Las autoridades surafricanas remolcar¨¢n mar adentro al carguero para hundirlo
Se intensifican los trabajos para salvar de la marea negra la reserva natural de Santa Luc¨ªa
Las autoridades surafricanas han dado luz verde a una peligrosa y compleja operaci¨®n para remolcar mar adentro al carguero Jolly Robino, encallado el jueves tras sufrir un incendio, donde se planea hundirlo entre hoy y ma?ana tras vaciar su carburante, una vez logren controlar las llamas. Pero el capit¨¢n Nicholas Sloane, director de las operaciones de salvamento, ha advertido de que el buque podr¨ªa partirse en dos, provocando "una explosi¨®n de sus dos dep¨®sitos de carburante".
El carguero italiano transportaba 1.320 toneladas de carburante y sustancias t¨®xicas, de las que la mitad ha ardido ya en el incendio, que se desat¨® en la sala de m¨¢quinas el martes por la noche. Seg¨²n un comunicado de la compa?¨ªa encargada del rescate, Smit Salvage, el buque "contin¨²a intacto pero la situaci¨®n es cr¨ªtica". A pesar de todo, las autoridades correr¨¢n el riesgo y la empresa ha anunciado a los servicios de emergencias que deben prepararse para iniciar la compleja operaci¨®n en las pr¨®ximas horas.
Sin embargo, todo depende de que los operarios de Smit Salvage logren controlar el incendio que arrasa el barco desde hace seis d¨ªas. El mal tiempo reinante en la zona y a las altas temperaturas del casco han impedido hasta el momento apagar el fuego. De hecho, otras opci¨®n es tratar de recolcar el carguero en llamas, si fracasan todos los intentos.
El avance de la marea negra
Mientras tanto, a trav¨¦s de una fisura a babor, el Jolly Rubino sigue alimentando una capa de carburante de 11 kil¨®metros de largo y entre cinco y diez metros de ancho que amenaza a la reserva natural de Santa Luc¨ªa, en la costa este del pa¨ªs, una de las reservas de animales m¨¢s bellas del continente.
Los servicios de emergencia han intensificado los esfuerzos para intentar contener la marea negra y evitar que se desplace hacia el interior por los r¨ªos gracias al efecto de las mareas. Ayer por la ma?ana se colocaron a la entrada del estuario amenazado por el carburante que se escapa del casco unas barreras flotantes para tratar de detener el avance de la capa de gas¨®leo que escapa lentamente del Jolly Robino, un buque de carga italiano en llamas que naufrag¨® el jueves a 200 metros de la costa.
El buque, de 31.000 toneladas y 190 metros de eslora, del que fueron rescatados sus 22 tripulantes, naufrag¨® a media distancia entre la ciudad de Santa Luc¨ªa y el estuario del r¨ªo Umfolozi, m¨¢s al norte, separados por unos 20 kil¨®metros. "Hoy esperamos poder cerrar por completo el estuario [del Umfolozi] con las barreras flotantes", ha explicado Richard Penn Sawers, director de la conservaci¨®n de la reserva.
La reserva marina amenazada, en el Santa Luc¨ªa Wetland Park, inscrita en 1999 en el patrimonio mundial de la UNESCO, es uno de los principales destinos del turismo ecol¨®gico en Africa y h¨¢bitat natural de unas 115 especies de p¨¢jaros, sobre todo flamencos, y tambi¨¦n de hipop¨®tamos y cocodrilos.
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