El 2001 es el segundo a?o m¨¢s c¨¢lido desde 1860

El a?o 2001 ha sido el segundo m¨¢s c¨¢lido desde 1860 y el vig¨¦simo tercero consecutivo en el que la temperatura media de la superficie terrestre supera los valores normales, seg¨²n los datos de la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM).

En los ¨²ltimos 12 meses la temperatura de la superficie terrestre super¨® en 0,42 grados cent¨ªgrados la media del periodo 1961-1990, que es el que la OMM utiliza como referencia, seg¨²n ha explicado hoy el presidente del Programa Climatol¨®gico Mundial de la organizaci¨®n, Ken Davidson.

Esto hace que 2001 ocupe el segundo lugar en la lista de a?os m¨¢s calurosos desde que se realizan este tipo de mediciones, s¨®lo por detr¨¢s de 1998, fen¨®meno debido a los gases con efecto invernadero suspendidos en la atm¨®sfera, como ha explicado Davidson.

Nueve de los diez a?os m¨¢s calientes son posteriores a 1990, incluyendo 1999 y 2000 a pesar de la influencia del fen¨®meno de "La Ni?a", que normalmente provoca un descenso de las temperaturas.

La desaparici¨®n de "La Ni?a" ha llevado a un nuevo aumento de la temperatura, especialmente en el este del Pac¨ªfico ecuatorial, con lo que ha continuado el proceso de calentamiento global de la tierra.

Esta tendencia hizo que en el siglo XX la temperatura aumentara en m¨¢s de 0,6 grados, aunque no de forma regular, ya que el mayor crecimiento se ha producido a partir de 1976, cuado comenz¨® a elevarse a un ritmo tres veces superior al previsto.

Durante el a?o que est¨¢ a punto de acabar las temperaturas medias han sido superiores a lo normal en la mayor parte del globo, sobre todo durante el mes de octubre, que en la mayor parte de los pa¨ªses europeos fue el m¨¢s caluroso desde que se realizan estad¨ªsticas climatol¨®gicas.

Como ejemplo, el informe de la OMM se?ala el caso de Gran Breta?a, cuyo mes de octubre este a?o registr¨® las temperaturas m¨¢s altas desde hace 343 a?os.

Sin embargo, el invierno 2000-2001 fue especialmente riguroso en algunas regiones, como en la Federaci¨®n Rusa, donde a comienzos de este a?o se registr¨® un periodo de 15 d¨ªas en el que las temperaturas m¨ªnimas se situaron en torno a los 60 grados bajo cero.

En Bolivia, a finales del mes de junio se registraron importantes nevadas con temperaturas muy bajas en gran parte del pa¨ªs que causaron la muerte de varias personas en algunas ciudades, como La Paz, El Alto y Tarija.

Fen¨®menos extremos

Adem¨¢s, este a?o ha estado marcado por fen¨®menos clim¨¢ticos extremos, seg¨²n ha explicado el director general adjunto de la OMM, Michel Jarraud, quien ha destacado los quince huracanes y tormentas tropicales registradas en el Atl¨¢ntico Norte, es decir, cinco veces m¨¢s de lo normal.

Nueve de las tormentas alcanzaron la fuerza de un hurac¨¢n y, de ellas, cuatro superaron los 180 kil¨®metros por hora, lo que demuestra el recrudecimiento de la actividad de los ciclones, que se viene detectando desde 1995.

La tormenta tropical "Allison" en el este y sur de Estados Unidos, el hurac¨¢n "Michelle" en Centroam¨¦rica y el Caribe o el tif¨®n "Chebi", en China meridional, son los principales ejemplos del aumento de estos fen¨®menos.

Las lluvias tambi¨¦n han sido m¨¢s intensas de lo habitual, tanto en Europa como en parte de Africa, sudeste Asi¨¢tico y Australia, donde en zonas del norte, oeste y centro se recogi¨® la misma cantidad de agua en cuatro d¨ªas que la media anual.

Estas fuertes precipitaciones causaron graves inundaciones en Polonia, Vietnam, Argentina, Ir¨¢n y el oeste de Africa.

En contraste, la devastadora sequ¨ªa que comenz¨® en 1998 en Asia central continu¨® este a?o, afectando especialmente a Ir¨¢n, Afganist¨¢n y Pakist¨¢n, donde se han registrado un 55% menos de la lluvia normal en el periodo h¨²medo, entre noviembre y abril.

Este d¨¦ficit de lluvia est¨¢ acabando con las ya escasas reservas de agua dulce y destruyendo la agricultura de la que dependen m¨¢s de 60 millones de personas, ha destacado Jarraud.

Brasil es otro de los pa¨ªses duramente atacado por la sequ¨ªa y, aunque la situaci¨®n ha comenzado a mejorar en el mes de noviembre, el d¨¦bil nivel de las aguas contin¨²a causando problemas a las centrales hidroel¨¦ctricas que suministran de energ¨ªa a algunas de las regiones m¨¢s pobladas del pa¨ªs.