El n¨²mero de muertos por suicidio en la UE supera al de fallecidos en accidentes de tr¨¢fico

El comisario europeo de Sanidad y Consumo, Markos Kyprianus, ha descrito el impacto de las enfermedades mentales como "el asesino invisible de Europa", tras ofrecer las escalofriantes cifras anuales de suicidios que se producen en la Uni¨®n Europea (UE). Un total de 58.000 personas deciden acabar con su vida, lo que hace que esta causa de muerte se sit¨²e por encima de las producidas por los accidentes de tr¨¢fico. En concreto, 7.000 fallecimientos m¨¢s.

Los problemas ps¨ªquicos, que en Europa afectan a una de cada cuatro personas en alg¨²n momento de su vida y que en un 56% de los casos conducen a un intento de suicidio, se abordan esta semana en una conferencia ministerial sobre la salud mental organizada por la oficina regional de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) en Helsinki. Ministros de m¨¢s de 50 pa¨ªses y el comisario Kyprianou debatir¨¢n en esta conferencia, que ha arrancado hoy y que se prolongar¨¢ hasta el pr¨®ximo s¨¢bado, las pol¨ªticas y acciones que se deben adoptar a nivel europeo para tratar estos casos, seg¨²n ha informado la Comisi¨®n.

En la sesi¨®n inagural, Kyprianou ha subrayado su determinaci¨®n de que la UE consagre mayores recursos y establezca una verdadera estrategia comunitaria para la lucha contra este tipo de dolencias. Seg¨²n la OMS, un 56% de las personas que sufren una depresi¨®n grave intenta acabar con su vida en alguna ocasi¨®n y un 15% lo logra. La mitad de los afectados por una depresi¨®n no recibe tratamiento y en muchos pa¨ªses existen pocos servicios y especialistas para los casos que afectan a los m¨¢s j¨®venes. El portavoz comunitario ha indicado que en la UE cerca de un 9% de los j¨®venes de entre 12 y 17 a?os padece depresi¨®n y un 4% de esos casos conducen al suicidio.

"El asesino invisible"

"Las enfermedades mentales son tan mort¨ªferas como el c¨¢ncer. M¨¢s europeos mueren cada a?o de suicidio que de accidentes de tr¨¢fico o por asesinato. Sin embargo, la salud mental recibe, sorprendentemente, poca atenci¨®n", ha manifestado Kyprianou, quien ha calificado al suicidio como "el asesino invisible" de Europa. "Estoy decidido a cambiar esta situaci¨®n", ha a?adido el comisario, que ha cifrado los muertos en las carreteras en 51.000 y las v¨ªctimas de asesinato en 5.350 cada a?o.

As¨ª las cosas, la salud mental constituye uno de los temas prioritarios del programa de acci¨®n comunitario en materia de salud p¨²blica para 2003-2008. La UE financia cierto n¨²mero de proyectos dentro de este programa para contribuir a una mejor comprensi¨®n de las causas de las enfermedades metales y definir las intervenciones susceptibles de prevenir su aparici¨®n.

Las conclusiones de esta conferencia servir¨¢n, junto con los resultados de los proyectos europeos en este ¨¢mbito, para elaborar una estrategia comunitaria sobre salud mental que deber¨¢ desarrollar el Ejecutivo comunitario. Adem¨¢s, la Comisi¨®n tiene previsto abrir a mediados de a?o una consulta p¨²blica sobre esta estrategia, ha indicado en un comunicado.