Dos gatos dom¨¦sticos mueren en Tailandia a causa de la 'gripe del pollo'

Los cient¨ªficos han detectado en Tailandia los primeros casos de gripe del pollo en felinos, seg¨²n han confirmado fuentes oficiales. Dos gatos dom¨¦sticos y un leopardo de un zool¨®gico local han muerto en ese pa¨ªs a causa del virus H5N1, el mismo que ha llevado a la muerte a 22 personas en Vietnam y Tailandia (siete tailandeses y 15 vietnamitas).

As¨ª, el virus H5N1 caus¨® el pasado enero caus¨® la muerte de un leopardo en el zool¨®gico de Chomburi, a unos 60 kil¨®metros al este de Bangkok. Ahora, la gripe del pollo ha alcanzado a dos tigres, que se han recuperado de la enfermedad, seg¨²n han precisado fuentes oficiales. "Es la primera vez en el mundo que se detecta la gripe aviar en gatos y tigres", ha asegurado Therapol Sirinaruemitr, profesor de la facultad de veterinaria de la Universidad de Kasetsart.

El veterinario que efectu¨® los an¨¢lisis ha apuntado que los felinos contrajeron aparentemente el virus al ser alimentados con pollos infectados. El descubrimiento ha preocupado a los cient¨ªficos, que temen mayores riesgos para la salud humana. "Est¨¢ claro que cuantas m¨¢s especies sean afectadas por el virus, m¨¢s grande es el riesgo de que los humanos se contagien de los animales", ha afirmado por su parte Bjorn Melgaard, representante de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) en Tailandia.

Una variante en Toronto

La gripe del pollo, que ha llevado a las autoridades tailandesas a sacrificar cerca de 30 millones de aves, ha sido detectada tambi¨¦n en grupos de aves migratorias a su paso por la regi¨®n oeste del pa¨ªs. Adem¨¢s de Tailandia y Vietnam, epidemia ha llegado ya a ocho pa¨ªses asi¨¢ticos: Camboya, China, Corea del Sur, Indonesia, Jap¨®n, Laos, Pakist¨¢n y Taiw¨¢n.

Mientras tanto, las autoridades canadienses han informado hoy del descubrimiento de un caso de gripe aviar en una granja de Columbia Brit¨¢nica, aunque la variante no es tan peligrosa como la asi¨¢tica. El ministro de Sanidad canadiense, Pierre Pettigrew, ha indicado que "la granja est¨¢ aislada en estos momentos" y est¨¢n "controlando la situaci¨®n con extrema atenci¨®n. En estos momentos no hay peligro para la salud humana".

En los pr¨®ximos d¨ªas la Agencia Canadiense de Inspecci¨®n Alimentaria (CFIA) sacrificar¨¢ las 16.000 aves de la granja, que no ha sido identificada por las autoridades. La variedad H7, hallada en Columbia Brit¨¢nica, es la misma que las autoridades estadounidenses descubrieron recientemente en una granja de Delaware y que oblig¨® al sacrificio de miles de pollos.