Los collares de conchas, el accesorio adolescente que rescatamos verano tras verano

El gel efecto mojado moldeaba cabellos masculinos repletos de mechas rubias, los pies caminaban casi permanentemente en chanclas, el aroma a coco era el favorito en cuanto a cremas bronceadoras, hab¨ªa motivos de delfines por todas partes, los ojos se proteg¨ªan con gafas de sol metalizadas tipo ciclista y en la radio sonaban temas como Island in the Sun, de Weezer, World, Hold on, de Bob Sinclair o la impronunciable Dragostea Din Tei, de O-Zone. Eran los veranos de la primera d¨¦cada de los 2000 y detalles surfer como los collares de conchas supon¨ªan una de las claves est¨¦ticas de los j¨®venes de la ¨¦poca. ¡°Aportaban frescor, naturalidad y ese punto trendy que evidenciaba que todo aquel que lo llevaba estaba en la cresta de la ola¡±, asegura F¨¢tima Vald¨¦s, estilista, consultora creativa y profesora en IED (Istituto Europeo di Design).

Cuando se piensa en este complemento tan utilizado a finales de los noventa y principios de los dos mil, pr¨¢cticamente inseparable del concepto del verano, es probable que venga autom¨¢ticamente a la cabeza la imagen de un cuerpo musculoso y bronceado surfeando las olas de una costa de aguas turquesas, repleta de palmeras y vegetaci¨®n. ¡°Esta tendencia se conecta directamente con la est¨¦tica playera y desenfadada que se presenta cada verano en moda y belleza. Con este recurso, junto a prendas tie-dye o estampados tropicales, entre otros, se consigue alargar esa sensaci¨®n de vacaciones y slow life que tanto se ans¨ªa durante el invierno¡±, afirma F¨¢tima Vald¨¦s. Esto se debe, en gran medida, a que esta pr¨¢ctica de recoger peque?as caracolas y otros objetos marinos para conformar chokers, debe su origen a la artesan¨ªa hawaiana. En dicha regi¨®n, a estos accesorios, normalmente de tonalidades blanquecinas y formas irregulares, se les denomina collares puka shell ya que puka hace referencia al peque?o agujero que estas conchitas tienen en su interior de forma natural.

Una de las opciones reinas a la hora de decorar los cuellos de los adolescentes es el cauri, que habita en las aguas tropicales del Indo-Pac¨ªfico, especialmente en el archipi¨¦lago de las Maldivas. Estos peque?os caparazones han resultado tener un papel fundamental en la vida social y econ¨®mica de muchas regiones, ya que durante siglos se han utilizado como moneda en algunos lugares de China, ?frica e India. As¨ª lo confirma Ver¨®nica Bosio Baita, CEO de Waiss? Clothing, firma que nace con el prop¨®sito de fusionar la cultura africana y la occidental. La dise?adora, nacida en Guinea Ecuatorial y crecida en Barcelona explica que, a pesar de que el manejo de los cauris fue prohibido a finales del siglo XIX por las potencias coloniales para evitar potenciales conflictos con sus monedas nacionales, su veto no borr¨® su historia original y continu¨® siendo un s¨ªmbolo de riqueza y estatus.

Pero esto no es todo. Adem¨¢s de su valor hist¨®rico, tambi¨¦n presumen de tener un importante peso aleg¨®rico en muchas regiones: ¡°Hoy en d¨ªa son muy populares en la cultura africana como s¨ªmbolo asociado a la feminidad y a la fertilidad. En muchos pa¨ªses es habitual ver pretinas de conchas de cauri alrededor de las caderas con la intenci¨®n de fomentar la fecundidad. Adem¨¢s, tambi¨¦n se utilizan en rituales ancestrales atribuyendo a esta concha propiedades de purificaci¨®n energ¨¦tica¡±, explica la dise?adora.

