Unas obras en Atapuerca sacan a la luz un yacimiento de la ¨¦poca de los neandertales

Unas obras en una carretera en el entorno de la Sierra de Atapuerca (Burgos) han dejado al descubierto un nuevo yacimiento arqueol¨®gico en el que, seg¨²n las primeras estimaciones de los investigadores, puede haber miles de piezas de industria l¨ªtica del pleistoceno superior, ¨¦poca en la que habitaron los neandertales.

As¨ª lo han confirmado este mediod¨ªa el arque¨®logo Eudald Carbonell y el paleoantrop¨®logo Jos¨¦ Mar¨ªa Berm¨²dez de Castro, codirectores de las excavaciones e investigaciones de Atapuerca, quienes han se?alado que este nuevo hallazgo confirma la riqueza arqueol¨®gica de la Sierra de Atapuerca, tras haber visitado ayer los hallazgos.

Carbonell ha destacado que este nuevo yacimiento re¨²ne piezas de industria l¨ªtica pertenecientes a la ¨¦poca de los neandertales, ¨²nica especie no encontrada hasta ahora en Atapuerca, aunque los investigadores est¨¢n convencidos de que habit¨® en esta zona de la provincia de Burgos. Ambos cient¨ªficos han precisado que se han puesto al descubierto centenares de piezas de industria l¨ªtica, con abundancia de s¨ªlex, correspondientes al pleistoceno superior, lo que permite suponer, a falta de mayores estudios y dataciones, que pueden corresponder a un asentamiento de neandertales.

Protegido pero no excavado

Carbonel y Berm¨²dez de Castro han se?alado que este nuevo yacimiento ser¨¢ protegido, pero por el momento no ser¨¢ excavado, ya que los trabajos que se llevan en la actualidad son muy amplios. Los dos codirectores han a?adido que es muy probable que en la Sierra de Atapuerca existan cientos de yacimientos arqueol¨®gicos, lo que hace obligado extender la protecci¨®n. En la actualidad se encuentran protegida la zona donde se encuentran los principales yacimientos, pero los investigadores quieren que esta protecci¨®n se ampl¨ªe a toda la Sierra de Atapuerca, ubicada a 17 kil¨®metros de la capital burgalesa.

Berm¨²dez de Castro ha ido m¨¢s all¨¢, al pedir que cualquier intervenci¨®n que se realice en el entorno de la Sierra de Atapuerca cuente con la presencia de un arque¨®logo para evitar da?os irreparables en una zona de gran riqueza e importancia para el estudio de la evoluci¨®n humana. La campa?a de excavaciones arqueol¨®gicas se inici¨® el pasado lunes, con la llegada de 30 expertos que trabajan en los yacimientos de El Hundidero, Gran Dolina y Cueva Mirador.

Los expertos esperan encontrar en el Hundidero, un yacimiento al aire libre que se excava por primera vez, datos que aporten luz sobre lo sucedido entre la desaparici¨®n del Homo Antecessor, que vivi¨® hace 800.000 a?os, y la aparici¨®n del Homo Heidelbergensis, un preneandertal de hace 400.000 a?os, en el pleistoceno medio. En el mes de julio, el equipo se completar¨¢ hasta superar el centenar de personas y se ampliar¨¢n los trabajos a otras zonas, entre ellas la Sima de los Huesos, donde se han hallado miles de restos del Homo Heidelbergensis.