante j¨®venes. Con el tiempo, el grupo se fue enfriando. Mi familia y mis amigos criticaron en alguna ocasi¨®n estas relaciones porque ellos dec¨ªan que eso no era el ¡°mundo real¡±, pero para m¨ª ten¨ªa el mismo peso que otras relaciones; al fin y al cabo, los conoc¨ªa desde hac¨ªa a?os, habl¨¢bamos a diario y nos confi¨¢bamos cosas. De todas maneras, siempre fui muy prudente, y ahora con perspectiva veo que algunas cosas estaban mal pero guardo un buen recuerdo de aquello. Conservo la amistad con dos de mis mejores amigas, a pesar de que nunca hemos vivido cerca, una vive en Glasgow y la otra en Madrid. Pero aun as¨ª ellas son las personas con las que m¨¢s cosas he vivido y las veces que nos vemos se convierten en ocasiones muy especiales?.

?Qu¨¦ es lo que lleva a algunas personas a desconfiar de este tipo de relaciones? ¡°Por lo general el desconocimiento y la falta de experiencia en este terreno. Si nunca has hecho amistades online es dif¨ªcil imaginar que puedas establecer un compromiso con alguien sin haberlo visto nunca f¨ªsicamente o sin saber c¨®mo es su casa, o qui¨¦nes son sus amigos en la vida real¡±, explica P¨¦rez.

Kos, 24 a?os.

Siempre he tenido amigos por internet, ?qui¨¦n no? Incluso tuve una novia a distancia, aunque no sali¨® tan bien. Cuando se te dan mal las relaciones sociales, internet es una gran v¨ªa para no quedarte sin ellos. Frente a una pantalla es f¨¢cil crear v¨ªnculos porque no tienes tanta presi¨®n. Yo soy bastante t¨ªmido y se me da un poco mal interactuar con la gente, as¨ª que nunca s¨¦ qu¨¦ decir ni qu¨¦ contestar. A veces me quedo pasmado sin decir nada y la gente no sabe muy bien si soy borde, gilipollas o qu¨¦. De todas formas, creo que la barrera entre los amigos ?reales? y los virtuales se est¨¢ difuminando mucho. Yo que no tengo ning¨²n amigo de verdad que no haya visto en persona, pero s¨ª unas cuantas personas que aprecio. Lo bueno es que gracias a internet puedo llegar a relacionarme con gente que tiene ciertos intereses (videojuegos o lo que sea) que no tienen las personas de mi entorno cercano.

La experta suscribe las declaraciones de Kos. ¡°Si yo no quiero salir a la calle para forjar v¨ªnculos con gente ?por qu¨¦ habr¨ªa de hacerlo pudiendo cubrir esa necesidad a trav¨¦s de las redes sociales? Otra cosa diferente es que no desarrolle una serie de habilidades sociales en ¡°la vida real¡± porque todo el trabajo lo hago a trav¨¦s de la tecnolog¨ªa. Eso s¨ª que ser¨ªa un problema porque lo m¨¢s seguro es que vaya a necesitar estas herramientas en alg¨²n momento la vida y no pueda contar con ellas. Teniendo esto en cuenta, las redes sociales son herramientas maravillosas para que la gente con m¨¢s dificultades para relacionarse f¨ªsicamente se explaye a trav¨¦s de ellas¡±.

El hecho de establecer lazos a trav¨¦s de la red no nos impide relacionarnos con las personas con las que nos encontramos en nuestro d¨ªa a d¨ªa por eso, para P¨¦rez, este tipo de v¨ªnculos con amigos por internet contribuyen a nuestro bienestar. Al mismo tiempo considera que, en ocasiones, las redes sociales provocan una sensaci¨®n de asepsia que nos lleva a frivolizar las relaciones que generamos a trav¨¦s de estos medios. ¡°Todos nos hemos visto inmersos en c¨ªrculos de validaci¨®n en los que apoyamos o damos la raz¨®n a conocidos a trav¨¦s de internet sin conocer a fondo la situaci¨®n en la que se encuentran. Como cuando cuelgas una foto tuya, en la que no sales precisamente favorecida y recibes 20 comentarios dici¨¦ndote lo guapa que est¨¢s, o cuando apoyas a una de las partes en una ruptura sentimental sin que nadie te diga que eso no est¨¢ bien. Adem¨¢s, el hecho de dar un me gusta, compartir algo en el muro de alguien o hacer alg¨²n comentario ocasional, a veces nos genera la falsa sensaci¨®n de que somos amigos de estas personas o que sabemos de su vida, pero en realidad no es as¨ª¡±.

Con todo, si la amistad es fuerte, las expectativas se mantienen a salvo cuando se materializan? frente a un caf¨¦. ¡°Si lo que intentan hacer al quedar f¨ªsicamente es lo mismo que hacen a trav¨¦s de internet, como por ejemplo tener una charla, contarse sus cosas o hacerse compa?¨ªa, hay muy pocas probabilidades de que resulte decepcionante¡±, asegura P¨¦rez. Pero si se trata de un asunto? sentimental, la cosa cambia. ¡°La atracci¨®n que podemos sentir por una persona a trav¨¦s de las redes sociales tiene que verse respaldada por un mont¨®n de factores que solo podemos conocer cuando tenemos a la otra persona delante: su f¨ªsico, c¨®mo huele, su voz, la cercan¨ªa f¨ªsica, etc.¡±, zanja la experta.