Anni Espar: ¡°En los JJOO aprend¨ª a disfrutar de los abrazos tras la derrota de la final¡±

Anni Espar es una de las guerreras del agua. La waterpolista barcelonesa? lleva m¨¢s de una d¨¦cada cosechando triunfos. En 2012 fue la mejor jugadora europea. Ha sido campeona del mundo, campeona de Europa y subcampeona ol¨ªmpica. Tras hacerse con la medalla de plata en los ¨²ltimos JJOO de Tokio, esta catalana, imagen de Nike, confirma que la salud mental es clave y que no solo se aprenden de las victorias, tambi¨¦n de las muestras de apoyo en las derrotas.

Enhorabuena por tu medalla, ?qu¨¦ aprendizaje sacas del sacrificio que ha supuesto llegar hasta aqu¨ª y haber logrado llegar a lo m¨¢s alto de los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio?

El mayor ¨¦xito es haber llegado y disfrutar de mis terceros Juegos Ol¨ªmpicos. Este a?o la dificultad era todav¨ªa mayor con toda la pandemia y el riesgo de contagiarnos de Covid. Que los resultados, adem¨¢s, hayan acompa?ado es fant¨¢stico y me hace muy feliz que todo el esfuerzo y sacrificio por el que llev¨¢bamos m¨¢s de cinco a?os luchando se vea recompensado con una medalla de plata que ha hecho vibrar a toda Espa?a. Lo que he aprendido durante todo este proceso hasta llegar aqu¨ª es la importancia de disfrutar del camino. El d¨ªa a d¨ªa y disfrutar de las peque?as cosas que nos hacen felices, como las risas de la sobremesa con mis compa?eras o los abrazos tras la victoria en la semifinal y, por qu¨¦ no, tambi¨¦n tras la derrota en la final.

?Qu¨¦ lleva a alguien a consagrar su vida al deporte?

No creo que sea una decisi¨®n que tomas. El deporte te va llevando a ello. Yo sal¨ªa del cole y me gustaba ir a practicar tenis, basket, waterpolo y poco a poco ves que te gusta, que lo haces por diversi¨®n y no por obligaci¨®n y hay un momento en el que te preguntas si quieres comprometer todas tus horas libres de tu vida.? Me pasaba bastante con el deporte y al final el d¨ªa tiene las horas que tiene, hasta que me dieron esta oportunidad de una beca del CAR de San Cugat.

?Ha tenido que ver tu familia con esta implicaci¨®n?

Mis padres nos apoyaron mucho desde ni?os a m¨ª y a mis hermanos. En mi caso ve¨ªan que era lo que me gustaba y que era muy comprometida con lo que hac¨ªa. Mi madre corre maratones y mi padre ha sido durante muchos a?os entrenador de balonmano y desde siempre me inculcaron los valores del deporte.

?Y qu¨¦ son exactamente los valores del deporte?

Aprendes compa?erismo, sacrificio, disciplina, puntualidad, constancia, entrega y a respetar al rival siempre. He perdido muchos partidos y s¨¦ que siempre hay que respetarlo, ganes o pierdas.

?Notas en la vida tienes esos valores mientras que los dem¨¢s quiz¨¢ no?

Esto lo notaba mucho en la Universidad. Yo ten¨ªa una hora para estudiar mientras que mis compa?eros ten¨ªan cuatro o cinco y yo me daba cuenta de que era much¨ªsimo m¨¢s disciplinaba que ellos. Si hubiesen sido deportistas, se lo hubiesen tomado de otra manera.

?Nunca te permites perder el tiempo, ni siquiera en vacaciones?

Optimizo cada minuto del d¨ªa como si fuese oro.

?Y qu¨¦ haces cuando descansas?

Me encanta cogerme la mochila y la maleta y seguir viajando y disfrutando. Tener un fin de semana e irme donde sea con la mochila, a donde sea de Europa y descubrir mundo, nuevas culturas¡­ Tambi¨¦n leo mucho. Leer un libro y eso me saca totalmente del mundo. Ahora me estoy leyendo David Copperfield de Charles Dickens, uno de los grandes cl¨¢sicos que ten¨ªa muchas ganas de leer. Tambi¨¦n me gusta much¨ªsimo Jane Austen.

?Piensas en tu vida futura?

Estoy centrada en los que viene ahora despu¨¦s de los Juegos. Quiero plantearme mi vida laboral y c¨®mo seguir porque ya tengo 28 a?os, he estudiado ADE y me gustar¨ªa hacer alg¨²n proyecto relacionado con el deporte, los viajes, pero no es f¨¢cil cuando pasas tantas horas entregada al deporte.

La relaci¨®n con los medios de comunicaci¨®n, ?te resulta problem¨¢tica en alg¨²n momento?

En mi caso no he tenido ning¨²n problema con los medios. S¨ª que es cierto que en alguna competici¨®n a veces te quieren llamar a horas que no convienen, que es tarde y quieres descansar y est¨¢s en concentraci¨®n, pero yo lo gestiono bastante bien.

?Comprendiste la postura de Naomi Osaka cuando se neg¨® a dar ruedas de prensa y la decisi¨®n en los Juegos de Simone Biles de retirarse de la competici¨®n por equipos para cuidar su salud mental?

Por supuesto que la entiendo y la respeto. La salud mental es tan importante como la f¨ªsica y se debe entender la presi¨®n a la que est¨¢n sometidas muchas y muchos deportistas. Creo que en los deportes individuales es mucho m¨¢s dif¨ªcil gestionar la presi¨®n. Por suerte, el deporte que practico yo es en equipo, as¨ª que toda esa presi¨®n queda m¨¢s repartida y, adem¨¢s, tiene la ventaja que puedes apoyarte en el grupo y las compa?eras cuando las cosas no van bien.

?Qu¨¦ opinas sobre pol¨¦mica de la UEFA, que no se quiso posicionar contra la homofobia?

Es complicada la pregunta, no quiero entrar en muchos debates. Estoy a favor de que el deporte sirva para cosas ¨²tiles. Es importante que el deporte defienda la igualdad de g¨¦nero y los derechos humanos. El deporte acerca a la gente en la sociedad y mueve a much¨ªsimas personas.