Descubren una nueva especie de cocodrilo que vivi¨® hace 90 millones de a?os en Brasil
Los cient¨ªficos lo han bautizado 'Baurusuchus Salgadoensis', med¨ªa unos tres metros y pesaba unos 400 kilos
Un extra?o diente, encontrado hace 15 a?os en una carretera del municipio brasile?o General Salgado, en el interior del Estado de S?o Paulo, llev¨® a los cient¨ªficos de la Universidad Federal de R¨ªo de Janeiro y del Museo de Paleontolog¨ªa de Monte Alto, tambi¨¦n en S?o Paulo, a un cementerio de una especie desconocida hasta ahora de cocodrilo prehist¨®rico, un dinosaurio carn¨ªvoro al que han bautizado Baurusuchus Salgadoensis.
Las excavaciones en el cementerio permitieron el hallazgo de 11 f¨®siles en excelente estado de conservaci¨®n de Baurusuchus Salgadoensis y tres m¨¢s de otras especies ya conocidas.
Los Baurusuchus Salgadoensis difieren de los dem¨¢s Baurusuchus ya estudiados por una protuberancia sobre las ¨®rbitas, que proteg¨ªan los ojos de radiaci¨®n solar, y una estructura nasal m¨¢s grande.
Un "feroz predador"
Este dinosaurio, con un aspecto mucho m¨¢s fiero que los cocodrilos actuales y con patas m¨¢s largas, vivi¨® en el interior de S?o Paulo, en el sureste de Brasil, en el periodo Cret¨¢ceo, hace unos 90 millones de a?os. Seg¨²n los cient¨ªficos llegaron a medir tres metros y a pesar unos 400 kilos. Las patas erectas le permit¨ªan recorrer grandes distancias y los orificios nasales frontales confirman que ten¨ªa h¨¢bitos terrestres y no acu¨¢ticos.
Sus afilados dientes en forma de sierra llevan a la conclusi¨®n de que era un "feroz predador". "Tal vez tuvieron hasta un comportamiento carnicero entre miembros de la propia especie", ha explicado el ge¨®logo de la Universidad carioca Ismar de Souza Carvalho, que comparti¨® la coordinaci¨®n de la investigaci¨®n con Pedro Henrique Nobre y el director del Museo de Monte Alto, Antonio Celso de Arruda Campos.
"Es uno de los descubrimientos recientes m¨¢s importantes de la paleontolog¨ªa brasile?a", se?alan los investigadores del Departamento de Geolog¨ªa de la Universidad Federal de R¨ªo en un comunicado. El texto a?ade que su descubrimiento sugiere la existencia de un antiguo corredor que un¨ªa Sudam¨¦rica con la pen¨ªnsula indo-paquistan¨ª, por el cual esta especie lleg¨® al continente.
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