?Qu¨¦ diferencia hay entre un vaquero de 50 euros y uno de 500?

?Es como un s¨ªmbolo secreto entre fans del denim?. Jonathan Cheung, director creativo de Levi¡¯s, tiene claro por qu¨¦ el selvedge (tambi¨¦n conocido como self edge o selvage) es uno de los tejidos m¨¢s venerados (y caros) en el mundo del vaquero. Es el mismo que lleg¨® a obsesionar a Ben y Cam en Buscarse la vida en Am¨¦rica (How to make it in America en el original), la serie de la HBO sobre una par de colegas que intentaba lanzar su propia l¨ªnea de ropa en Nueva York y que viajaba hasta Jap¨®n para buscar el mejor raw selvedge denim para sus vaqueros. Reconocer este material es bastante sencillo. Simplemente hay que darle la vuelta a la pernera del pantal¨®n y comprobar si hay una doble costura coloreada. ?La tiene? Enhorabuena, su vaquero responde a un proceso de fabricaci¨®n diferente, y probablemente por eso le haya costado mucho m¨¢s caro.

?Por qu¨¦ es tan especial?

?Por la tradici¨®n, el tiempo en el que se tarda en producirlo y por la escasez?, cuenta Cheung. ?Es porque es uno de los materiales m¨¢s raros y apreciados del tejido vaquero?, a?ade Barbara Grotto, directora de comunicaci¨®n de la firma italiana GAS.

El selvedge se reconoce porque sigue la tradici¨®n de fabricarse en telares lanzadera, los mismos que se utilizaban antes de los a?os 50 con telas m¨¢s angostas y que eran m¨¢s estrechos que los de la actualidad (de unos 75 cent¨ªmetros frente a los 130 cm de los de hoy en d¨ªa). Los acabados que daban estos antiguos telares dejaban en las orillas el cl¨¢sico hilo blanco, que despu¨¦s colorearon distintas firmas para identificarse. Levi¡¯s pas¨® del blanco inicial al rojo, Gas tambi¨¦n utiliza el rojo y Wrangler, por ejemplo, se pas¨® al amarillo.

Reconocer estos colores al dar la vuelta al bajo del vaquero implicar¨¢ conocer que hemos asisitido a un proceso de fabricaci¨®n m¨¢s lento (?se tarda tres veces m¨¢s en hacer un metro de selvedge que uno de un material moderno?, aclara Cheung) y que nuestro vaquero ?ser¨¢ m¨¢s resistente?, seg¨²n Grotto.

?Por qu¨¦ es m¨¢s caro?

Comprarse un par de vaqueros ¡®selvedge¡¯ supone una inversi¨®n superior al resto, elecci¨®n respetada y alabada por?los clientes m¨¢s exigentes. Hay modelos que pueden superar los 500 euros, pero tambi¨¦n hay algunas cadenas que ha producido selvedge por unos 200 euros. El motivo, seg¨²n cuentan Cheung y Grotto, responde a la escasez de telares en el mundo que fabriquen as¨ª. Los a?os 50 supusieron una estandarizaci¨®n de telares m¨¢s grandes con materiales m¨¢s asequibles y hasta los 80 no se volvi¨® a apostar por este proceso m¨¢s lento y de mayor calidad. Esos telares ¨²nicos son los que producen miles de peque?as imperfecciones que aseguran que el material sea ¨²nico o c¨®mo dice el director creativo de Levi¡¯s: ?lo que da car¨¢cter al denim?.