Rusia mantiene el viaje de Tito a pesar de los fallos en la ISS

El fallo de los tres ordenadores principales de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS seg¨²n sus siglas inglesas), el percance m¨¢s importante sufrido por el nuevo complejo orbital, ha tenido en vilo al primer turista espacial, el estadounidense Dennis Tito, ya que si el problema se complicaba, su viaje a la estaci¨®n, que debe comenzar ma?ana, podr¨ªa retrasarse. As¨ª al menos lo hab¨ªa advertido en la madrugada de ayer el portavoz de la NASA, Doug Peterson. Sin embargo, los rusos calmaron al multimillonario inversor californiano ayer y aseguraron que no introducir¨ªan ning¨²n cambio en su agenda, ya que la ca¨ªda de los ordenadores del m¨®dulo estadounidense no puso en peligro ni la seguridad de la ISS ni los sistemas vitales.

Los tres ordenadores de control estadounidenses, en el m¨®dulo Destiny, dejaron de funcionar durante m¨¢s de un d¨ªa, hasta que en la madrugada de ayer la astronauta Susan Helms, ingeniera de a bordo de la segunda tripulaci¨®n permanente en la ISS, logr¨® conectarse con un port¨¢til a uno de ellos. A partir de ah¨ª se pudo recuperar la comunicaci¨®n con el centro de control, en Houston, desde donde se mandaron ¨®rdenes a la estaci¨®n. Los otros dos ordenadores segu¨ªan ayer sin funcionar.

El hecho de que el transbordador Endeavour se encontrara acoplado a la ISS impidi¨® que se cortaran completamente las comunicaciones del complejo orbital con los controladores. Afortunadamente, la parte rusa de la estaci¨®n continu¨® funcionando sin problemas. Actualmente hay 10 astronautas en ¨®rbita: los miembros de la segunda expedici¨®n -Helms y su compatriota James Voss, m¨¢s el comandante ruso Yuri Usachov- y los siete tripulantes del Endeavour (cuatro estadounidenses, un ruso, un italiano y un canadiense).

Nave rusa

Ma?ana est¨¢ previsto que se lance desde el cosm¨®dromo de Baikonur una nave rusa Soyuz con Talgat Musab¨¢yev, Yuti Baturin y Tito, pero esta expedici¨®n llegar¨¢ a la ISS dos d¨ªas despu¨¦s, cuando la visita del Endeavour, si no se producen nuevos retrasos, haya terminado el mismo s¨¢bado.

La estaci¨®n internacional fue dise?ada para trabajar con s¨®lo un ordenador principal activo y los otros dos de reserva. Precisamente esa doble seguridad deber¨ªa impedir que ocurrieran fallos como el que se ha producido. 'La situaci¨®n es extra?a para nosotros, y estamos tratando de comprender lo que ha pasado', dijo ayer el especialista de la NASA Milt Heflin, una vez que se reanudaron las operaciones interrumpidas en la madrugada del jueves.

El fallo de los ordenadores impidi¨® realizar la segunda correcci¨®n de la ¨®rbita de la ISS y probar el funcionamiento del Canadarm2, el brazo rob¨®tico canadiense de casi 18 metros de largo que el Endeavour llev¨® esta semana. Esta operaci¨®n se realizar¨¢ hoy; ayer los astronautas se dedicaron a llenar de desechos y material para llevar a tierra el contenedor de fabricaci¨®n italiana acoplado a la estaci¨®n y a volverlo a situar en la bodega del transbordador.