Las autoridades congole?as temen que un brote del virus ¨¦bola se extienda por el pa¨ªs

Un total de 38 personas han muerto en el norte de la Rep¨²blica del Congo, cerca de la frontera con Gab¨®n, en lo que parece ser un brote del virus del ¨¦bola, seg¨²n ha informado la cadena de televisi¨®n brit¨¢nica BBC. Las autoridades temen que el alcance del virus est¨¦ expandi¨¦ndose y se convierta en una epidemia.

El ministerio congole?o de Salud ha informado que las 38 muertes se han registrado en las localidades de Kelle y Mbou, a unos 800 kil¨®metros al norte de la capital, Brazzaville, donde varios gorilas murieron por el ¨¦bola en diciembre. Esta enfermedad se transmite muy f¨¢cilmente a trav¨¦s del contacto con peque?as cantidades de fluidos corporales. El ¨¦bola provoca hemorragias internas en las v¨ªctimas y es mortal en el 95% de los casos.

Los an¨¢lisis llevados a cabo en los primates confirmaron que hab¨ªan muerto a causa del virus, que hasta la fecha se ha cobrado la vida del 80% de ese grupo de gorilas. A¨²n no se ha podido confirmar que las 38 muertes de personas de la zona hayan muerto a causa de ¨¦bola, porque los lugare?os se niegan a entregar muestras de sangre a los t¨¦cnicos del ministerio de Salud y de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud desplazados a este lugar. Los vecinos de estas poblaciones, que ya sufrieron un importante brote en 1996 y 97, acusan a los m¨¦dicos de extender el virus, seg¨²n se?ala la BBC.

El ministerio de Salud sospecha que el actual brote, si se confirma, podr¨ªa haber sido causado por personas que han comido carne de primates infectados. Adem¨¢s, la costumbre congole?a de lavar los cad¨¢veres antes de enterrarlos tambi¨¦n ayuda a extender la enfermedad. El ministerio est¨¢ desarrollando una campa?a para que no se coma carne de primates, al menos no aquellos que son encontrados muertos o enfermos, desde que se detect¨® otro brote el junio pasado.