Espa?a es el tercer pa¨ªs europeo con mayor porcentaje de ni?os obesos

Espa?a es, con un 34% de ni?os de entre los 7 y los 10 a?os que sufren de obesidad, el tercer pa¨ªs europeo m¨¢s afectado por este problema, seg¨²n un informe sobre el deporte y la salud que ha sido publicado hoy por la Comisi¨®n Europea. Por delante de Espa?a, s¨®lo se encuentran Italia y Malta.

El estudio, que analiza los h¨¢bitos de vida y el sedentarismo entre los j¨®venes de la Uni¨®n Europea (UE), concluye que la tasa de obesidad infantil ha crecido entre un 8% y 10% en una d¨¦cada, mientras que la actividad f¨ªsica entre los menores se ha reducido entre un 10 y un 15% en los ¨²ltimos 25 a?os. De 18 pa¨ªses estudiados, Espa?a figura en el tercer puesto por tasa de ni?os de entre 7 y 10 a?os que sufren de obesidad, tras Italia (36%) y Malta (35%), mientras que en el extremo opuesto se sit¨²an Eslovaquia y Holanda (12% ambos) y Dinamarca (15%).

Los ¨²ltimos datos sobre este problema en Espa?a fueron ofrecidos el pasado mes de septiembre por la ministra de Sanidad, Elena Salgado, que afirm¨® que el 16% de los ni?os de entre 6 y 12 a?os padece de obesidad. Seg¨²n la ministra, que anunci¨® la pronta puesta en marcha de una Estrategia Nacional de Nutrici¨®n, Actividad F¨ªsica y Prevenci¨®n de la Obesidad, la prevalencia de obesidad en ni?os que viven en Espa?a es la segunda de la UE, tras Reino Unido, y se acerca a la de Estados Unidos (el 18%). Basilio Moreno, presidente de la sociedad, a?adi¨® que al menos otro 30% de los ni?os padece sobrepeso.

La dimensi¨®n de una epidemia

El estudio alerta de que los porcentajes que se registran en algunos estados miembros "empiezan a adquirir la dimensi¨®n de una epidemia" y destaca que los niveles m¨¢s altos de obesidad infantil se observan en los pa¨ªses del sur de Europa, donde las tasas rondan el 20-35%, frente al 10-20% de la zona central y norte. Tambi¨¦n dentro de algunos pa¨ªses, como en Espa?a, existe un mayor porcentaje de obesidad en las ¨¢reas del sur (con tasas de 15% en chicos y 12% en chicas), frente a las del norte (7,5% los ni?os y 4% las ni?as).

Seg¨²n el informe, las principales causas son las dietas pobres en nutrientes y altas en grasas y az¨²cares, as¨ª como la falta de ejercicio pues ni?os y adolescentes pasan frente al televisor, la pantalla de ordenador o los v¨ªdeo-juegos gran parte de su tiempo. Por otro lado, pone de relieve que la obesidad infantil es sobre todo un problema de las familias m¨¢s pobres en las que hay una mayor incidencia de los citados problemas.

El fen¨®meno de la obesidad no s¨®lo afecta a los ni?os de hoy, ya que su verdadero efecto se ver¨¢ en la pr¨®xima generaci¨®n de adultos, con el aumento de ciertas enfermedades y la necesidad de tratamientos que podr¨¢n convertirse en cr¨®nicos. Para afrontar la situaci¨®n, el informe recomienda a todos los actores, desde las familias, a las escuelas y los clubes deportivos, que participen activamente para combatir los estilos de vida poco saludables. Adem¨¢s, el informe aconseja la puesta en marcha de campa?as educativas que pongan ¨¦nfasis en la relaci¨®n que existe entre una dieta equilibrada, el ejercicio f¨ªsico y un estilo de vida saludable.