Una ni?a de ocho a?os se convierte en la quinta v¨ªctima de la "gripe del pollo" en Vietnam

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha informado hoy, lunes, de un quinto caso de muerte por la "gripe del pollo" en Vietnam: una ni?a de ocho a?os que perdi¨® la vida hace dos d¨ªas en Hanoi. Las autoridades del pa¨ªs afirman que 13 personas han muerto ya a causa de este virus, aunque la OMS s¨®lo ha confirmado cinco muertes, la mayor¨ªa menores.

Un portavoz del organismo, Bob Dietz, ha indicado que la menor, natural de la provincia de Ha Tay, situada a 60 kil¨®metros al noroeste de Taipei, la capital vietnamita, muri¨® en el Instituto Nacional de Pediatr¨ªa de Hanoi el pasado 17 de enero, el mismo d¨ªa en que la OMS verific¨® el cuarto caso, que fue un ni?o de cinco a?os tambi¨¦n de una provincia norte?a. "Este fallecimiento eleva a cinco el n¨²mero de v¨ªctimas confirmadas del virus H5N1 [el virus de la gripe aviaria] en Vietnam", ha agregado.

El doctor Pham Thi Suu, del Departamento de enfermedades infecciosas de este instituto, ha manifestado que se sospecha que otros ocho menores ingresados en la cl¨ªnica est¨¢n infectados con el AH5N1, la versi¨®n humana del virus aviar. "Todos estos ni?os provienen de localidades infectadas", ha asegurado el m¨¦dico, que ha a?adido que "rxiste la posibilidad de que otros nueve menores que perecieron aqu¨ª a causa de una 'enfermedad respiratoria aguda' estuvieran contagiados con el virus, ya que presentaban el mismo cuadro m¨¦dico".

Adultos en cuarentena

Adem¨¢s de los ocho menores ingresados en el Instituto Nacional de Pediatr¨ªa, varios adultos permanecen en cuarentena en diferentes hospitales de Hanoi supuestamente infectados con el AH5N1. "Pensamos que tenemos m¨¢s casos de enfermedades respiratorias", ha reconocido tambi¨¦n Dietz, aunque ha precisado que "es demasiado pronto para decir si estos ingresos revelan un aumento de los casos de H5N1". "Es posible que m¨¢s personas con enfermedades respiratorias est¨¦n siendo enviadas a los hospitales desde los alrededores de Hanoi, debido a la preocupaci¨®n que suscita el virus", ha subrayado en un intento de frenar el p¨¢nico. El portavoz ha recordado que la OMS no ha constatado ninguna transmisi¨®n de un humano a otro.

Las autoridades vietnamitas ordenaron el viernes un sacrificio masivo de pollos en 12 regiones infectadas por la gripe aviaria y prohibieron toda venta de pollo en Ciudad Ho Chi Minh, capital econ¨®mica y la m¨¢s poblada del pa¨ªs. Las autoridades de Vietnam aseguran que la pandemia ha acabado con la vida de 1,2 millones de aves en las provincias del sur del pa¨ªs y que otros 500.000 ejemplares han sido ya sacrificados.

Adem¨¢s de Vietnam, otros tres pa¨ªses de Asia est¨¢n afectados por la gripe del pollo: Corea del Sur, Taiwan y Jap¨®n. Se teme que haya llegado tambi¨¦n a Tailandia, el mayor exportador de aves de corral de la zona. La OMS, junto con la Organizaci¨®n de la ONU para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO), est¨¢ colaborando con las autoridades vietnamitas para evitar una epidemia que podr¨ªa ser, si cabe, m¨¢s grave que el S¨ªndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS), una pandemia que caus¨® una gran alarma el a?o pasado en Asia y otros puntos del planeta.