¡®The Look¡¯, de Roxette: c¨®mo una peque?a canci¨®n sueca se convirti¨® en un ¨¦xito global gracias a un estudiante de Minneapolis

Tan pronto Per Gessle y Marie Fredriksson, o lo que es lo mismo, Roxette, editaron su primer ¨¢lbum de estudio el 31 de octubre de 1986, Pearls of Passion, el ¨¦xito estuvo de su parte. Aunque eso s¨ª, en su Suecia natal. All¨¢ no eran precisamente unos desconocidos: ¨¦l hab¨ªa liderado desde mediados de los setenta la banda Gyllene Tider, una de las m¨¢s vendedoras del pa¨ªs escandinavo, y ella con anterioridad hab¨ªa iniciado una carrera como solista cantando en sueco. Como anteriormente hab¨ªan hecho compatriotas suyos como ABBA, y posteriormente volvieran a hacer en los noventa Ace of Base, al unir sus talentos decidieron decantarse por el ingl¨¦s con la esperanza de que se les abrieran todas las puertas posibles. Lo que no imaginaba el d¨²o es que, de hecho, su desembarco estadounidense vendr¨ªa dado por una mera casualidad.

Dos a?os m¨¢s tarde de aquello, el 21 de octubre de 1988, llegaba a las tiendas suecas su segundo largo, Look Sharp!, el cual permaneci¨® en el primer puesto de las listas de ventas de su pa¨ªs durante nada m¨¢s y nada menos que catorce semanas. El disco abr¨ªa con un tema de lo m¨¢s pegadizo llamado The Look que fue escogido como tercer single, pero por entonces Roxette segu¨ªan siendo unos grandes desconocidos fuera de sus fronteras. Aqu¨ª es donde entra en acci¨®n un joven estudiante de intercambio estadounidense llamado Dean Cushman, quien un buen d¨ªa escuch¨® The Look en la radio y le gust¨® tanto que no dud¨® en comprar una copia de Look Sharp! de inmediato. Se acercaban las vacaciones de Navidad, as¨ª que nuestro inesperado protagonista se llev¨® el disco hasta Estados Unidos y, ansioso por compartir su hallazgo musical, le pas¨® un ejemplar a la radio KDWB de Minneapolis. Tan pronto se radi¨® por vez primera la canci¨®n las llamadas de los oyentes no se hicieron esperar: quer¨ªan o¨ªr The Look en todo momento, a todas horas.

El efecto rebote hizo de las suyas. Muchas otras radios estadounidenses hicieron lo mismo y, de repente, Roxette cruzaron el charco sin moverse de casa y sin tener que tomar un avi¨®n para promocionarse. La noticia acapar¨® muchos titulares en la prensa sueca y la propia Fredriksson se apresur¨® en confirmar que ni ella ni su compa?ero de fatigas le hab¨ªan dado expresamente el disco al estudiante con la idea de petarlo a miles de kil¨®metros de distancia. Por mucho que lo hubiesen planificado, ni en sus sue?os la jugada les habr¨ªa salido tan perfecta.

La filial estadounidense de su sello, EMI, en un primer momento no ten¨ªa intenci¨®n alguna de distribuir el LP. No obstante, el fen¨®meno The Look hizo que cambiaran de idea y a principios de 1989 Look Sharp! lleg¨® a las tiendas americanas y se promocion¨® oficialmente con este tema estrella. ?Qu¨¦ acab¨® ocurriendo? Pues que el 8 de abril de ese mismo a?o la pieza alcanz¨® el n¨²mero uno en la lista de Billboard y, aunque s¨®lo permaneciera ah¨ª durante siete d¨ªas, Roxette pasaron a convertirse en la nueva sensaci¨®n europea en uno de los mercados m¨¢s competitivos y duros que hay para cualquier artista. Su conquista no termin¨® ah¨ª: The Look tambi¨¦n se col¨® en otras veinticinco listas de ¨¦xitos internacionales y allan¨® el terreno para que Dressed for Success y el balad¨®n Listen to Your Heart sonaran por entonces en medio mundo.

Fredriksson acaba de fallecer a los 61 a?os tras luchar desde septiembre de 2002 con un tumor cerebral. Lejos de darlo todo por perdido, ella no dud¨® en embarcarse en una ¨²ltima gira mundial que recal¨® en mayo de 2015 en el Palacio de Vistalegre de Madrid y el barcelon¨¦s Palau Sant Jordi. Quienes presenciaron esos conciertos ya sab¨ªan que aquellas dos noches en realidad eran una despedida, pero si algo est¨¢ claro es que su voz jam¨¢s se apagar¨¢.