?Nadie deber¨ªa presumir de no coger vacaciones?: el reverso contraproducente de renunciar a d¨ªas de descanso

¡°El jefe de mi departamento se ha dejado sin coger una semana entera de las vacaciones de 2021¡±, cuenta a S Moda Elena, ejecutiva de cuentas en una empresa de distribuci¨®n de bebidas espirituosas. ¡°Lo s¨¦ porque no hay d¨ªa en que no lo recuerde. No para de decir que no ten¨ªa que haber cancelado su escapada del puente de la Constituci¨®n por mucho trabajo que hubiera. Y, aunque lo repite con tono arrepentido, en realidad presume de ser m¨¢s comprometido con la empresa que el resto¡±. Quiz¨¢ la an¨¦cdota resulte familiar. Quien m¨¢s, quien menos, ha escuchado comentarios similares en su oficina o lugar de trabajo. Y, si no es as¨ª, muchos podr¨¢n reconocerse en ese trabajador que sacrifica su descanso en pos de un bien mayor que en realidad no es tal.

¡°Tenemos la concepci¨®n de que el ¨¦xito nace del sacrificio y del trabajo duro, y hay personas que err¨®neamente piensan que para conseguir el ¨¦xito profesional deben anteponer el trabajo a todo lo dem¨¢s y, por tanto, no disfrutar de sus vacaciones¡±, explica Eva Porto, la psic¨®loga especializada en Recursos Humanos m¨¢s popular de TikTok e Instagram (supera los 650.000 seguidores en esta red social). Para ella, la cultura de la empresa es responsable en muchos casos de este comportamiento. ¡°Son compa?¨ªas que asocian que un empleado est¨¦ en su puesto durante muchas horas con un alto nivel de compromiso, rendimiento y profesionalidad. Es habitual que este tipo de empresas refuercen p¨²blicamente a los empleados que renuncian a sus vacaciones y sacrifican su vida personal por su trabajo¡±, cuenta. Si, como Elena, se trabaja en una de esas oficinas en las que los jefes y responsables no disfrutan de las vacaciones que les corresponden, es probable que el resto de trabajadores tampoco lo hagan. ¡°Por tanto, ya sea por aprendizaje vicario o por reforzamiento, se consigue que la mayor¨ªa de empleados adquieran esa mentalidad y se sientan culpables si disfrutan de sus vacaciones al completo¡±.

Adem¨¢s de culpabilidad, muchos sienten miedo o verg¨¹enza cuando tienen que solicitar d¨ªas libres. Sensaciones m¨¢s comunes entre los millennials que en las generaciones que los preceden. Seg¨²n un estudio sobre h¨¢bitos vacacionales realizado por Allianz Partners, el 25% de los millennials aseguran sentirse nerviosos cuando piden vacaciones a sus jefes frente al 14% de los miembros de la generaci¨®n X y un 6% de los mayores de 55 a?os. Los miembros de esta generaci¨®n toman una media de tres d¨ªas menos de vacaciones al a?o, tal y como apunta la investigaci¨®n?Los m¨¢rtires del trabajo publicada por la organizaci¨®n Project: Time Off. Las causas de esta p¨¦rdida de d¨ªas libres obedecen a la necesidad de que jefes y compa?eros sean conscientes de su compromiso y esfuerzo, as¨ª como a cierto narcisismo y autopercepci¨®n como indispensables.

Sin embargo, renunciar al derecho de tener vacaciones no solo es bastante necio, sino que deber¨ªa ser percibido como algo negativo. ¡°Tendr¨ªa que considerase un indicio de que el trabajador no ha logrado organizar o delegar correctamente su trabajo. Por consiguiente, deber¨ªa ser un problema que la empresa tendr¨ªa que solucionar para que todas las personas disfrutaran de su tiempo libre¡±, opina Porto.?Alejandra Nu?o, soci¨®loga y experta en crecimiento empresarial, coincide: ¡°Nadie deber¨ªa alardear de no coger sus vacaciones. Y las empresas que fomenten esa cultura?no est¨¢n mirando al nuevo di¨¢logo empresarial ni al nuevo paradigma productivo, por lo que m¨¢s pronto que tarde, dejar¨¢n de ser relevantes. Hemos vivido en la cultura de la cantidad versus la calidad, pero ahora eso ya no funciona¡±.

Ambas expertas est¨¢n de acuerdo en que?desconectar del trabajo no solo tiene beneficios para la salud mental y f¨ªsica, sino tambi¨¦n para el propio desempe?o laboral.?¡°Cuando estamos descansados nos sentimos m¨¢s felices, mejoramos nuestro potencial, estamos m¨¢s concentrados y somos m¨¢s creativos y m¨¢s productivos. Prueba de ello es lo que sucede en Francia: es uno de los pa¨ªses que disfruta de m¨¢s d¨ªas de vacaciones y tambi¨¦n uno de los m¨¢s productivos de Europa¡±, se?ala Porto. Tal y como refleja un estudio interno de Ernst & Young, las calificaciones de desempe?o de sus empleados mejoran?en un 8% a finales de a?o por cada 10 horas adicionales de tiempo de descanso que se hab¨ªan tomado.

