La 'Soyuz' parte hacia la ISS con el primer 'turista espacial' de la historia

Nueve minutos m¨¢s tarde, a las 07.46 GMT, la nave tripulada se ha separado del cohete portador, Soyuz-V, y ha seguido hacia su destino, a unos 320 kil¨®metros de altura sobre la superficie terrestre. La expedici¨®n, que Tito describi¨® como "el cumplimiento del sue?o de toda una vida", ha partido sin incidencias t¨¦cnicas pero despu¨¦s de superarse a ¨²ltima hora una fricci¨®n entre Rusia y Estados Unidos.

Finalmente, el tira y afloja entre las agencias espaciales de Estados Unidos -que deseaba posponer el lanzamiento por los ¨²ltimos fallos inform¨¢ticos en la ISS- y de Rusia -que quer¨ªa llevarlo a cabo seg¨²n lo previsto- ha terminado esta madrugada con un acuerdo para el lanzamiento de la aeronave. La decisi¨®n se ha adoptado despu¨¦s de conocerse que uno de los tres sistemas de control de la ISS hab¨ªa vuelto a funcionar.

Ni en tierra, ni a bordo de la estaci¨®n Alfa o del Endeavour se sabe la raz¨®n de este contratiempo, considerado como uno de los m¨¢s graves que ha sufrido el complejo desde que se encuentra habitado.

Razones econ¨®micas

Sin embargo, pese a los problemas t¨¦cnicos, los expertos han se?alado que detr¨¢s de la disputa entre las dos agencias espaciales se encontraba el recelo de la NASA al costoso viaje al cosmos de Tito. Estados Unidos ha presionado hasta el ¨²ltimo momento para impedirlo por considerar que pod¨ªa ser un estorbo pero Rusia, agobiada por sus problemas econ¨®micos, se negaba a perder esta nueva fuente de financiaci¨®n para su programa espacial. Tito ha pagado a Mosc¨² 20 millones de d¨®lares (3.600 millones de pesetas) para ser incluido en la misi¨®n, una propuesta que ya hab¨ªa rechazado su pa¨ªs.

La Estaci¨®n Espacial Internacional se encuentra a unos 320 kil¨®metros de altitud sobre la tierra con diez astronautas a bordo, los integrantes de la Expedici¨®n Dos que ocupan la ISS y los siete astronautas del Endeavour, con la misi¨®n de ampliar la estructura orbital. La NASA ha explicado en su p¨¢gina web que, entre tanto, la tripulaci¨®n de la estaci¨®n espacial seguir¨¢ trabajando para dejar los tres ordenadores de la ISS a pleno rendimiento.