?Un curioso aterrizaje en la cultura pop

A pesar de su remoto pasado, en la cultura contempor¨¢nea occidental comienza su andadura en los a?os 70: ¡°El icono adolescente David Cassidy, con su puka shell casi como una extensi¨®n de su cuello, abr¨ªa una veda que no hac¨ªa m¨¢s que crecer entre los it boys de finales de los a?os 90. Esta moda la incorporaron personajes como Matt Damon, Justin Timberlake, Nick Carter de los Backstreet Boys o los integrantes del grupo B4-4 al completo, as¨ª como Britney Spears, Drew Barrymore o Kirsten Dunst. Pod¨ªan verse en videoclips y editoriales de moda, pero tambi¨¦n en alfombras rojas y en pasarelas, bien entrados los 2000¡±, explica F¨¢tima Vald¨¦s, que considera que este collar es uno de los primeros hitos genderless¡ªunisex¡ªadmitidos, respetados y apreciados.

Dado que esta est¨¦tica result¨® ser una de las favoritas de los adolescentes de la ¨¦poca, otras manifestaciones culturales, como series de televisi¨®n y pel¨ªculas, tambi¨¦n adoptaron esta tem¨¢tica, convirti¨¦ndose en referentes pop. Es muy probable que muchas personas recuerden ver H2o: Just add water, Blue Water High: Escuela de Surf o The O.C.

De hecho, esta ¨²ltima supuso, seg¨²n la estilista y directora creativa Zara Garo (@zaragaro), una inspiraci¨®n fundamental de esta moda: ¡°Uno de los principales referentes de esta moda fue el personaje de Summer en The O.C. Creo que los protagonistas de esta serie proporcionaron im¨¢genes clave para marcar esta y otras tendencias que nos trasladan a la nostalgia de los 2000¡±. Sin duda, el Oc¨¦ano Pac¨ªfico fue la musa para muchos j¨®venes de la ¨¦poca que deseaban vivir aventuras, amores de verano y sumergirse para siempre en la festividad y serenidad que traen consigo las vacaciones cerca del mar.

De acuerdo con Ver¨®nica Bosio, las conchas son un adorno ideal para infinidad de estilos y dise?os, por lo que en la actualidad se sigue apostando por ellas. ¡°Cada a?o grandes firmas incluyen una o varias piezas con conchas en sus colecciones de primavera/ verano. Prada, por ejemplo, present¨® en sus novedades para la temporada estival de 2020 una colecci¨®n de joyas de conchas XL. Si se habla de cauris, creo que en Occidente gustan por su est¨¦tica, lo que explica que se pongan de moda en verano. Ahora tienen m¨¢s repercusi¨®n porque figuras influyentes como Chiara Ferragni o Gigi Hadid las visten¡±, afirma la experta.

Adem¨¢s, Zara Garo asegura que la tendencia facilita que los looks sean m¨¢s desenfadados y casuales y que hay una marca que ha sido, por excelencia, la que m¨¢s ha puesto de su parte, ya que focaliz¨® gran parte de su propuesta en las referencias hawaianas: ¡°Sin duda, la colecci¨®n de primavera/verano 2018 de Louis Vuitton fue la que impuls¨® el renacer de este complemento¡±, concluye.

A fin de cuentas, generalmente se tienen grandes expectativas con respecto al verano y se busca esa sensaci¨®n de ligereza, calma y diversi¨®n que tanto se echa de menos durante el resto del a?o. Quiz¨¢s la nostalgia juegue un papel tan esencial en la moda porque, del mismo modo que una canci¨®n tiene el poder de transportar a la sensaci¨®n que se ten¨ªa al escucharla muchos a?os atr¨¢s, puede que, para muchos, tendencias como los collares puka shell tambi¨¦n permitan revivir esas puestas de sol en una playa llena bikinis y tops con estampados hawaianos, en los que la eternidad parec¨ªa una realidad y ol¨ªa a aceite de coco.