Lo que el jefe de Elena ¨Co ese compa?ero que todos hemos visualizado al empezar a leer¨C deber¨ªa saber es que renunciar a d¨ªas de vacaciones, lejos de hacernos mejores empleados, puede perjudicar nuestra carrera.?Las personas que no disfrutan de su periodo de vacaciones tienen entre un 78 y un 84% menos de probabilidades de recibir un aumento de sueldo y entre un 23 y un 27% menos de opciones de recibir un ascenso que quienes se toman su merecido tiempo libre (seg¨²n datos de?estudios realizados por Project: Time Off).?

Para Nu?o, adem¨¢s, es importante la calidad de las vacaciones. El tiempo libre puede aprovecharse para practicar distintas actividades como leer o hacer deporte, pero sin olvidarse del derecho a no hacer nada. Descansar pl¨¢cidamente sin tiempos ni orden. En cualquier caso, las vacaciones?¡°no pueden ser un reducto anual, o al menos, concentrado en tiempo. Las personas deber¨ªamos de tener una cultura entorno al cuidado y al bienestar diario. Hace falta buscar momento de?desconexi¨®n todos los d¨ªas y tiempo para cuidar nuestra vida personal y nuestra salud f¨ªsica y mental. Si sabemos gestionar el autocuidado produciremos mejor y con mayor calidad¡±, defiende.

La brecha de g¨¦nero no se va de vacaciones

Varios estudios afirman que las mujeres tienen m¨¢s probabilidades que los hombres de disfrutar del tiempo ¨ªntegro de vacaciones. No porque ellas sean m¨¢s hedonistas (o menos est¨²pidas), sino porque tradicionalmente han estado, y a¨²n est¨¢n, obligadas a priorizar el ¨¢mbito familiar respecto al laboral.?¡°Incluso estando de vacaciones las mujeres siempre se han encargado de la familia y del trabajo dom¨¦stico. Y eso explica algunas patolog¨ªas que sufren¡±, apunta Nu?o. Por poner un ejemplo: un estudio realizado con 1.500 mujeres del ¨¢rea rural de Wisconsin comprob¨® que aquellas que se iban de vacaciones con una frecuencia menor a una vez cada dos a?os ten¨ªan m¨¢s riesgo de sufrir depresi¨®n que aquellas que descansaban, al menos, dos veces al a?o.

Pese a lo anterior, las cosas est¨¢n cambiando. Tal y como refiere Porto, recientes investigaciones han observado que en las nuevas generaciones el porcentaje de mujeres que disfrutan del tiempo completo de vacaciones es menor que el de los hombres.?¡°Esto se explica por la desigualdad laboral que viven las mujeres y que provoca que tengan que esforzarse m¨¢s por demostrar su val¨ªa y lograr lo mismo que sus compa?eros. Adem¨¢s del mayor estr¨¦s que sufren y la mayor culpabilidad que experimentan si disfrutan su tiempo libre¡±.?Una encuesta de CivicScience realizada entre 2.000 trabajadores en Estados Unidos pone n¨²meros a sus palabras:? mientras el 56% de los hombres pensaban disfrutar de forma ¨ªntegra de sus d¨ªas de vacaciones, solo el 44% de las mujeres pretend¨ªan utilizarlos al completo.

¡°Las mujeres necesitan trabajar muchas m¨¢s horas que los hombres para ganar lo mismo que ellos. Esto lleva a muchas de ellas a trabajar m¨¢s o de forma diferente para tratar de sobreponerse a los prejuicios de que son menos competentes o est¨¢n menos comprometidas. Renunciar a las vacaciones, desde esa perspectiva, puede ser una estrategia que algunas mujeres utilizan para superar esos estereotipos que impiden su avance¡±, sostiene en Buslte la profesora de psicolog¨ªa de la Universidad de Rice, Eden King.

Las justificaciones mencionando a terceras personas cuando se trata de solicitar d¨ªas libres (¡°necesito coger el puente porque los ni?os no tienen cole¡± o?¡°me ir¨¦ tres semanas porque si no mi pareja me mata¡±) tambi¨¦n son frecuentes para,?como explicaba?la psic¨®loga?Ana Ruano de Siquia,?intentar dar mejor impresi¨®n ante los superiores dejando claro?¡°que no es que me vaya porque quiero, sino porque me obligan¡±.?Este art¨ªculo de The Washington Post lo corrobora:?las mujeres millennials se sienten m¨¢s culpables de que sus hom¨®logos masculinos al pedir d¨ªas de vacaciones en la empresa.

Jill Jacinto, especialista en carreras millennial y directora asociada de Works, una empresa que apoya a las mujeres trabajadoras j¨®venes, lo verbalizaba as¨ª en una entrevista respecto en la que afirmaba que las mujeres dudan m¨¢s que los hombres cuando se trata de pedir algo en el trabajo, ya sea un ascenso o unas vacaciones:?¡°Las mujeres tienden a sentirse afortunadas respecto al trabajo, mientras que los hombres sienten que se lo merecen¡±. Para ella, es necesario cambiar la conversaci¨®n. Y el poder no solo lo tienen las empresas, sino las propias trabajadoras.?¡°Las vacaciones son un derecho. O las disfrutas o est¨¢s perdiendo dinero¡±.